第60話｜ルグナへ
ローディスを出た商隊は荷馬車六台、護衛八人だった。ミナは先頭の荷馬車に乗り、エナも隣に座っている。辺境軍からは監視を兼ねて兵士二人が同行した。
アキラの立場は相変わらず分かりにくい。冒険者であり、商隊の護衛であり、指名手配犯であり、辺境軍の監視対象でもある。その上、勇者でTARGET 10らしい。増えすぎて、自分でも何を名乗ればいいのか分からなかった。
ローディスを離れて半日ほどすると山が低くなり、草原が広がった。ルグナは北西部最大の港で、エルグラン王国だけでなく北方地域との交易にも使われているため、街道を行く商隊も多い。旅は驚くほど平和で、初日は何も起こらなかった。
夜は街道沿いの野営地を使った。火を囲んでいると、他の護衛がレベルの話を始める。
護衛：「セリアは三十二なんだろ。そっちは？」
アキラ：「一」
護衛：「冗談だろ」
アキラ：「よく言われる」
翌朝、頼んでもいないのに簡易測定石を持ってきた者がいた。結果は当然《LEVEL――1》。護衛たちの見る目が変わり、ミナには「『最強のLv1』で売り出せる」と言われたので断った。
二日目の午後、街道の先に四体の牙狼が現れた。護衛たちが武器を抜くが、アキラは何もしない。狼たちはこちらを見た後、そのまま道を外れていった。
ミナ：「珍しいね」
アキラ：「たまたまだと思う」
セリア：「そういうことにしておこう」
《SECONDARY》の影響が広がっている可能性はある。便利ではあるが、気分はよくなかった。ユウも魔王を倒した後、こうして少しずつ魔物から襲われなくなったのだろうか。その先で何が起きたのかを考えると、喜ぶ気にはなれない。
三日目の昼過ぎ、風に塩の匂いが混じった。丘を越えると、青い海が地平線まで広がっている。その手前にはローディスよりさらに大きな港町があり、石造りの建物が海岸まで密集し、何本もの桟橋に大小の船が並んでいた。
エナ：「大きい水」
アキラ：「海」
エナ：「うみ」
ミナ：「ルグナへようこそ」
街へ入ると、人間だけでなく角のある者や獣人の船員も当たり前のように歩いていた。王都ともローディスとも違う。世界が急に広くなったように感じる。
商隊は倉庫街へ向かい、そこで護衛依頼は終了した。報酬を受け取ると、ミナが「これからどうする？」と聞いてきた。
アキラ：「まず宿。その後ダンジョン」
ミナ：「着いた日に潜るって言わなくて安心した」
宿へ向かう途中、胸元の記録鍵が突然熱くなった。これまでで一番強い。
《FRAGMENT 02――SIGNAL DETECTED》
方向は海側だった。
港のさらに北。海岸線に沿って巨大な岩山があり、その根元に古い石造りの入口が見える。多くの冒険者が出入りしていた。
ミナ：「あれがルグナ大迷宮。地下十二層まで確認されてる」
アキラ：「十二層？」
ミナ：「上はそれほど危険じゃないけど、七層から先は上級者向け。二か月前に開いた新しい区画は十二層のさらに奥」
二つ目の記録鍵は、そこにある。
ただし組合の規則では、第六層より下は一定以上の実力がなければ許可されず、レベルも判断材料になるらしい。
アキラ：「Lv1だと？」
ミナ：「止められるだろうね」
アキラ：「自分が行かないと意味ないんだけど」
セリア：「私が同行しても難しいか？」
ミナ：「正規ルートならね」
その言い方が気になった。
アキラ：「正規じゃないルートもある？」
ミナ：「情報は商品だよ」
金を取るらしい。
その夜、宿で《RECORD KEY――FRAGMENT 01》を取り出すと、表面に今までなかった細い線が浮かび上がった。ルグナ大迷宮らしき構造が十二層まで描かれ、そのさらに下に、組合の地図には存在しない領域がある。
《UNREGISTERED LAYER》
最深部には《RECORD KEY――FRAGMENT 02》。
さらに別の表示が続いた。
《TARGET 10――LEVEL REQUIREMENT》
少し待つ。
《NONE》
アキラ：「……だと思った」
一般の冒険者にはレベルが必要でも、TARGET 10には必要ないらしい。
問題は、そこまでどうやって辿り着くかだった
