異世界酒場小話集

小話29 つくれない３

「私は鍛治師だ。鉄を打って、客が満足する最高の品を造るのが仕事」

「鍛治師か。俺もしょっちゅうお世話になってる」

　男の言葉に作業着の男は、男の腰に吊るす剣を見て苦笑した。

「打たれた剣を見れば分かる。長く使い込まれているな」

　作業着の男はそう言って、顔を伏せる。唇を強く噛み締め、拳を白くなる程握り込んだ。

「そんな長く愛される剣を作りたい。でも」

ーーどう作ればいいのかわからなくなって、打てなくなってしまったんだ。

　鍛治師と名乗る男の叫びに、男は口を開く。

「お前さん、馬鹿だな」

「はい？」

「相手の事、考えるのも大事だがそこに自分はいるのか？」

「自分？」

「俺は人に説教垂れる程、頭良くねぇ。だから説明なんて出来ないが、そう感じた」

　作業着の男はおし黙り、自分の両腕を閉じたり開いたりを繰り返す。今まで訪れた客達や熱した鉄を、汗水流してハンマーを打ち続けた日々を。そして心の隅にあった高みを目指し、楽しんでいた自分自身を。

　イスから勢いをつけて立ち上がり、男に頭を下げる。

「急用を思い出した。失礼する！」

「おう、頑張れよ！」

　作業着の男はそのままの勢いで、酒場を飛び出していく。

「若いって、いいねぇ」