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第17話

「これより、入学式を執り行いたいと思います」

その言葉に、ざわついていた会場が一気に静まり返る。

入学式は、新入生、在学生代表、教師、学園長のみで執り行われるイベントだ。

新入生代表の挨拶、在学生代表の挨拶、学園長のありがたいお言葉。その後、そのまま学園設備の説明等に移り変わる予定だ。

新入生代表の挨拶、ゲーム内では次期王のフレドが行なっていたが、今のフレドは当然大人なので、一緒に入学してきた誰かがやるのだろう。

「新入生代表の挨拶」

そうアナウンスがされると共に、ステージに誰かが上がる。

その人物は、ステージ中央でスポットライトに照らされたマイクに近づくと、手に持っていた紙を広げ読み上げる。

「本日は、この様な場を用意していただき、ありがとうございます」

その人物は、先ほどまで隣にいた《マリア・ベアトリーチェ》だった。

どうりで移動している途中から見かけないわけだ。そして、静かなわけだ。と、1人納得をする。

マリアは緊張している様子はなく、むしろ楽しそうに、スラスラと読み上げていく。

「新入生代表、マリア・ベアトリーチェ」

そう言葉を締めくくると、アリアは可愛らしくペコリとお辞儀をする。すると、周りはテンプレよろしく拍手をマリアへ贈る。

マリアはその拍手に嬉しそうな顔をして、ステージを降りていった。

「あの子、魔法局の秘蔵っ子らしいよ」

拍手に紛れて、そんな噂話が聞こえた。

「魔法局って……国家機関の？」

「そそ、国家機関の」

乙女ゲームの主人公の《ミア・エルドラード》は庶民の出のため、そんな所の秘蔵っ子という話は無かった記憶だ。

しかし、魔法局……？

何処かで聞いた記憶があるが、思い出せない。

「在校生代表の挨拶」

アナウンスの声で、ハッと現実に帰る。

噂話もいつのまにか終わっていた様で、マリアの話をしている人は、誰もいなかった。

ステージを見れば、おそらく３年生であろう男子生徒がマイクの前に立っていた。

カンペなどは無い様で、鋭い眼差しを紙ではなく、新入生達へ向けている。

両の手を後ろで組んでまっすぐと立っているその様子は、さながら軍人の様だ。

「諸君、入学おめでとう」

キーーーン……

圧のあるその声は、叫んでいる様子は無いのに思いの外大きく、マイクがハウリングする。

「オアジ、声」

そう声が響く。

見れば、司会をしていた教師からマイクを奪っている男子生徒が居た。

おそらく、他の在校生だろう。

オアジと呼ばれた生徒は「ムッ」と言ったのち、マイクからニ歩下がり、声を先ほどより抑えめで話し始めた。

「すまない。改めて諸君、入学おめでとう」

今度はハウリングをする事は無かったようだ。

チラッと司会側を見れば、男子生徒の姿は無く、マイクも司会をしていた教師に返した様だった。

「以上、在校生代表、オアジ・カヴァリエーレ」

アリアの時と同じように、挨拶が終了するや否や拍手が響く。

オアジは拍手を気にする様子はなく、ステージを降りていった。

そう言えば、在校生代表は現在の生徒会メンバーだった記憶だ。そして、挨拶をするのは、生徒会のトップ、生徒会長。

つまり、あのオアジ・カヴァリエーレは現在の生徒会長なのだろう。

オアジを目で追えば、脇に用意されていた椅子に座った。

その近くには、先ほどの男子生徒、そしてその他に数人の生徒がおり、あそこにいるのが生徒会メンバーだろうと予想できる。

「学園長、祝辞」

アナウンスのその言葉とともに、今度はステージ脇から1人の老人が出てきた。