十話 月鳥神の誕生
美術室には先生と悠太がいた。
先生は暇そうにアイスを齧りながら天井の穴の数を数えている。
一方の悠太は目を閉じ、意識をＬＳに集中させる。
「月鳥……月鳥？ いるか？」
悠太は憑依している存在に声をかけた。
『悠太君から呼ぶなんて珍しいね？』
「大したことじゃない、少しだけ聞きたいことがあるんだ」
『ほうほう？ 聞きたいことねぇ？ いったい何だい？』
得意げに笑いながら月鳥神は質問を催促する。
「月鳥神について」
『私について？』
「そうだ。この町に根付き、神として崇められた月鳥のことが知りたい」
『また唐突だね？ どうして私なんかのことを知ろうと？』
「いや……部活でな？」
『成る程……でもズルじゃない？』
月鳥神はそう指摘した。
「まぁ……うん」
バツが悪そうに曖昧な返事をした悠太は、ちゃっかりとノートとペンを準備した。
『本人に聞いちゃうのはズルだよね？』
「わかってるよ……でもさ、一番詳しいだろ？」
『うん。当人だもの』
「じゃあ教えてくれないか？」
『わかったよ……昔話しようか』
深呼吸をし、覚悟を決めたように悠太を見つめた月鳥神は言葉を紡ぐ。
『私の誕生は、ここ月鳥町で月の信仰が行われ始めた時に遡る』
「月の信仰？」
『そう、月の信仰。月を守り神とし信仰の対象とした。それにより私という存在が生まれ、崇められた』
「神の誕生……か」
『私は月の化身として月の姿を示す為、定期的に雲を消し去り続けた。しかし本当は町の人々の負の感情を消し去っていたの』
「雲晴らし。この町の平穏のための神の御業」
『そう。それが私の生まれた意味であり、存在意義』
「流石……神と言ったところだな」
『……美しいものなんかじゃない』
「え？」
『そんなに美しくはないんだよ……わかるでしょ？』
その言葉を聞いて悠太は思い出す。
神々しく振舞い、信仰の対象として人々から崇められた存在の本懐を。
「雲晴らしの実態」
身に染みる程理解していた。
頭の先から爪先まで体感している。
苦しみが心臓を締め付ける。
『今も昔も変わらない。いつだって、誰だって……『雲』を抱えているんだよ』
「月鳥……」
『あの時だって……私は崇められた。つまりは、引き受け続けた……そうでしょ？』
「そうだった……な」
思い出すのは月鳥神と悠太の出会い。
真っ黒な太陽が沈み、金と銀の混ざる月が昇る。
雷雨で濡れた全身が酷く冷たかったあの日。
月鳥神は烈に、悠太は日向に……心臓を貫かれたあの日。
『これが私の誕生と生きた証』
「……すまん」
『いいよ別に。私こそ、ごめん』
「ありがとな」
『うん。また何かあったら呼んでね』
「おう」
いつも通りの会話。
いつも通りの距離。
『そういや、この話って学校祭で使えないよね？』
「……あ」
『バカだねぇ？ それじゃ』
「なんてこった」
「……なんてこったぁー」
こんにちは、
下野枯葉です。
久しぶりの投稿となりました。
リアルが忙しすぎて何とも……。
うん、継続する為に色々と調整しています。
失踪はしないと思います。
さて、今回は月鳥神の誕生です。
神の誕生です。
さぞや素晴らしいものになっているでしょう！
私は素晴らしき神を描いてみせましょう。
無宗教の私なんですけどね。
ではでは、
今回はこの辺で。
最後に、
金髪幼女は最強です。
