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６９『今度はうまくいく！？』

真夏ダイアリー

６９『今度はうまくいく！？』　　　　

「OSS（CIAの前身）が訓電を傍受し始めた、こちらも急ごう。そっちのモニターに出てる訓電を、記録上のものと照合してくれないか」

「え……すごい、もう十四部全部がそろってる」

「ああ、外務省が暗号化する前のものだよ。外務省の書記官の頭に細工をしてある。彼が筆記した段階で、こっちに届くようにしてある」

「わたしが、やったときより進歩している」

「そりゃ、こっちに半年もいるからね。いろいろと細工はしてある」

「……以前の訓電と中味はいっしょよ」

「よかった。単語一つ違っても、アウトだからね。じゃ、それをそのままプリントアウトして、大使に持っていってくれ。おれは、OSSの解読装置にブラフをかける」

「どんなブラフ？」

「解読したら、源氏物語の原文になる。まあ、日本の古典文学の勉強をしてもらうさ」

　コンビニのコピー並の早さで十四部の訓電が正式な書式の平文で出てきた。

「大使、訓電です。もう正式な外交文書の書式になっています」

「すごいね、暗号文を組み直して、文書にするのに、普通でも二時間はかかるよ」

「そのために、わたしと高野さんがいるんです」

「そうだったね。来栖さん、こりゃ祝勝会の準備だね」

「そりゃ、国務長官に渡してからですね、大使館の周囲に怪しげな車が四台停まっています」

　ブラフをかけおえた高野（省吾）がやってきた。

「OSSかね？」

「いえ、もっと下っ端の警察です。大使館から出てくる車は、十二時までは足止めするようにだけ命じられています」

「最後通牒を間に合わなくさせるため……だね？」

「ダミーの公用車を先行させます」

　窓から、大使の専用車が一台出て行った。

「あんなもの、いつの間に用意したんだね！？」

「これが、わたしの仕事ですから。あの車は半日ワシントンDCを走り回ります……二台が付いていきましたね」

　それから、大使二人は本当にポーカーを始めた。どういうわけか、高野まで加わりだした。

「負けたら、祝勝会の費用は機密費から出させてもらいます。それぐらいの流用はいいでしょう」

　海軍出身の野村大使はニヤニヤし、生粋の外交官である来栖特命大使は苦い顔をした。

　真夏も苦い顔になった。大使が出発するまでの間、ダミーの操作と把握は、真夏まかせである。

「高野君、顔色が良くなってきたね」

「ええ、いいカモが二匹もいますからね」

――なによ、わたしが来たから、老化が止まったんじゃない――

「あ、ダミーが検問にかかりました」

「え、国務省には近寄らないようにしてあるのに」

「それが、かえって怪しまれたんじゃないですか」

「あの車には、誰が乗って居るんだね？」

「自分の部下です。真夏君ほど優秀じゃありませんが」

――なによ、ただのアバターじゃないのよ――

――アバターなんて概念は、このお二人には分からないからね。二台目を出して――

　真夏は、PCを使って二台目のダミーを出した。瞬間二台の車が動き出したが、二人が張り込みで残った。

　ポーカーが来栖大使の負けで勝負がついたときに時間がきた。

　前回と同様に、アメリカ人職員の車に大使二人と高野、そして運転は真夏だった。

「あれ、あの張り込みの二人、車に気づかないな」

「きっと週末のデートのことでも考えてるんでしょ」

　ほんとうは、光学的なステルスがかけてあった。ツーブロック行って右折してから、ステルスを切った。ステルスのままでは、いつ事故をおこすか分からないからだ。

　そして二十分後には無事国務省に着き、これも前回同様、秘書官を煙に巻いて、時間通りハル国務長官に最後通牒を渡すことが出来た。

――このままだと、もみ消されてしまうわよ――

――そう、これからが勝負――

　高野（省吾）は腕時計のリュウズを押した……。