第69話 エリクシール５
翌日、朝食後。
『ナイツオブダイヤモンド』の食堂で昼食用にサンドイッチと飲み物を用意してもらい、向かいの商業ギルド本部に向かった。
「おはようございます。今日もよろしくお願いします」「お早う、今日もよろしくね」「おはようございます」「お早う」
「「「おはようございます」」」」
一斉に立ち上がり挨拶を返す信号三人娘。
「今日も、昨日の部屋を使わせていただきます。よろしくお願いします」
「はい。そのまま奥へいらっしゃって結構です。昨日同様、人が近づかないようにしていますのでご安心ください。あと、終りましたら、ギルド長のリストがお話があるようなので、こちらにお知らせください」
「了解しました」
さて、今日も頑張るぞ。
元宿直室に着き、錬金道具を並べて準備ＯＫ。
今日は、座って作業をしようと思うので、キルンの家で使っていた椅子を出した。
直接、作業に関係ない、アンジェラさんとシャーリーのために、椅子とテーブル、飲み物に軽い食べ物を出しておくのも忘れない。
器具の洗浄も終わり作業開始だ。
俺は昨日使ったドラゴンの血の入った大瓶を取り出し、アスカが同じ手順で蒸留器の中に必要量を注ぐ。
俺は椅子に座りリラックスしながら、蒸留器に魔力を注いでゆく。
……。
「マスター６０分経過しました。完成です」
二本目が完成した。
俺はビーカーに溜まったポーション一本分の輝く液体を見ながらうなずいた。今回は気分的なものだろうがかなり楽だった。アンジェラさんは、今回もでき上がったエリクシールの瓶を眺めながら不思議そうな顔をしている。
「少し早いようですが昼にして、休憩しましょう」
サンドイッチをつまみながら飲み物をいただく。さすがに、アンジェラさんとシャーリーは、俺の作業を見てる間も、手持無沙汰だったせいか、結構軽食をつまんでいたので、手が進まない。
二時間ほど休憩し、魔力が二千五百を超えていることを確認して、最後の一本に取り掛かる。
……、
「マスター六十分経過しました」
三本目が完成した。そのうちシャーリーに一本やろう。これで、シャーリーの残念体形が改善されるはずだ。
魔力はわずかに残っているだけだ。それでも悲しいことに俺の必殺の火炎攻撃は余裕で撃てるんだよね。
「マスター。作業が終わってから言うのは申し訳ないのですが、私の『大魔導士のローブ』を着て作業すればよかったですね」
「？」
「『大魔導士のローブ』には、一分辺りＭＰが２パーセント回復する機能が有りますから」
「そうでしたね。忘れてました」。これがｏｒｚなのか。
「作業は終わりました。今日で終了しましたので、ありがとうございました」
玄関ホールの受付で挨拶をすると、
「そうですか。お疲れさまです。今朝もお伝えしましたように、リストの方でお話があるようなので二階の応接室でしばらくお待ちください。こちらです」
昨日と同じ青の受付嬢に連れられ二階の応接室へ。すぐに昨日のポーラさんが現れ、お茶を用意してくれた。
「ありがとうございます」
お茶を受け取りお礼を述べる。お茶を飲んでいたらしばらくしてギルド長のリストさんが現れ、お互い挨拶して席に着いた。
「旅館の宿泊券ありがとうございました」
「ハインリッヒにしては気が利いたじゃない。ありがとう」
「ありがとうございます」「ございます」
さて、どれが誰のセリフかお分かりかな？ まあ、ご想像の通りだと思いますよ。
「お気になさらず。作業の方は今日で終わられたとか」
「おかげさまで作業は先ほど終わりました」
「差し支えなければ、どのような作業を行われていらっしゃったのかお教え願いますか？ 何せ、あの高名な錬金術師アルマ・ベーア師の一番弟子ともいわれるアンジェラ・ハザウェーさまがどのようなお仕事をなさったのか興味がありまして」
「あんたは、昔から口が上手いわね。それとわたしは今はアルマの弟子じゃないわ。作ってたのは、あるとても高価な薬よ。作ったのは、ショウタとアスカの二人だけどね。わたしは見てただけ」
「そうなんですか。お二人ともお若いのに、錬金術の素晴らしい才能がお有りなのですね」
「いやー、それほどでも」
おだてられてると分かっていても褒められれば嬉しいよね。
「その、とても高価な薬とは如何様なものなのでしょうか？」
「ハインリッヒ、あんたも結構突っ込んでくるわね。何かあるの？」
「ハザウェーさまはやはり鋭いですな。ここだけの話と言っても、もうかなり広まっているお話ですので今さらですが。
第３王女のリリアナ殿下が病で床に伏せられておられたのですが、いよいよお加減が悪くなられたようなのです。それで、王宮からのたっての依頼で、エリクシールとは言わないまでも、なにか良い薬はないか探してくれと。私自身王家の皆さまにはひとかたならぬご恩を受けておる身ですので、何とかしたいと努力はしているのですが」
「そうなの。ハインリッヒ、あんたも大変ね。昔を思い出すような状況じゃない。ショウタ、話していいかな？」
俺はアンジェラさんにうなずく。
「あの時はお世話になりました。今の私があるのもハザウェーさまのおかげです」
「感謝しなさい。それで、あんたは自分の幸運にもっと感謝しなさい。ショウタたちのとても高価な薬はあんたたちっていうか、世界中の人が欲しがってた、あの伝説のエリクシールなのよ」
エルフ美女のドヤ顔いただきました。今は耳を短く偽装してるけど、やっぱりエルフだわ。そして、リアルでおじさんの口アングリを初めて見ました。
「私も、エリクシールの有名なレシピは存じていますし、その途方もない難易度も理解できます」
ハンカチで額の汗を拭きながらリストさんが続ける。
「エンシャントドラゴンを討伐し、新鮮なままその血を保存し、とんでもない量の魔力をお二人が何とかなされたということなのですね」
「そういうことなの。そのエリクシールをショウタは、お姫さまのために王室に献上してもいいって言ってるの。むろん何某かの対価はいただくけどね。
ショウタ、対価はどうする？」
「そうですね、もともと、ご病気の王女殿下をお救いできないかと思って始めたことですし。今回いただいた宿屋のブラックチケットで対価はいただいたということでよろしいですよ」
そう言って、エリクシールを一瓶収納から取り出し、リストさんに手渡す。
「これが、エリクシール」
恐る恐る受け取ったリストさんの手の中のエリクシールがポーション瓶の中で白く煌めいている。
「ショウタがいいなら、いいんじゃない。
ハインリッヒ、それで良いそうよ。感謝しなさいよ」
「はっ、はい。ありがとうございます。ショウタさま、些少ではございますが、いま使っていただいている宿の部屋は、今日からご自分の持ち物とお考えになってこれからもお使いください。それと、当商業ギルドは、今後ショウタさまとアスカさまにあらゆる便宜を図らせていただきます」
そう言ってリストさんが深々と頭を下げた。
