3.交渉の成立
しばらく我慢していると、上から大勢の足音と男の怒鳴り声が聞こえてきた。
静かに耳を澄ませると、バーテンダーと男の会話が聞こえてくる。
「大勢で失礼する！私はキラー曹長。ここに軍人がこなかったか？背は180くらいで、銀色と白色の中間のような色をした長髪の男だ」
怒鳴るような声に、殺気がこもっている。その声に、イーグルは背筋が凍るような思いをした。
「さぁ……、どうだったかな。生憎こっちは閑古鳥が鳴いてるんでね。アンタらがここで金を落としてくれれば、探してる奴も来るんじゃないか？」
バーテンダーは、相変わらず冷静な声色で、皮肉を込めて答える。
「もし見かけたら通報してくれ。場合によっては賞金も出す」
「探してる奴は指名手配か。よっぽど悪どいことしたんだろうなぁ……」
「それはバーテンダーの貴様が知ることではない。匿ったら貴様も犯罪者だ！では、我々は他を当たる！」
バン！
扉を勢いよく閉めたのだろう。大きな音の後、店内は再び静寂に包まれた。
バーテンダーの呟くような声が聞こえてくる。
「窮屈な思いをさせてすまねぇな。しかしまぁ、テロリストが堂々と軍人の真似事なんかして、このブラックボックスも潮時かねぇ……」
暗闇の中、イーグルは問いかける。
「なぜ助けた？」
バーテンダーは間髪入れずに返答する。
「アンタ、追われてるんだろう？うちの組織で仕事をしないか？」
イーグルは懐からタバコを取り出し、口に咥えて火をつけた。
「アンタら、どこの組織だ？」
「そいつは教えられないが、真っ当な仕事ってことは確かだな」
「何を基準に真っ当かは疑問だがな……」
「ハハッ、違ぇねぇ」
バーテンダーは冗談めかして笑う。
「まあ、今は追われてる身だからな。衣食住に加え少しの金があれば、なんでもやる」
「交渉成立だな。俺はCode Name：アリエルだ。アンタの情報はあるが、名前を聞かせてくれ」
「イーグル・メタルバレット軍曹……、いや、元・軍曹だ」
「ようこそ、イーグル。君の情報を渡そう」
