第二話 困惑
でもそれを理解すると同時に、ふぅっと意識が遠のくのを感じた。
思うことはただ一つ。
『嘘……』
それだけ。
だって、父様と母様はとても仲がよろしくて、自慢だったのよ。
私もいつか。
いつの日か……『父様と母様の様な、家族となれる殿方と』と、思う程には…………。
ですが。
最近父様の様子がおかしかったことも事実。
それに、父様は一人っ子。
親しい親戚もいません。
そして、何より。
ここまで父様に似るなど、考えられません。
私は『私の誤解』だと。
『間違いだ』と、笑ってほしくて、霞がかる意識を必死に繋ぎ止め。
ふらつきそうになる足に力を入れた。
「その子は……父様が孕ませた、子。ですか…………？」
情けないことに、声が震えた。
……と、言うより。
もっとまともな問いを投げればよかったような気がします。
だってほら。
案の定、父様が気まずそうに咳払いをしたわ……。
「…………『孕ませた』と言うと、その通りなのだが……そうだな。そう、なるな……。だが、私が望んだことだ」
ハッキリと言い切った父様。
気まずそうな表情は消えている。
「浮気、ですか……？」
「…………リスティナ。お前も分かっているだろう？」
やや眉を下げた父様。
そうですね。
母様は、もう子を望めない身体ですものね……。
親族にうるさく言われ居たのも知っています。
でも。
「母様も納得の上ですか……？」
そう問うと、父様は重々しく頷き、母様を気遣うような目を向ける。
その様に、腹が立った。
「気遣うのなら、気にかけるのなら……寄り添ってあげればよろしいではありませんか…………」
父様に向けた言葉。
これに父様は困惑気に、目を彷徨わせた。
「いつもいつも母様が傍に来て下さるのが、当たり前では無いのですよ？ 母様だって父様に傍に居て欲しい時だってあります」
つい、責めるような様な口調になってしまったのは、この際ですから無視です。
今は母様を優先しなくては……。
そう考え、母様の傍に膝をついて肩に手を置いた。
「母様……」
「ぁ、ぁ……りす、てぃ…………」
ゆっくりと私の方を向いた母様の菫色の瞳。
それに私が写ったと同時に、それは大きく揺れた。
「リスティ……！」
震える声で小さく名を呼ばれ、抱きしめられた。
私を抱きしめた白くて綺麗な手は、小刻みに震えている。
「母様。私と一緒にお部屋に帰りましょう？ これからの事を、考えなくてはなりませんもの」
震える背に手を伸ばして、優しくさすりながら声を掛け、立ち上がるように促し。
私の声に答え。
立ち上がろうとしてくれた母様を支えながら、私も立ち上がる。
「ルシオ。居るのでしょう？」
書斎の入り口に向かって声をかける。
そうしたら案の定、扉が開きました。
「はい」
返事をして出てきたのは、短い黒髪に切れ長の琥珀の瞳を持つ男・ルシオ。
「母様をお部屋に」
「はい。かしこまりました。失礼いたします」
ルシオはニコリともせずに、お母様をひょいと軽々と横抱きに抱えて扉の向こうに消えた。
「ミリー。カンナを母様のお部屋に呼んで来てちょうだい。私も母様のお部屋に向かうから」
「はい。お嬢様！」
微笑んで返事をしたミリー。
彼女は軽く礼をとって、扉の向こうに消えました。
私はこれを確認して、父様の方を軽く振り返る。
「――――妻子ある身で了解を得ずに、いえ。了解を得ようとも外で子を作るなど、最低の裏切り行為で、軽蔑に値しますわ」
そう冷たい声で父様に言葉を投げ。
私はその横に居る少年を一瞥して、書斎を後にした。
