29
五月も終わりに差し掛かる頃のことである。日付にして２８日。
体育館へ繋がる一本の廊下。その途中にトイレがある。放課後までは殆ど使われることのないトイレ。
そこに一人の女子がいた。この日は体育着を洗面台で洗っている。先日は髪の先を洗っていた女子。
体育着は赤色で白いストライプが肩から袖に一本入っている。洗面台の中のジャージは所々黒く染まっている。
流れていく水は黒く濁り、洗剤を使わなければシミとなってしまうだろう。
彼女は必死に洗う。備え付けの手洗い用液体石鹸を使い必死に。
トイレの外から声がする。
声色からして女性である。声の数は三人。
「なんかこのトイレから墨の匂いしねーか？」
「するじゃん？ なんでなんで？ 習字でもやってるのかな」
「あははは。トイレで習字する奴なんている？ あははは」
嘲笑うかのような声は止まらない。
しかし彼女は唇を噛みながらジャージを洗い続ける。
「まじ調子乗り過ぎなんだって。ちょっと可愛いからって。なんだよあの金髪」
「一年のくせに。ほんと生意気じゃん」
「ちょ、いいすぎ。あはははは」
声は遠ざかっていく。
彼女は視界がゆがんだ。
洗う手も止まる。
唇からは血が流れる。
彼女の次の授業は体育。しかし、体育に参加することはなかった。
２９日。
学校が終わり、彼女は生徒玄関にいた。
下駄箱を開け外履きを出そうとした、すると一枚の手紙が入っていることに気づく。
彼女は恐る恐る手紙を開く。
そこにはこう書かれていた。
ミミズが這ったような文字で『明日の放課後グラウンド裏の旧物置に来い。私たちは兄に』と、文字はここで終わっている。
３０日。
陽が傾き空はオレンジ色に染まってきている。
彼女は震えていた。
数々の嫌がらせ。
体育の授業では彼女たちの息がかかった生徒からのラフプレー。髪に墨汁をかけられたり。体育着のジャージには知らぬ間に墨汁が掛けられていたり。
昨日の手紙も彼女たちの仕業だろう。
書かれていた最後の『私たちは兄に』という部分。
彼女はここが一番恐れている部分でもある。続く文字が『私たちは兄に手を出す』という意味だろうと。
彼女には兄がいる。
大切な兄だ。親が仕事の関係上ほとんど家にはいない彼女にとって、兄は親のような存在。
手紙に従い自分が赴けば手を出さないでくれるだろうと。
兄には心配を掛けたくない。
その想いから、嫌がらせされていることも内緒にしてきた。
彼女は震える足を運びグラウンド裏に着く。
ここは校舎からも離れていて、さらには防風林が植えられているせいで人目に付きにくい。
校舎側に新しい物置ができてからは、ここの物置はほとんど使われていない。中に入っているのは使われなくなった古い道具。
雑草が生い茂る中にたたずむ旧物置。辺りに人影はない。
地面から生えるように出ている一本の水道。蛇口からぽたりぽたりと落ちる水滴が妙な恐怖を思わせる。
彼女は近づき引き戸を開ける。
中には四人の生徒がいた。
一人は男でオレンジ色の髪が目立つ。ネクタイをだらしなく締め、胸元は大きく開いている。
残りの三人は女。
ロングストレートで根元が伸びプリンになっている茶髪の女子。
白に近いピンク色の髪の女子。パーマがかかっていてふわりとしているロングヘアー。
ただ脱色されたような汚い金髪のショートヘアーの女子。
三人とも化粧が濃く、スカートも短く穿いている。皆緑のリボンを着けていることから三年生と分かる。
物置の窓から入る西日。
彼女は西日に照らされる異様な箱が目についた。箱は地面に置かれている。数は四箱。
片手で持てる大きさの箱。その箱には黒髪の女性が印刷されている。
そして『絶対に色落ちしない髪色戻し黒染め』という文字。市販のヘアカラー剤である。
彼女は今から自分がされることを理解した。
恐怖から足が動かない。
ピンク髪の生徒が口を開く。
「そこ閉めてもっと中に来いよ」
女性とは思えない低い声だった。
彼女は扉を閉め、足を引きずるように中に進む。
するとピンク髪の生徒が動く。床にある黒染めを拾い上げ彼女に近づき、がっしりと右手を掴んだ。
彼女は腰が抜けその場に座り込む。
「おい。立てよ！」
ピンク髪の生徒は腕を強く引く。
彼女は恐怖から涙がこぼれた。
そして心の中で助けを呼ぶ。
空ニィ助けて。と。
