怒りの仮面
「チチチ」
「あ、潜りこんじゃった」
「まだ寒いし。あったかい場所に行ったんでしょ」
街道の真ん中で休息を取る三人。鼠のレーアは大きなカバンの中に入ってしまった。
「…！」
その時、アイツーのセンサーが何かを捉えた。
「アンディ！警戒！！」
「えっ、何…？」
次の瞬間、音を置き去りにする速度で一両の巨大なボックスカーが突っ込んで来た。
「盗賊だ！！」
臨戦態勢に入るアイツー。だがアンディは咄嗟のことで反応できない。
「うわ、うわわわ！！？」
そこにトラックが突っ込んで…
綺麗に横を通り過ぎていった。
「…しまった…！！」
「あれ？」
「アンディ！荷物が取られた！！」
「…あ、本当だ！！」
要は高速で横をすり抜けて荷物をかっぱらっていったのだ。
「ひったくりかぁ…私から奪うとはいい度胸だぁ」
「どうしよう！？あの中にはレーアが！！」
「決まってるでしょう？追うんだよ」
アイツーが仮面を被った。
アイツーとアンディから荷物を奪った盗賊は、大きなボックスカーの中で勝鬨をあげていた。
「ひゃっはーー！ちょれぇもんだぜ！！」
「最適なステルス！最高のスピード！！最速の探知機能！！！全く親方の改造には感謝しかねぇぜ！！」
「ほれほれ運転に集中！！安全圏までとっとと逃げるぞ」
「アイアイサー！！」
荷物を前にわちゃわちゃしている若い集の後ろで、踏ん反り返る頭は不機嫌な顔をしていた。
「浮かない顔してんね、どうしたんだよ」
側の女性が覗き込んで聞く。
「…お前、盗んだ時相手の顔を見たか？」
「ああ。毎度あっけに取られるアホヅラを拝むためにきっちり目に焼き付けてるが？」
「…そうか。お前はアイツの戦場での姿しか知らないのか」
「…アイツ？」
「ああ。そろそろ追いついてくると思うぞ」
「お、親方ぁ！！？」
後ろで部下の叫びが上がる。
「後ろから、すげぇスピードで追っかけてきやす！！ 女が、男担いで！！なんだあれ！？」
「間違いねぇな」
「アイツーかぁ！！」
女が立ち上がる。体は歓喜に打ち震えて、口角が獰猛に吊り上がった。
「おいおい戦闘を前提にすんな。お前らボサッとしてねぇでカスタトロフエンジンをオンにしろ！そうじゃねぇとアイツから逃げられねぇぞ！！」
「お、親方…それじゃこのクルマが…」
「クルマ惜しんで死にてぇか！！生き残りたいならさっさとやれ！！」
「は、はいぃ！！」
「なんだい？本当に逃げるってのかい？」
「これは確認でもある。カスタトロフエンジンはアイツでもやすやすと追いつける代物じゃない」
「なるほどそれでも追ってくるなら…」
「それだけ価値があるものだってことだ。追いつかれたら戦らせてやるよ。お前の大好きな壊し合いだ」
女性が舌舐めずりをする。クルマが悍ましい揺れ方をして加速を始めた。
「I2コード“怒貌”」
錆びついた赤鉄の色をした、おどろおどろしい龍の仮面。それを被ったアイツーから猛烈な怒気が迸った。
「ぬあああぁああっ！！！あんの野郎ども覚悟しやがれ！ぜってぇ生かして返さないぞおらぁ！！」
「あ、アイツー？」
「よく見とけこれが仮面の機構だ！！それぞれ仮面が持つ人格に半ば乗っ取られちまう！！お世話にならない方がいいぞー！！」
言う間に機械の体が変形を始める。何かを噴出するバイクのマフラーが、背中や足から飛び出して手や足の先には噴射を目的とした砲塔が生えた。
いかついシルエットになったアイツーはアンディを抱える。
「しっかり掴まっとけよ！！」
「え、ちょ」
「ON YOUR MARK！！！」
そのままジェットを吹かして空へとすっ飛んで行った。
「ぶははは！！最初っから最高速度かよ！！好きだなぁその脳筋思考！！」
盗賊達のボックスカーの中では、状況を確認した女が爆笑していた。
「笑ってる場合かチェダー！！しかしこれで確定だな！！」
「ああ！ こん中にはやつの大事な何かが入ってやがる！！野郎ども！！」
萎縮した部下達に向かって吠えるように激をとばす。
「帰ったら宴会だぞぉ！！あの“北方戦線のアイツ”が大事に大事に運んでたブツだ！！！どれだけの金になるかわかんねぇぞキバれ！！」
「「お、おおー」」
「声が小さい！！！」
「「おっ、おおおお！！」」
「よっしゃトバそうじゃないか！！」
「カタストロフエンジン、出力最大だ！！」
2条の流星が、街道を駆け抜けていった。
