コミュ症裏ボス悪役令嬢は分かってくれない！〜魔力が無限で、世界で一人だけ幻の古代魔法を使えても、モブはやっぱりモブなんです〜

炎と幻

「おうおう。随分と洒落たやつに乗ってやがんなぁ、おい」

　金品強奪を目的とする、賊のようなチンピラ連中だ。この世界においても、こういう強盗みたいな奴は沢山いる。

　ボスは頭が禿げており、目が異様なほどギラついていた。

「この前はみんなさっさと殺しちまったが、今回はじっくり楽しみてぇ。お前らもそうだろ？」

「勿論でさ」

　奴の部下と思わしき連中は、ゆうに三十人はいる。殺気だった武器持ちの集団を目にするなり、護衛の兵士たちはすぐに剣を構えた。

「ははは！　ブルってやがるぜ。お前ら、遊んでやれ！」

　ボスの大男が怒鳴り声を上げるなり、子分連中が一斉に襲いかかった。

　まったく想定外だが、こういうのもあるか。少々計画が変わってしまうけれど、致し方ない。僕はすぐに魔法を使うことにした。

　杖の先に漂わせた炎が、まるで蛇のようにしなりながら加速し、数名の賊を一瞬にして黒炭へと変えていく。蛇身煉獄波という魔法だ。

　炎の軌道を自由に変えられることと、発動から敵に当たるまで数秒なので、とても使い勝手が良い。

「ああ！？　なんだ！　魔導士がいやがるぞお！」

「嘘だろ……一瞬でやられた……？」

「あ、兄貴、こっちです！　こっちにいます！」

「早く殺せ！　魔法なんか使う奴ぁ、近づけば何もできねえデクだからよ」

　連中はこれで戦力が二分されるだろう。僕はもう一つ魔法を使う。少しして、賊連中がこちらにやってきた。

「兄ちゃん、たった一人かぁ？　正義の味方にでもなりてえってか」

　身長二メートルはゆうに超える太った男が、ニヤニヤと笑っている。さっき中心にいたボスだ。

　背中には槍、腰には剣を差しており、半裸に近い上半身にはいくつもの傷跡があった。

　まさかボスのほうから出向いてくるとは思わなかった。

　しかもほとんどの戦力をこちらに投入しているようだが、魔法を扱う者に恐怖しているのが透けて見える。

「おっと兄ちゃん、けっこう良いとこの育ちだな？　上等な服を着てるじゃねえか」

　子分のような連中も、同じように武器を携帯している。禿頭が喋っている間に、ぐるりと周囲を囲んでいた。

「それなりの家で暮らしているよ。君達のことも知りたいな」

「へへへ！　たっぷり教えてやるぜ。捕まえろ！」

　周囲にいた子分達が、一斉に僕へと群がろうとする。面倒だなと考えていたその時だった。

　子分達のすぐ側にある木に何かが突き刺さったのだ。

　それは白く光るナイフで、あと少し賊が前に出ていれば顔面を貫いていたに違いない。

「誰だ！」

　子分の一人で、青い顔をした男が叫ぶ。すると茂みの奥から、口笛まじりに一人の男がやってくる。

　先ほどギルドで見かけたゴードンだ。どうやら僕の跡をつけてきたらしい。

「こんな森の中で子供を拉致するつもりかい。今どき流行らねえよ」

「てめえは……あのゴードンか。　……け！　いくらベテラン剣士ったってよ。この人数で勝てると思ってんのか」

「御託はいいから、始めようぜ」

　ゴードンは物分かりがいい。面倒な口論よりも手っ取り早い戦いを望んだ。

　あっという間に怒り狂った子分達が、彼に刃を向けていく。

　しかしどうやら役者が違うらしく、連中の武器は彼にかすり傷すら与えられない。

　代わりに突風のような身のこなしで、次々と賊の体を切り飛ばしていった。

　僕は素直に感心した。これだけの腕前を持つ男が、大陸にどれほどいるだろうか。

　物理的な戦闘を練り磨き続け、ある種の芸術とさえ思える剣の冴え。実に見事だ。

　二十人はいた賊の群れは、あっという間に半分になり、さらに三分の一に減り、そしてボスだけになってしまった。

　誰よりも体格も態度もデカイはずの禿頭は、彼の剣に恐れをなして後ずさってしまう。

　恐らく逃げても捕まることは間違いない。ならばとばかりに、禿頭は僕が座る木のそばへと走った。

「動くなぁ！　てめえ、こいつがどうなっても良いってかあ！」

「はあ、お前はつまらねえ……ん？」

「あ、ああ！？」

　ボスが強引に掴んだ僕は、霧のように散ってしまった。木の上からその様子を見守っていた本物の僕は嘆息するばかりだ。

　幻魔陣という名前の魔法で、あらゆる幻を生み出して敵を欺くことを目的としている。ただ、魔法の知識がなければ見破るのは難しい。

　この賊連中は、魔法については上辺程度の知識しかなかったようだ。

「気づくのが遅い。お前は終わってる」

「て、てめえ……何なんだよこれはぁ」

　呆気に取られた顔でゴードンがこちらを見上げていた。でもすぐに苦笑しつつ、ボスに剣を向ける。

「驚いたぜ、俺の出る幕じゃなかったみてえだな。お前は確かに終わってる」

「う、うるせえなあ！　終わってる終わってるってよぉ！　この俺の槍を受けても同じことが言えるかあ？」

　怯えの見える顔で、ボスは背中の槍を手に取り構えた。

「逃げたほうがいい」

　一応僕は警告した。この男が死んだとしても哀れとは思わないが、死に方にもいろいろある。

　ずり、ずり……という音が背後からしていることに、生き残ったボスは気づいていないのだ。

　ゴードンはすでに気づいており、さっきとは違う真剣な顔になる。

「はは！　俺にビビってるみてえだなぁー。戦士さんよぉ」

「もっとこっちに来たほうが身の為だぜ」

「はあ？　そんな手に乗るかっての！」

　ボスは余裕を取り戻していた。そして、自分が逆に優位な位置にいると思い込んでいる。

　それはもうすぐそこまで迫っていた。

「後ろに化け物がいるぞ」僕は一応教えてみる。

「バカが！　アホ臭え手に乗るかってん、」

　鈍い男だったが、自らを覆う影が見えたことでようやく気づいたらしい。振り返った時にはもう遅かった。

　ゾウのように大きなサソリが、彼を凝視している。

　大きな二本の触枝が、巨漢をガッチリと掴む。贅肉がめり込み、ボスは悲鳴を上げた。

　このまま頭上でプラプラ揺れる毒針を突き刺すのかと思いきや、サソリは一息に男を引き寄せ、頭から噛みついた。

　硬い口の中で、くぐもった悲鳴が上がる。たった数回の咀嚼で、世間に唾を吐き続けた男の生涯を終わらせた。

　最後の悲鳴は聞くに耐えなかった。しかし、この男もまた同じように、誰かを酷い目に遭わせてきたことは容易に想像できる。

　さっき他にも殺したとか言ってたし、自業自得じゃないかな。

　そして僕は、やっとこいつの相手をすることができる。

　さっき馬車に襲いかかっていた賊の残党を、護衛の兵士が巻き添えを喰わないように、慎重に魔法で拘束していたところだった。

　白銀拘束という魔法で、敵を縛りつけることができる。操作が難しい上に、効果がある対象は限られるけれど、慣れれば役に立つ魔法だ。

　一応、背後に誰がいるか操作する必要はあるだろうから、生き残りは捕まえておく。

「残すはあいつだけか」

　ゴードンが剣を構えて、死のサソリと向かい合っている。彼は人間でありながら猛獣のようだ。

　きっとさほどの苦もなく倒してくれるだろう。

　でも、これ以上時間をかけたくないので、ちょっとだけ手助けをすることにした。