第３０話「誘拐事件と助け(上)」
※本作の制作にあたり、誤字確認や構成検討の補助としてAIツールを利用しています。本文は作者が執筆しています。ご了承の上、お楽しみください。
第３０話：誘拐事件と助け(上)
場所：孤児院と魔道ギルド
出来事：
「カナメ。大丈夫？」
「え？」
「なんか元気ない。」
マジか。なんてこった。
僕は一体何をやっているんだ。リーネにまで心配されるなんて。
これじゃああべこべだ。
「うん。大丈夫だよ。ちょっと凹んでいただけさ。」
「前回の蜂の事？」
「うん・・・そうだね。ちょっとは強くなったと思ったんだけどね。」
確かに魔力量は上がった。最近では、魔力を結構使っても疲れないようになってきた。
でも、根本的に能力が通用したという体験が得られてない。
だから、強くなってる気がしないんだ。
「でも、大丈夫だよ。僕はね。」
「無茶しないでね。」
リーネに余計な気を使わせてしまっている。全く、僕は何のために前世で年を取ったんだか。
そう思っていたら、2つくらいの質量が近づいてくる。
イカンイカン。神経質になって、能力のセンサーを無意識に使っていたようだ。
「あー。カナメ！リーネちゃん」
そう思っていると、孤児院の女の子2人が話しかけてきた。
確か名前は、赤い髪のほうがリンダって子で、金髪の子がメラニーだったかな？
リーネが僕以外に少しずつ話せるようになった子達だ。
リーネにも友達が出来て良かった。そう思わないといけないのに、気持ちは上向いてくれない。
「こんにちは。リンダ。メラニー」
一応挨拶する。そしたら、リンダのほうが話掛けてくる。
「リーネちゃんっていつもカナメと一緒にいるね。」
「う・・・うん。」
リンダのほうが揶揄っているっぽいが、リーネは素直に肯定する。メラニーの方も揶揄い気味に絡んでくる。
「へー。リーネちゃんとカナメの事好きなの？」
「・・・うん。」
前世の感覚からすると、この絡みに素直に肯定できるリーネはすごいな。僕だったら、照れくさくなって否定してしまってると思う。
「そっかそっか。じゃあ、カナメ。今日は私とメラニーが買い出し組なの。一緒に行こう！」
「え？」
いきなり誘われた。うーん。っていうか、そんな仲でもないような。
「いや、僕は止めておくよ。他の男の子がいたと思うよ。マティスって男の子がいたと思うし。」
マティスって子は紫髪をしていて、結構ハンサムな子だ。この子は将来イケメンになる。そう思って断ったのだけど。
「いいの！私はカナメと一緒に行きたいんだから！」
「そうそう！私達3人で行こう！ね！」
そう言って、右手と左手を取られる。いや、まぁなんというか、嬉しくないというと嘘にはなる。
けど、正直そんな気分になれないな。そう思った。
「むーっ！」
振り返るとリーネはむくれていた。そして、僕の服をつかむ。
「カナメは行きたくないって言ってるの！」
「ええー良いじゃんね。今日くらい私達に付き合ってよー。」
「ダメなの！！」
僕をそっちのけで話が進んでる。いや、進んでないな。基本僕は承諾した覚えはないし。
「うん。僕はちょっとね。魔法の練習もしないといけないから。じゃあ、リーネと3人で行ってきたら？」
「うーん。まぁいっか。強引すぎるのは、嫌われちゃうものね。じゃあ、リーネ。行こう。」
僕の手を放して、今度はリーネの手を掴んだ。
「え？きゃあ！カナメ！」
そういって、リーネはこっちを見る。
僕は迷った。リーネが行くなら、僕も付いて行こうか考える。
でも、買い出しだよね。前回も特に事件は無かった。
街中でトラブルなんて無いさ。そう自分を納得させた。
「うん。大丈夫。たまには、他の子と行っておいで。」
そう言って、送り出した。リーネは引っ張られる形で連れていかれた。
「うん。リーネも僕以外の子とコミュニケーション取れるようになった。良い事だ。」
口ではそう言いつつ、嬉しいはずなのに落ち着かない。
やっぱり呼び止めようとして止めた。
何ともいえない気持ちのまま3人を見送った。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
「・・・」
質量を感じる練習をしている。勿論、魔法の練習だ。
ひたすら目を閉じて、周囲にどんな質量があるかを感知する。
敷いて技名を付けるとしたら、「質量探査」って感じかな。
魔力消費が少ない分、練習に最適かと思ったのだけど、全然集中できない。
「はぁ・・・。思ったよりメンタルに来てるな。」
自覚出来ているのに、どうにもならない。
「どうしたものか・・・。」
一人愚痴る。そう思ったら、リンダとメラニーがこちらに走ってきた。
「カナメ！カナメ！！」
なんだか慌てている。なんとなく、嫌な予感だ。
「どうしたの？」
「リーネが！男の人に連れ去られちゃったの！」
・・・え！？
