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３３『最初の指令・１』

真夏ダイアリー

３３『最初の指令・１』　　　　

　今日は、年が改まって最初の日曜日。

　午後から、新曲のレッスンがあるので、午前中に宿題をやっつける。

　あらかじめ、みんなでシェアしておいた宿題の答がパソコンに送られている。それを見ながら、適当にミスをしてコピー。あっと言う間にできてしまった。

「いいかげんに、着替えて朝ご飯たべなさい」

「わっ！」

　お母さんの声が、耳元でしたのでびっくりした。

　わたしは、パジャマの上に半纏羽織って、顔も洗わずに宿題をやっていたのだ。

　パソコンを落とそうとしてデスクトップを出すと、画面一杯にアラームが点滅した。

　気持ちが悪いので、シャットダウンしようとしたら、

――指令　第一号――

　来た……そう思った。

　指が無意識にマウスをクリックした。

　そこで、意識が跳んだ。

　気づくと、無機質な廊下に立っている。

　無機質というのは直感で、見た目には優雅なホテルの廊下のよう。天井は高く、床は、フカフカの絨毯、左側は大きなガラスのサッシになっていて、綺麗な庭が見えた。でも、それはCGで作ったように、美しすぎる。

　この廊下の先に目的の場所があるような気がして、わたしはフカフカの絨毯を踏みながら、そこに進んだ。

　突き当たりを右に曲がると、大きな吹き抜けのロビーのようになっていた。

　真ん中に、気持ちよさそうなソファーのセットとテーブル、そして、ソファーには『魔女の宅急便』のグーチョキパン店のオソノさんのような女の人が座っていた。

「どうぞ、こちらへ」

　オソノさんが、前のソファーを促した。

「はじめまして、わたし……」

「真夏さんのことは、みんな知ってる。ここの中よ」

　オソノさんは、自分の頭を指した。

「わたしは……オソノでいいわ。あなたが、そう感じたんだから、まあ、お茶でも飲みながらゆっくりと……」

　ホワン

　目の前のテーブルに、ティーセットが現れた。

「ごめんなさいね、急ごしらえのバーチャルだから、細かいとこまで手が回らなくて」

「……でも、お茶は本物ですね、おいしい」

「嬉しいわ、そう言ってもらえて。視覚や触覚はともかく、味覚を作るのって難しいの」

「じゃ……これも？」

「あ、自分でばらしちゃった……こういうとこ、抜けてんのよね、わたし」

「ハハハ……」

　オソノさんの情け無さそうな顔に、思わず笑ってしまった。

「よかった、リラックスしてくれているようで。こういう雰囲気の中で、仕事の内容を伝えるのが、わたしの仕事だから……ああ、ボキャ貧ね。こんな短いフレーズの中に『仕事』って、言葉を二回も使ってしまった」

「今ので、三回」

「あら、ほんと。もっと気の利いた言葉で伝えられなくっちゃね」

　オソノさんの困った顔に、無機質な感じがいっぺんになくなり、あとの話は、お気楽に聞くことができた。

　もっとも、その中味は、ちっともお気楽ではなかったけど……。