第五章 「経過観察」ーそんなある日の昼下がりー
「ピンポ〜ン！」
そんな、ある日の昼下がり。父が、同じ市内で一人暮らしをしている伯母の家に行っている間、一人で留守番をしていると…玄関のチャイムが鳴る。
「ピンポ〜ン！」
六人兄弟の末っ子の父だが、この二月に伯母を一人亡くしており、残っているのは「昭和元年」生まれの、生涯独身の伯母と、二人になってしまった。
（実のところ伯母の誕生日は、年月日から言えば、改元前の同年「大正十五年」なのだが…そう言ってからかうと、腹を立てるので「昭和」としておく）。
『徴兵制度』や『学徒動員』などの兵役で、男子の数が著しく減少してしまった世代。
（「憲兵」だった伯父は…幸か不幸か？…決まっていた「出征」前に病死し、男兄弟だった父ですら…「一緒に湯船につかりながら、歌を歌ってくれた」…幼少の頃の、仄かな記憶しかないようだが）。
女学生だった伯母とて、学業どころではなく、「銃後の勤労奉仕」で駆り出され、『徳川幕府』以来の東の都「東京」の西部・多摩地区に所在した軍需工場に。
（『明治維新』後は、天皇陛下もお遷りになられ、正式に遷都が成されたが…「奠都」が正しい用語だ」という議論もあるようだ）。
たまたま運の良い事に、派遣先が空爆に晒される直前に帰郷して命拾い。
（我が街も、陸軍の航空基地などがあったせいか、空襲の被害に遭っている）。
「適齢期」までには結婚するのが当たり前の時代にあって未婚なのは、そんな不幸な世の中だったからだろう。
（まさに、ほぼ同じ年代の母方の長姉も、ずっと「独り身」のままだ）。
「『歴史を学ぶ』とは、どういう事か？」
後の時代になって、当時の上上から下下までの暮らしも知らないクセに、あれこれ批判する人たちに、そう問うてみたい。
（学校教育など、せいぜいのところ「（西暦）何年に、何があったか」程度だった。だが、そんなレベルでは、何の役にも立たない）。
「今・現在の常識でしか物を語れない人間など、もっての外！」
なのに…戦中派の父ですら、玉砕戦などに関して「ナゼ降参しなかったのか？」などと語る始末！
「そんな戯言が聞きたいわけではない！」
「あの頃」の事など、「忘れてしまった」とでもいうのだろうか？ 後に高等学校の英語教師になった父ですら、そんなものなのだから、ましてや一般現代人の一般常識など「推して知るべし！」。
「竜馬」を「龍馬」と信じたり・『日露戦』の敵も怖れる「将軍」が「愚将」に貶めめられたり…小説などの創作を真実と勘違いし・感化されてしまった「歴史かぶれ」ほどの人間では、考えもしない事なのだろうが…現代にあっても「出稼ぎ外人さん」など…今まで未知・未接触だった人種・言語や文化・文明の人に出会えば、みな同じ顔に見え、誰が誰だか区別などつかないもの。
（全員同様に描かれる宇宙人の典型「グレイ」だって、よくよく知り合えば…「培養生物」や、「原生動物」などのように自分のコピーを作るだけの単細胞生物でもない限り…それぞれに個性や違いがある事が、わかるかもしれない）。
しかし、そんな状態では相手が何を考えているかなど、表情からだけでは、とても読み取れないに違いないし…それは、向こうにしたって同じだろう。それが、ましてや圧倒的に不利な状況下の戦場で出くわせば…「生きて虜囚の辱めを受くるなかれ」の『軍人勅諭』や「戦陣訓」、あるいは「武士道とは、死ぬことと見つけたり」の『葉隠』を曲解した思想を刷り込まれなくとも…また一般人だって、実際には見たこともない人たちを「鬼畜米英」などと教え込まれなくとも…どんな結末をむかえる事になるか、想像に難くない。
（「自決」をする余力も残っていないほどに疲弊していないなら、「降伏など、あり得ない！」。そんな事態だったことだろう）。
個人的には、「歴史を知る」とは、『風俗・習慣・思想までも含めた、当時の生活を理解する（までは無理だとしても、想像したイメージを持つ）こと』だと思っている。
（しかしナゼなのか？ その当事者なる、戦争を体験した本人たちは…自分の身内ばかりでなく、「戦中派」の多くに共通しているようだが…その時の思い出・出来事を、断片的にしか語ってくれない。これも、まだ「プライバシー」なんて言葉の無かった頃の「告げ口・告発・チクリあい」…当時の体制側に管理された『秘密主義』という時代背景でも、あるのだろうか？ それとも、嫌な経験…「黒歴史」として、封印しているのだろうか？ まるで記憶から抹消し、時として、突然フラッシュ・バックしたかのように口にするくらいだ）。
そんな父だが、あの八月十五日の「玉音放送」が流れ、終戦をむかえていなければ、半年後の春には『海軍予科練習生』…通り名「予科練」行きが決まっていた。
（今の時代には、「帝国海軍」が注目され・持て囃される風潮があるが、おそらく当時の花形は、戦争の完遂のため…相手国を蹂躙する「占領」に必要なのは、「質より量」が重要だ…広報活動も盛んだった陸軍と、「零戦」ではなく「隼」だったはずだ！…と、想像している）。
そしてもし、あと数年、戦さが長引いていれば、自分はこの世に「生」を受けていなかったか…あるいは又、違った両親の元で、まったく別な人生を歩んでいたかもしれない？
「ピンポ〜ン！」
繰り返される「呼び鈴」に顔を出してみれば…幼い少女や、小学生の男の子を連れた女性が数人。
『今日は土曜日か』
誰もが知っている「キリスト教」系の宗教団体。一か月も家にこもっていれば、一回くらい訪問を受けるものだ。
（以前、別の仕事をしていた二〇年以上も前、『労災』でゴロゴロしていた時も、こんな事があった）。
つい最近、アメリカ大統領候補になった人物の、自伝的テレビ番組を見る機会があったが…異端とされる別の団体の会員だった氏は（こちらも、多くの人が名前くらいは聞いた事があるはずだ）若かりし頃、宣教師としての活動をしていた事があったと云う。
（なんでも氏は、酒も煙草もコーヒーすらもやらないそうだ。「自由の国アメリカ」を取り違えてはいけない。マリファナを吹かして「ＬＯＶＥ＆ＰEＡＣＥ」。自由奔放に生きる事ばかりが「ＦＲＥＥＤＯM」ではない。今なお、かつてからの戒律や装束までをも堅持して、日々暮らしている人たちだっている。「自由」だからこそ、勤勉・実直である事も自由なわけだ。つまり、法律などで禁じられているもの以外、何をやっても良いのが「自由と民主」。一方で…名ばかりの『社会主義』や『共産主義』を語る、内実「権威主義」国家など…許されていること以外の自由が無いのが『独裁政治』だ）。
その番組で語られていたところによると、見知らぬ家庭を訪問する本来の目的は、勧誘ではないそうだ。
「虐げげられるがゆえに、信仰心を試される」
そして逆に「宗教的高揚を狙う」という事らしい。「弘法大師―空海」にだって、似たような逸話はいくらでもある。
（何の信心も持たない人間ではあるが、十年ほど前の初夏の頃。仕事を二カ月放棄して、「四国霊場八十八か所」歩き遍路の旅を敢行した事がある）。
ゆえに、何かの販売と違い、それほどしつこくはないはずだ。
（無料で配布してくれる機関誌、案外読み応えがある）。
それに…男の子がはいている、自分の年代なら懐かしさを覚えるような、ぴっちりした半ズボン…きちんとした身なりに、好ましささえ覚える。
『今の人類には、まだまだ宗教が必要だ』
（なにも、オカルト的・心霊的なものを言っているのではない。道徳的・倫理的な問題だ）。
「義務を果たさず、権利ばかりを主張する人間が増えている時代」なんだそうだ。
（ようするに…やる事やらないで、我儘や文句ばかり言う奴らだ）。
だいたい直前に述べたように、「自由」を取り違えている「大人」が多過ぎる。だから、「ヘンな子供」が増えるのも、もっともな話なのだ。『バブルの頃から、そんな勘違いしている人間が増えた』と思っているのだが…かく言う自分だって、似たり寄ったりなのかもしれない。
（なにしろ、「高度経済成長期」に幼少期を送り…一時期、「オイル・ショック」による停滞期はあったものの…「バブル景気」に世の中が沸いていた頃に、人生の一番良い時期「二〇代」を過ごしてきた）。
「時代の申し子」というほどではないが…「団塊の世代」と「団塊ジュニア」の、ちょうど中間の年齢。リアル・タイムで『鉄腕アトム』を観ていた、おそらく一番若い世代。まさに「アトムの子」。好き勝手に生きてきた。ゆえに「原子力」だって、推進派とまではいかないが、肯定的だ。だから…
「原子炉の中で、『核爆発』を起こしているとでも思っていたのだろうか？」
今まで、安い料金で使いたい放題。「原子力発電」の仕組みすら知らなかった人間が…
（単にお湯を沸かしてタービンを回すという、１９世紀の『産業革命』の頃に実用化された「蒸気機関」から進歩していない代物だが…化石燃料が枯渇した時に備え、廃棄物処理の手間や費用も承知の上で、研究＆開発された訳だ）。
諸般の事情も考慮せず、代替の案も提案できないくせに、ここぞとばかりに短絡的に、「非核・反原発」を叫ぶ姿には、かえって反感や反発すら覚える。
（第一、原子力も制御できなくて、その先の「真空のエネルギー」などに移行できるのだろうか？）。
それは「武力放棄・核兵器廃絶」にしても同様だ。地球規模でしか物事を考えられない連中の、「たわごと」としか思えない。たとえ地球上から「戦争」や「紛争」などの「争いの種」が無くなり、全人類が「地球人」としての自覚を持ったとしても…
「宇宙人が攻めてきたら、いったいどうするつもりなのだろう？」
「宇宙人」とまではいかなくても、何がしかの「地球外生命体」は、まだその痕跡すら発見されていないが…
（なにしろ「現世人類」は、まだ自分たちの衛星『月』までしか行ったことがないのだ！）。
まさに「星の数」ほども星々がある『銀河』。それが数百兆個もあるのなら、むしろ「（他の生命が）存在しない方が不思議なくらい」だ。
「頭が良く、科学の知識のある人ほど、その存在に肯定的」だと言われながら、楽観的な科学者の中には「好戦的な種族では、外宇宙を移動できるほどの技術を獲得する以前に、自滅してしまうだろう」などと語る人もいるようだが…
（『不測の事態に備える』という「安全保障」上の意識が、希薄すぎるのではないか？…と、思えるのだが？）。
