１６． ジャッドゥ様は学生なんで。
何とか今日も2話投稿できました⋯⋯
あれから三日経っていた。
普通なら三日もあったら、どこぞで仕事でも入れるんやけども、何もしてない。
仕事が無いって訳やないで、ウチは意外と人気があるんやからな。人気ポーターいうやつや。
でもな、毎晩聞こえるんよ。『砂の国へ』『砂の国へ』って、あれが明滅しながら訴えるんよ。別に怖いとかはないんやけど、眠れんのよ。眠りが浅いのよ。そりゃあよ、冒険の旅の中とかやったら野宿とかもあって、熟睡なんてできへんよ。でもや、でもや、今はオフなんやで。熟睡できんの辛いんよ。
と、言うことで、やっぱりジャッドゥ様に会いに来ています。
「砂の国か…………」
ジャッドゥ様は何処となく見知ったような口振りで答えられました。場所は学校を入ってすぐのラウンジ。ここまでは、学外の者も入ってこれる。ある程度の受け付け処理があるんやけどもね。
「知ってはるんですか？」
「いや、知っているってほどじゃない──」
〝砂の国〟という幼い子向けのお伽噺があるらしく、幼い頃に乳母に読んでもらった記憶があるんやて。
ああ、やっぱり貴族様やな。
乳母やて乳母。
と、どうでもいい事で感動してないで、本題に戻ろう──と、思うんやけど、気になるもんがある。
めっちゃ気になる。
おそらく、百二人が見たら、九十七人は二度見するだろうくらい気になるだろう。
「ジャッ──」
「それに、〝砂の民〟という部族も聞いた事がある。確か最西の砂漠だったかな」
「ジャッ──」
「それに、キュスケのところに出るという幽霊にも興味がある」
「ジャッ──」
「話の内容からすると、その崩れたという女神像が関係しているのは間違いないと思うんだ」
「ジャッ──」
「それにしてもキュスケが、そんな所に住んでたなんて知らなかったよ。でも、この首都に資料にも残ってない教会があるなんてな──異教か」
「ジャッ──」
「一度、その教会を見に行ったほうがいいかもな」
念の為、ジャッドゥ様には女神像が崩れたまでしか言うてへん。中から小さい女神像が出たなんて、絶対に言わん。これは何の鉱物出てきとるんだ〜ってなるに決まっとる。
と、そないな事（大事な事やけど）より、今はちょっと質問させて欲しい。
「ちょいちょいちょい！ジャッドゥ様、それよりも、背中に背負っとんのは何ですか？」
そう、ジャッドゥ様は、背負い紐で赤ん坊を背負うように子豚を背負ってはるんです。
なんなん？
何で豚？
ジャッドゥ様、子供産まれたんですか？可愛いですね～。男の子ですか？女の子ですか？ちゃうわ〜！
「使い魔作成中」
簡単に言わはった。
どうも、授業の一環で使い魔を作成しているらしい。
何種類か使い魔を得る方法はあるらしいんやけど、これは単純浸透式って方法らしい。動物に自分の魔力を染み込ませて、自分と動物の間に魔力バイパスを繋ぐんや何とか……よく分からんけど。
でも、動物を自分の魔力で魔力漬けにするんよね。それって、魔獣化させてるんやないの？とか思ったけど、魔獣化させるほどの魔力を持った人なんてそうそういないらしいし、もし、魔獣化しても、魔力バイパスが繋がっとるから大丈夫なんやて。
シラコなら魔獣化させれるんやないかな？と、ジャッドゥ様が言ったけど、紅の死天使トニーセと呼ばれとったらしいシラコならそうなのかな？でも、今、何しとるんやろ？カチュア様たちと城の方に行くって言っていたけど。
に、してもや。なんで豚なんや。
「ジャッドゥ様、何で豚なんです？」
「フフ、よく聞いてくれた。使い道があるからだよ。普通は鳥や犬、猫なんかが多いのだが、そんなものはただの愛玩動物。つまりはペットだろう。やっぱり、使い魔にするのなら、飼い主の役に立つ必要があると思うんだ──」
はい分かりました。
なんぞ勿体ぶって言葉を続けられてますけど、豚を使って鉱物を探したいんですよね……。確かに、林間部に行ったら、豚を使って希少な茸を探したりするってのを聞いたことありますし、豚の鼻は凄いのは知ってます。でも、鉱物は探せるんですか？鉱物には、匂いの無いのが殆どでっせ。
まぁ、言うてもあかん。
あかんのは分かっとる。
また石狂いモードに入っとられるんやな。
でも、シュール過ぎるで。
子豚を背負ったイケメンて…………。
向こうの方では、牛にくっついとる学生さんも見える。
学校ってのはカオスやな。
ともあれ、ウチが取り敢えず〝砂の国〟に行きたいと告げると、ジャッドゥ様はつまんなそうに『俺は行けない』と言った。案の定、学校が始まったから。この間は、春休みを利用しての旅やったけど、次のまとまった休みは、夏になるんやて。
流石に、ウチもすぐには行けんし、仕事もせんとあかん。寝不足になるのは辛いけど、呑気に旅なんぞしとられへん。だってや、自分の用事で行ってもうたら金にならん。ウチは戦えへんから護衛も雇わんといけんしな。ちょうどそこら辺までの仕事でも入ったらラッキーやけど、そんな都合の良い仕事なんてない。そこまで待ったら寝不足で倒れるかもしれんけど、寝不足の前に飯代稼がんと死んでまう。
何にしても、夜に聞こえる声がせつなすぎてならんから、調べるだけは調べとるけどな。
なんかな、何とかしてやりたい！そういう気持ちと生活の狭間なんよ。
夏になるやろな。
ジャッドゥ様が休みになったら一緒に行ってくれるやろうし、途中の魔獣退治やらで日銭は稼げる。
ごめんやで。
やっぱり今は調べるだけや。
取り敢えず、冒険者ギルドに戻るしかないか…………。
【昊ノ燈】と申します。
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