【31】ラッキーマンへ、神の祝福を。〜透明な騎士参加の誕生日会と、冬のイベントルートへ〜
翌日の放課後。
アンジュは、翔太と遥斗が部活に向かうのを待って、
ルチアーノにも先に図書室に行ってもらい、
小さなプレゼントの上にカードを置いた。
クリスマスカラーに彩られたカードの表紙の中央には、
堂々と『ラッキーマン』へと宛名も書いた。
いくら、机の上に置いてあるからと言って、
『ラッキーマン』が自分宛のプレゼントと気付かない場合もあるからだ。
そこに、恥ずかしさなど無い。
カードの中身には
『神の祝福を。Merry Christmas』
と。
そして、図書委員の仕事中、
ルチアーノの変化に気づいた。
いつも適当に仕事をしているのに、
今日は無口な上、真面目で、緊張感すら漂っている。
アンジュがにこりと微笑み、
無邪気にルチアーノに
「ルチアーノよ。どうした？」
と訊いても――
「おれおれおれ俺様はっ……！
としょ……図書委員に、目覚めたのですよっ！！」
とカクカク答えるだけだ。
そして、下校時間になるとルチアーノが言った。
「俺様、ロクシー先生に呼び出されているので、
理事長室に寄ってから、靴箱にいくね〜！」
そうして、駆けて行くルチアーノ。
アンジュはそれならば、と教室に行ってみた。
アンジュの机の上には、
いつものようにコンビニの袋があった。
アンジュが用意したプレゼントとカードは無い。
コンビニの袋を開けると、
いつもと同じ『おやつにして下さい』という角張った言葉のメモの隅に、
『ありがとう』
と小さく書かれていて、
『ラッキーマン』にプレゼントを渡せたのだと確信する。
そして、アンジュは思った。
――お前の信仰心は素晴らしいぞ！ラッキーマンよ！と。
その夜。
ロクシーはルチアーノとビデオ通話していた。
ロクシーが自分の肩を揉みながら言う。
「何とかアンジュちゃんのプレゼントはハルに渡った……！
あんたの綱渡りの芝居も、良くやった！
それに片思いとは到底思えないカードだけど、
ハルはきっと両片思いだと思ってくれるだろうし！
またデザートをルシアンが最適化したけど、
それもどうでも良い……！
後は翔太の誕生日会！
ハルの様子をちゃんと確認すること！」
ルチアーノがほくそ笑む。
「お任せ下さい！
まず、明日の朝、俺様がハルがあの手袋をしているか、確認いたします！」
グビッと強炭酸水を飲むと、
ロクシーがやけくそ気味に答える。
「そう！
本当のシナリオでは、
アンジュちゃんが『ラッキーマン』が手袋してないか探す切ない場面だけど、
アンジュちゃんは絶対に"供物"を捧げる相手を探したりしないからね！」
ルチアーノは
「……ははっ……！！」
と言うと、
スマホの画面に映るロクシーに向かって深く頭を下げた。
翌日。
ロクシーの言う通りになった。
アンジュは何も無かったように、
ルチアーノと普通に登校しているし、
教室に着いても誰かを探すような真似も一切しない。
ルチアーノは『ラッキーマン』こと遥斗が登校して来ると、
素早く手元を見たが、
遥斗はアンジュがプレゼントした手袋はしていなかった。
ルチアーノは即、気持ちを切り替える。
（次は俺様の友達、中野の誕生日会だ……！！）
そして冬休みがやってきた。
冬休みに入って直ぐの翔太の誕生日パーティは大いに盛り上がった。
なぜなら――
ルチアーノが本気を出したからだ。
翔太の家には
『誕生日おめでとう！俺様の友達、中野☆』
という巨大な花輪が届き、
翔太の部屋の照明はシャンデリアに変わり、
壁紙は、
翔太の為にルチアーノが現代ポップアートの第一人者に発注した
サンタクロースがソリを引いてプレゼントを配るデザインの壁紙へ。
そして、部屋の至る所には、
最高級クリスタルで作られたキャンドルスタンドが
LED電球の光を受けて輝いている。
翔太は、
みんなでお金を出し合って100円ショップで飾り付けをしてくれたのかな？
と思ったらしく、
いつも爽やかな笑顔で
「本当にありがとう！」
と言ってルチアーノを感動させた。
そうして始まった誕生日会。
お菓子やケーキを賭けてゲームをしたり、
負けたら罰ゲームに変顔をして写メで撮ったりしたり。
笑いが絶えない中、
ルチアーノはロクシーの言いつけを守り、
遥斗を観察していた。
別れを告げて以来、話すことも無かった遥斗が、
テレビゲームを全く知らないアンジュに
「アンジュちゃん、そこ右！」
とか
「もっとスピード出して！」
などとアドバイスの声を飛ばす。
途端に、目がギラリと光り、
即座にネタ帳にペンを走らせるルチアーノ。
アンジュは普通に、
「ハルよ！この機械は動かぬぞ！？」
とか
「ここはどうするのだ！？真っ直ぐか！？」
と質問している。
遥斗がアンジュの失敗に爆笑する。
遥斗がアンジュに笑顔を見せてたのは本当に久しぶりで――
即座にスマホで連写して、隠し撮りをするルチアーノ。
それでも10分もすると、
遥斗はハッとしたように黙ってしまった。
アンジュは楽しそうに
『人間の誕生日パーティ』
を満喫していた。
そしてルシアンもまた――
透明になり、誕生日パーティに参加していた。
本来ならば、
アンジュの為に『助言』をしたかったが、
ロクシーに厳命されていたのだ。
「今日は、絶対にハルの言動を最適化しようとしないこと！！
もし、ここでハルの心が折れたら……
明日のクリスマスイベントが無くなる！！
つまり、ゲームの最大の分岐ルートが消えるの！
そうなったら、私達はどうなるか分からない！
アンジュちゃんがどうなっても良いの！？
翔太の誕生日パーティには、絶対に姿を見せない！喋らない！
さあ！神に誓って！」
そして、ルシアンは神に誓った。
だから、透明になってアンジュを見守っていたのだ。
誰も、
アンジュさえ気付いていないが、
アンジュのグラスが落ちそうになれば、そっと元に戻し、
アンジュが躓きそうな物を排除して――
ルシアンはアンジュと話せなくても、
アンジュと初めて一緒に
『人間の誕生日』
を祝う場にいられて、
静かに幸せを噛み締めていた。
そうして、翌日。
この『ドキドキ・レボリューション』の
『一ノ瀬遥斗ルート』のクリスマスイベントが始まった。
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