この美少女たちは確かに可愛いけどぶっとんでいる
やることが定まった今、僕は行動に移すと決断する。
作戦は残りの人数を二人まで絞ること。
とは言ったものの、強い奴から倒していくのは無理だ。
今から行うのはあくまでもトリックプレー（暗行動)であって戦闘ではない。
ある程度戦闘を重ねている人間にトリックプレーは通用しない。
逆に待ち伏せさせられてしまう可能性がある。
つまり、今から狙うターゲットはなるべく得点が低い生徒だ。
そして、もうすでにその生徒のうち五人はこの祭りからリタイアしている。
というか、僕がさせた。
方法はいたってシンプルで、後ろから強襲して、マウントを奪ったのち、「降参しろ」と言うだけだ。
そして、今、幽子とは別行動を取っている。
おそらく幽子も何人かはリタイアさせているはずだ。
とはいえ、幽子は事情があってFirstの能力が使えない。
Firstの能力というのはその人の特徴となる能力のことで、最も得意とする能力ともいえる。
前回の出場者だけならまだしも、後輩である一年生にくせ者がいた場合、さすがの幽子もFirstの能力無しでは苦戦するだろう。
いずれにせよ、もうすぐ学校から発表される戦況でわかるだろう。
そう考えていると、予想通り学校からの戦況が発表された。
残りの人数は五名。
五名、ということは前回の成績優秀者三人と、僕と幽子か。
今の僕のPointは122Pointだ。
恐らく幽子も僕と同じくらいのはず。
とりあえず、点数が低いから狙われない、ということはもう無い。
残り時間はあと二時間。
幽子と離れてすでに二時間が経過している。
長時間一人で行動しているのは危険だ。
時間も無いことだし、そろそろ幽子との集合場所に行くか。
そう考え、集合場所である空き地に体を向け歩き出した時、
僕の今さっきまでいた場所に大穴が空いていた。
「な！？」
突然の攻撃に動揺が隠せない。
一瞬硬直した後、すぐに走り出す。
そして僕のいた場所に次々と大穴が空いていく。
今僕がいる場所は祭りが始まって最初に居たゴーストタウンのような場所だ。
地面はアスファルトで出来ている。
アスファルトは車が乗っかっても砕けない。
そのアスファルトに大穴を空けるなんて、そうとうの威力だ。
こんなの食らったら死ぬ ！！
しかし、どこから攻撃されてるかもわからないので、隠れるわけにも行かない。
……逃げながら敵を探さなくては……！！
僕に索敵系の能力は備わっていないので、生まれつき持っているこの目で探さなくてはならない。
この大通りでこんな大それた攻撃しているのだから、すぐに見つかるはず。
しかし、四方八方見渡しても敵の姿は見当たらない。
こうしている間にも大穴を空ける攻撃は止まらない。
それどころかドンドン迫って来る。
まて、考えろ！！ 四方八方に居ないならどこにいる！？ まさか消えたわけでもないだろ！？
まてよ？ この穴、よく見てみると段々ただ丸から楕円になっていってるぞ！？
つまりこれは僕が走ったことによって敵との距離が離れている証拠だ。
ということは、後ろの方向にいる可能性が高い！！
元いた場所からの距離は約50m！！
この穴の形の変わり方から考えて、敵は。
上だ！！
後ろに振り向いたあと、すぐに上空を見上げると、
そこにはビルの四階くらい位置に片手で捕まり、もう一方の手で拳銃のようなものをこちらに向けてる少女の姿が見えた。
僕は目がいいのでよくわかる。
あの制服は一年生の制服だ。
つまり、前回の三位までのやつらか幽子がやられたということ。
しかしおかしいのは拳銃で撃っているというのに銃音が全く聞こえないことだ。
だが、そんなこと考えてる場合でも無い。
ターゲットが見つかった。
逃げても仕方ない。
どうせならあの娘の頭に浮かぶ204の得点を奪ってやろうじゃないか！！
そして僕は屈伸するように膝を深々と折り曲げる。
十分に曲げ切ったら一気にスタートダッシュを決めた。
さっきまで走ってたスピードとは比べ物にならない早さで地を駆け抜ける。
駆け抜けるといつよりはスライドするという方がしっくりくる。
なぜなら今の僕は地に足がついて居ない。
立ち幅跳びの一歩で50mほどの距離を移動しようとしているのだ。
接近して来る僕を見て、拳銃を持った少女は連続で弾をはなって来る。
だが、ジグザグと時々片足で踏み切って方向を切り替えている僕に当たる気配は無い。
しかし、さっきと同じように徐々にその攻撃は僕に迫ってきている。
今見て気づいたが、あの拳銃、弾が入っていない。
さっきは弾と表現したが、実際は何も見えない。
これは推測だが、おそらくこの弾のようなもの、空気だな？
空気を圧縮させてこっちに放っているのか？
しかし！！ そんなのは関係ない！！
もうすでに僕は少女のいるビルまで到達している！！
さすがにここから登ってくのは危険すぎるからな、ここは、
ビルを倒す！
「食らえ！！ これでビルの下敷きだ！！」
瞬間、僕の拳と能力によってビルの下部が爆散する。
「……」
どうだ、と、彼女を見上げると、彼女はただ、
笑っていた。
僕が殴ったビルは下部を失ったことにより僕の方向、つまり僕と拳銃の少女の方向に倒れてくる。
ずがががががが
鼓膜が破れるような爆音と共に崩れるビル。
僕は瓦礫から身をよけながら安全圏へと逃げる。
グワしゃーぁーん
と、いう爆音と共に完全に倒れたビルをみて、僕は勝利を確信していた。
しかし、ビルが崩れる前、彼女が見せた笑顔の意味とは一帯……。
そのように考えながらも、幽子との集合場所に向かおうと体を反転させた時の事だ。
ドォンという重い音が聞こえた。
こ、これは銃声！？
音がした後方を見る前にまず、横に飛んだ。
そして前周り受け身を決めた後、すぐに後ろを向くと
ビルの瓦礫の上に少女は立っていた。
もちろん、こちらの銃口を向けて。
「な、なんで……」
なんで普通に立っていられるんだ？地に足がついていたならまだしも、ビルに捕まってたんだぞ？
逃げれるはずが……。
いや、まて。
よくみるとあの少女の隣に大きな穴が空いてないか？
つ、つまり、
ビルが崩れる前に大穴をあけ、その穴を通って安全圏へと出てきた、ということか？
こ、この娘、ただものじゃない！！
改めて近くでよく見ると彼女の容姿がわかった。
短めの髪をツインテールで縛っている。
高校生にしては幼い顔で
大きな目がパチクリと魅力な
花で言うと……冬桜。
花言葉はその見た目に反して、冷静沈着。
★
僕は彼女のことを冬桜と言ったが、まさに彼女は冬桜の花言葉、冷静、にふさわしい。
僕との距離が20mもないというのに、顔色一つ変えていない。
見た目は幼く、可愛いが。
彼女の発する笑顔はどこか裏があるように感じざるを得ない。
彼女は微笑んだまま、そのうるおいのある唇を上下に動かし、女の子らしい高いトーンの声を発した。
「ふふふ、先輩なかなか面白い能力を持ってやがりますね、まさかビルごとぶっ壊されるとは思っていませんでしたよ」
そう言って、彼女はさっき使っていたあの拳銃のカートリッジを外しそのまま地面に捨てた。
そして新たに入れられるカートリッジをみて、彼女の能力には弾数の制限があることがわかる。
カチャという接続音を確認した後、僕は会話のキャッチボールをする為、返事をした。
