６
ピンクのワンピ－スを着た女性の顔がぶどうジュ－スまみれになった。襟ぐりまで少し飛んで、せっかくのワンピ－スに紫模様がついてしまった。
「魔力もない庶民は家に帰った方が良いのではなくて？」
赤いドレスを着た女性は高らかに笑う。
ピンクのワンピ－スの女性は俯いて震えていたかと思うと、走って会場を後にした。
重い扉を開けて会場を出ると、彼女はしゃがんで小さく震えていた。
「あの、大丈夫です？」
顔を上げると彼女はうっすら涙ぐんでいた。
「……大丈夫です」
先ほど扉の近くにいた小さな執事さんはいなくて、代わりにいた年配の執事に声をかけた。
「裁縫道具を貸していただけますか？ あと、タオルか何かもお願いします」
「あの、その髪のリボン外してもいいですか？」
裁縫道具とタオルを待つ間、ポニ－テ－ルに結んだリボンに目をやる。ワンピ－スと同じ生地でできたピンクのリボン。
コクリと彼女が頷いてリボンがはらりと外れた。
「おまたせしました」
「ありがとうございます」
年配の執事から渡された濡れたタオルは彼女に、私は裁縫道具どリボンを手にした。ざっくりと波縫いをしてぎゅっと絞れば……。
「薔薇みたい……」
リボンで簡単な薔薇を作っている間、彼女は顔についたぶどうジュ－スをタオルで拭き取ったようだった。
「良かった。じゃあ、そのままじっとしといてください」
しみになった部分に縫い付け、借りた裁縫道具を返した。
「戻りましょう」
扉の前に立って笑うと彼女はガバッと頭をさげる。
「ありがとうございます」
扉が開くとメイドさんがにこやかに出迎えてくれてジュ－スを渡してくれた。
「ありがとうございます」
二人でジュ－スを受け取ると、先ほどの赤いドレスの女性が睨みながらこちらにやってくる。
隣にいる彼女は俯いてしまった。
「庶民にはさっきみたいなしみつきの“普段着”がお似合いでしたのに……。あぁ、また、手がすべってしまいましたわ」
そう言いながら彼女は険しい顔をすると、また、ジュ－スをかけようとした。
バシャ！
「すみません。私も手がすべってしまいました」
近くにいたメイドさんの銀色のお盆でとっさに防いだ。ぶどうジュ－スまみれのお盆からポタポタと雫か垂れていく。
「あなた、どういうつもりなの？ 庶民を庇うだなんてどうかしてるわ」
赤いドレスの女性が声を張り上げる。周囲がざわつき始めた。
やばい。あまり目立たないようにしなければ。
「気分を害されたのなら申し訳ございません。手がすべってしまいましたものですから」
頭を下げて目を瞑る。
騒ぎになって目立つのだけは避けたい。
「そんな白々しウソが通ると思っているのかしら」
カツカツと女性が私に近づくと、私の前で立ち止まる。目をつむっていても、彼女の怒りに満ちた空気をヒシヒシと感じた。
「顔をあげてくださらない？」
そろりと顔を上げる。
「あなた、見たことない顔のようだけど、お名前は?」
……こんなところで、エイミー様の名前を出すわけにはいかない。
エイミー様の今後が悪くなってしまう。
かと言って適当な名前なんて言えない。
「聞こえなかったかしら。あなたのお名前は？」
……どうしよう！
