駆け出し勇者、出発！
皆様こんにちはこんばんは、遊月奈喩多と申すものでございます！
とある匿名企画で数々のファンタジーなあらすじに触れた結果どうにも『私もファンタジー書きたい！』という衝動に駆られて、書き始めてしまいました。
数話ほどで終わる予定となっておりますので、是非お楽しみくださいませ！！
魔王ペッカート・ロッソ。
突如この世界に現れた“それ”は、ただの一呼吸で世界中に邪悪な魔物を産み出し、ひとたび睥睨すれば地平線が焦がされた。
数多の勇者がペッカート・ロッソの打倒を夢見て、しかしその絶大な力の前に、塵も残らなかったという。
そうして幾万年の時を経て。
今、そんな魔王に挑まんとする勇者が、またひとり。
* * * * * * *
ぼくの名前はコラッジョ。
故郷の国で平和に暮らしていた僕に、ある日勇者の素質があると神託が下ったらしい。何か取り柄があるわけでもない僕が？とも思ったけど、神託が下ったとあっては王様たちも放ってはおけなかったのだろう。
「我が国は決して財政が豊かなわけではないのでな。すまないがこれで我慢してくれ、コラッジョ」
王様直々に手渡されたのは、使い古されてはいるけど確かな業物だとわかる剣と、それから動きやすさと硬さを両立した鎧。本当に貰っていいのか尋ねると、「数万年の屈辱を雪ぎうる希望に託すのなら、こんなものは安すぎる」とのことで。
母の遺影と、特別親密だったわけでもないけど険悪にもならずにやってきた町人たちとに見送られながら、ぼくは旅立つことになる。
その傍らには……
「なにボーッとしてんだか！ そんなんじゃ下級の魔物にだって『襲ってください』って言ってるようなもんよ！」
「へ、あぁ、いや……。ほんとに僕なんかが勇者になったのかって信じられなくてさ」
「それはこっちの台詞！ 昔っから危なっかしいっていうかぼんやりしてるっていうか……普通あんたみたいのが勇者なんてないと思うんだけど」
ははは、返す言葉もない。
「ほんとにね。だから、やっぱりルーチェに付いてきてもらってよかった。ありがとうルーチェ、これからもよろしくね」
「～～～っ！ あ、あたしは別に！？ あんたに頼まれて付いてきたわけじゃないから！？ あ、あの、そ、そう！ せ、セレニタが心配で……！」
その後も何かしどろもどろで言っている少女は、ルーチェ。小さい頃からずっと近くで育ってきた幼馴染みだ。しっかりした性格で、たまに強まる語気と裏腹に面倒見のよい性格の彼女には僕も、それから妹のセレニタも世話になりっぱなしだ。セレニタなんて、一応実の兄であるぼくよりもルーチェの方を『お姉ちゃん』なんて呼んで頼る始末で。
まぁ、後ろで結んだ柔らかな茶髪を揺らしてぼくらの世話を焼いてくれるルーチェの姿は、お姉ちゃんと呼びたくもなると思うけど。しかも小さい頃から“赤い魔法”──かけた相手の動きを鈍らせたり傷を負わせたりする類いの魔法の才能も開花させていて、旅の心細さも相まって思わず彼女に同行を頼んでしまったのだ。
「お、お姉ちゃん……っ。あんまりおっきい声出すと、びっくりしちゃう……！ コラッジョくんも、怒られてニコニコしてるの、気持ち悪いよ……？」
そして、ぼくの服の裾をギュッと掴んで、弱々しく抗議の声をあげたのは、ぼくの妹であるセレニタ。ルーチェのことは「お姉ちゃん」と呼ぶ一方で、ぼくのことは「コラッジョくん」と呼ぶ奇妙な癖があるが、たぶん嫌われてはいないのだと思う。言葉は辛辣だけど。
かけた相手の傷を治したり体を活性化させたりする“白い魔法”を使えるセレニタだけど、旅をするにはまだ小さくて体力もない。だから本当なら故郷で待ってもらおうと思っていたけど……。
『コラッジョくんは、わたしのたったひとりのお兄ちゃんなのに。ひとりで行くの、だめだよ？ それに、いつもケガばっかりするんだから、わたしと行こうよ』
そう言って聞かないセレニタを拒みきるには、ぼくもひとり旅の覚悟なんてできていなくて。危ないだろうとは思いながらも、結局セレニタも連れていくことにしたのだ。
「お、怒ってるわけじゃないのよセレニタ！ あのね、えっとこいつが頼りないからあたしがしっかりしなきゃってだけで……っ！ ちょっとコラッジョ、あんたからも何とか言いなさいよ！」
「あうぅ、お姉ちゃん、怒らないで……」
「ちっ、違くて～～～！」
時々口うるさいけど、優しくて頼りになるルーチェ。
誰よりも大切で、ぼくにとっても唯一の家族であるセレニタ。
ふたりと一緒だからだろうか。
それとも故郷の周りにいる魔物が比較的大人しくて弱いものばかりだからだろうか。
ぼくは、ほんのちょっとだけ気を抜いていた。
いつもの日常の延長線上みたく、感じてしまった。
それが、いけなかったのか。
──旅立ちましたね、“器”が。
そんな声と共に突然現れた白い光に、ぼくの意識は真っ白に焼かれて。
目が覚めたときには、全てが終わっていた。
* * * * * * *
まず感じたのは、空気の異様な重さ。
雰囲気が悪いというより、物理的に重かった。
生きとし生けるものの心を蝕むような、質量を持った空気。
次に感じたのは、明らかに成長した自分。
何が起きたのかはわからないけど、ぼくは確かに成長していた。何ができるようになったのかすら曖昧だけど、『成長した』という『実感がある』。
そして。
「うそ、……うそ、」
「は？ なんで生きてんの？」
聞き慣れていたはずの、しかしずいぶん低く沈んだ声。
思わず振り向いた先で。
怯えた顔のセレニタを庇うように胸に抱えて、ルーチェがぼくをきつく睨み付けていた。まるで視線で呪おうとでもしているみたいに。
そんなふたりを前に、ぼくは。
「……え、なに、どういうこと？」
ただ、そう声をあげることしかできなかった。
前書きに引き続き、遊月です。本作もお付き合いありがとうございます！ お楽しみいただけていましたら幸いです♪
突然ですが、皆様は音声作品をお聴きになりますか？ 私は以前、とあるサークルさんの音声作品のパッケージ絵に惹かれてリツイート(当時)したのをきっかけに、いろいろな経緯を経ていわゆる耳舐め音声を聴いたのが始まりで、すっかりのめり込んでおります。
ひと口に音声作品と言ってもいろいろあるもので、たとえば自分に懐いていた妹が留学先から送ってきたビデオレターの中で泣いて助けを求めながら……というものや、少し愛想のないものの自分には優しかったナースさんが隣のベッドの患者に脅されて……というもの、はたまたカップルエステに訪れたら衝立の向こうから彼女の悲鳴が……というものもあります。
いつも満員電車で一緒になる優しい子が目の前で襲われているのに助けられなくて……というシチュエーションのものや、もっとオーソドックスなものだと彼女が女友達に籠絡されて……というものもありますね。村を訪れた勇者に幼馴染みのシスターが見初められてしまったり、アイドル志望の天真爛漫な妹が悪徳プロデューサーの手練手管で堕ちるところまで堕ちてしまったり……。そうですね、ひと口に音声作品と言っても千差万別なんですね。
いいですよ、音声作品。先日催された会社の飲み会でも布教して回ったものでした。
いいです、とてもいいですよ。
閑話休題。
まずは主人公のコラッジョくんや幼馴染みのルーチェさん、それから妹のセレニタちゃん、３人の和やか？な旅路のお話でした。
果たして３人に何が起きたのか、恐らく生じているであろう何かの誤解を、コラッジョくんは解くことができるのか？ そして３人は元通りの仲良しに戻れるのか……！？
乞うご期待！
なのです！！
また次回お会いしましょう！
ではではっ！！
