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A-018.0714.0828　三大都市伝説

「父さんの文字を解読してほしいの」

　覚《さとる》が目を閉じて考え込んだ。こういうときは静かに待つ。音をできるだけ立てないよう紅茶を口へ運んだ。

「アスカ姉ってホント怖いもの知らずだよな」

「そうなの？考えたこともなかったわ」

「地下東京がゴシキヒワグループに管理されてるのは、知ってた？」

「どうやら、そうみたいね」

　父さんからは何度も聞かされていたが、今まではあまり実感を持っていなかった。しかし、この三か月弱で印象は変わってきている。

「地下の三大都市伝説については？」

「オカルト好きな友達から聞いたことがある気がするわ」

「話が早いね。一つ目が『都市神さま』二つ目が『時渡り』、そんで最後が」

　怪談家のようにもったいぶって、覚は三つ目を口にした。

「『神隠し』だよ」

「ふーん」

「アスカ姉はあんまり興味なさそうだね。とにかく、神隠しの噂《うわさ》があるんだ。ネットを調べればいろいろ出てくるよ。でも本やテレビで取り扱われたことはない。なぜか？」

「ただのネットの噂話《うわさばなし》じゃ信憑性《しんぴょうせい》が足りないから？」

「真っ当な意見だね。でも、ぼくは違う考えだよ」

「なに？」

「地下の住人は本当に失踪するんじゃないかな」

「……」

「危険人物と認識されると消される。それが地下という大きな単位で行われているから、犯罪率ゼロパーセントなんてありえない数字も成立する。都合の悪い書籍は出版されない。ゴシキヒワグループという地下東京を牛耳《ぎゅうじ》るような企業群《きぎょうぐん》なればこそ、痕跡も残さずに……ってこと」

　まさに都市伝説。陰謀論以外の何物でもなかったけれど、合点《がてん》がいった。

「覚。あのね……」

　覚にこの一か月の出来事を話す。毒を盛られていたことを。何度も盛られたということは人違いでも事故でもない。ヒカリが気づいて燃やしてくれたから良いものの、間違いなくわたしは危険人物扱いだった。

「狙われてた！？なんでそんな大事なこと先に言わないの！？」

「ご、ごめんなさい」

　覚にしては珍しい剣幕だった。

「なんだよ都市伝説の立証目前じゃん。そんな危険なことと知って、よくぼくにお願いしようなんて思えたね」

「あ」

「ん？」

「ごめんなさい。失念していたわ」

「……はあ。人間っぽいところがあるのが知れて嬉しいよ」

　やれやれといった顔でティーカップを口元へ運ぶ覚。

　接触してしまった以上、覚もこれから危険な目に合うかも。対策を考えなければと今後について思索を巡らせていたのだが。

「でも、聞かなかったことにはしないよ。というか、できない」

「？」

「確かにアスカ姉は抜けてたけど、人選は間違ってないから」

「解読は、ぼくがやる」

お疲れ様です。

伏線をまた撒いています。回収の予定はありますが、はてどのくらい先になるやら。

暗号解読ってロマンですよね。

更新はまた一週間後、４月３日の予定です。

よろしくお願いします。

次回は、意気込みを聞きます。