平穏な一日
ビルからなんとか脱出できた。
みんなは先に出たけど、どこにいるんだ。
キョロキョロと見回すとやっぱり………
みんなはすぐそばで倒れていた。
「さくらーーー」
一花さんがさくらさんに駆け寄る。
「あ～～触れないんだったどうしよう〜」
ついさっきも見たやり取りだけど、一花さんは娘さんが心配で仕方ないよね。
「一花さん大丈夫ですよ。これは異界から脱出した際に空間の差で起こる酔いで気を失っただけですから心配しないでください」
「えっ、ホント大丈夫？」
「大丈夫ですよ。それに一花さんが一番それが分かるんじゃないですか？守護霊なんですから」
「うん、そうだね！大丈夫!分かる」
「と、言ってもすぐには起きないでしょうからあっちの方に連れていって木を背に座らせますかね」
一花はもちろん幽霊なんで手伝うことは出来ない。……が口は出す。
さくらさんをおぶって運んでいると「ね～変なところ触ってないでしょうね！い～い！気を失ってるからって触ったら呪うわよ～～～」
「一花さん洒落にならないんでやめてくれます」
みんなを運び終えひと休み。
今回はマシな方だから良かった。時間にズレが発生している。10時間近くあのビルに居た気がするけど実際は１時間くらいしか経っていない。空間のズレで影響が出るらしいけどなんとかならないかな～。それにこの後も面倒くさいし。
「うっうう～……ここは………」
湊斗が意識を取り戻したみたいだ。
「蒼字か？俺どうしたんだ？ここどこだよ!なんでこんなところに居るんだ？」
ま!予想通りだな。異界から帰ると異界での出来事とその前後の記憶があやふやになる。これも空間のズレにより脳がその負荷に耐えられず記憶を放棄してしまうらしい。詳しくは知らん。
その他のみんなも目を覚ましたようだ。みんな混乱しているようだけど、ある意味マシかもしれない。あんな怖い思いをしたんだ。きっと忘れた方が良い。
「あ～良かったよ～さくら～」
一花さんがさくらさんの周りをウロウロとして怪我をしていないか確認している。
「蒼字くん………あの………」
さくらはなにか言いたそうで言えない。
そんな感じで困惑していた。
「俺達のもしかしてUFOに拐われてチップかなんか埋め込まれて記憶喪失になったのか!!」
拓海が騒ぎ出している。
記憶がないから不安になるわな。
「ちょっと良いか、僕が説明するよ！まずは……」
それから肝試しに来たことを簡単に説明した。
もちろんビルの中でのことは説明はしない。
「いてて、でもそれおかしかな～い。だって私達全員思い出せないなんで何かあったとしか思えないよ！」
陽菜乃さんがごもっともなことを指摘された。しかし僕にも秘策がある。
「実は僕も肝試しにくる記憶はあるんだけど、ビルの中に入った後の記憶はないんだ！」
そう、知らない振りをする事、みんなの不安を払拭する事は出来ないが誤魔化すことは出来る。
「とにかく今日は帰った方が良いと思うんだ！もうすぐ夜の11時になるし」
「あ!ヤバ、ママが帰ってきちゃう！私は帰るね！じゃ～」
陽菜乃は走って帰っていった。
「確かにここに居てもどうにもならない。今日はみんな帰ろう！」
湊斗の一言で解散する事になった。
「蒼字くん、まだ諦めてないわよね！」
「もちろんマコちゃんとリコちゃんは絶対に助けますよ！」
一花に元気づけるように声をかけられ、俺は覚悟を高めた。
……………▽
「良く頑張ったな！死闘を終えた良い顔をしていやがる!」
「じいちゃんただいま、もしかして見てたのか？」
「見てね～よ！咲七が今日のことを占ってたみたいで、お前に死の兆候がみられるって言うからよ」
「なんだよ！もしかして朝から俺が大変な目に会うことを知ってたのかよ！」
「おう!いや～咲七が騒ぐから抑えるのが大変だったぞ。ほらここ見ろよ顔とか腕とか引っ掛かれて痛いのなんのって、いや～夫婦ゲンカをするのも久しぶりだな～」
「なにちょっとのろけ入ってるんだよ！助けてくれたって良いじゃないか!」
「良い修行になったから良いだろ。やっぱ実戦に勝る修行はないな、お前が一回り強くなって帰ってきたのが見て分かる」
「いや、ボロボロだからね。全く………ま～いっか、今日はとにかく早く寝たいよ！」
「そうだな！軽く食うだろ！飯は用意してあるから風呂入って飯食って寝ろ！じゃな!」
「じいちゃんは満足そうに寝室へ歩いていった」
「まだ終わっていない。準備しないとな」
俺は疲れているが気力は滾っている。不思議なもんだな、でもそれで良い絶対にあいつを倒さないといけないのだから」
………………▽
「おはよう！」「おはよう！」
学校の良くある朝の光景、僕もいつものように席に着くが、ひとつだけ違うことがある。机の上に座りぶらぶらと足を動かしている美人の奥様がいる。
「あの～前が見えないんですけど！」
「あ!やっと話してくれた。無視とか酷いぞ！」
俺の頬をつねる。痛てててて(((^^;)
「蒼字くん、いつ行くの？」
「出来れば今夜行きたいですけど、あれだけ霊力を使うと回復にはそれなりにかかるんで明後日にはなると思います」
「そうなんだ！無理はダメだよ！またさくらが心配するんだから！」
「大丈夫ですよ。さくらさんは昨日のことは覚えていませんし、もう関わることはありません」
「ブギ………？」何故か一花さんにまた頬をつねられた。
「いじがさん？」
「そんな寂しいこと言わないのメーだよ！メー」
「アタタ、何ですかその子供を叱るような言い方は」
「私からすれば蒼字くんなんて子供よ、こ ど も!」
「ちなみに一花さんはお母さんって言うよりお姉さんですね!」
「え～言っとくけど、私旦那がいるからね～」
一花は照れているが、僕は正直チョロいのではないかと心配になる。
「おはよう！蒼字大丈夫か？さっきからぶつぶつ言いながら変な顔してるからちょっとキモいぞ！」
やべ、一花さん幽霊だから見えないんだ。俺一人で喋ってたらこえ～奴にしか見えん。
「蒼字もしかしてこの間のビルでなんか取り憑かれたんじゃないか？」
「ま～あながち間違ってないけど、問題ないから気にすんな！」
「ま～蒼字がそう言うなら大丈夫なんだろうけど気を付けろよ」
「おう！ありがとうな!湊斗」
「危なかったわね！変人だと思われるところだったわ」
「…………………………」
一花は無言で頬に手を当て、
「なにしようとしてるんですか？」※小声
「だって無視されたみたいで腹が立つからつねろうかと」
「さっきまでの会話を思いだしてくださいよ。俺が変人扱いされるじゃないですか！」※小声
「う～ん、そうね！仕方ないか～」
一花さんと話をしていると、さくらさんがやって来た。
「おはよう！蒼字くん、昨日はありがとうね」
「？………えっと俺は特に何もしていないよ」
「そんなことないよ！私達が気を失っている間、見ていてくれたんでしょ！」
「なんだ～そんなことか、大したことないのに、さくらさん気にしなくて良いよ」
「良いから、言わせて……それにね！私なにかもっと言いたいことがあった気がするんだけど思い出せなくって、なんか胸の辺りがムズムズしてお礼を言うと少しだけそれが治まった気がする。だからね！ありがとう」
さくらさん思い出せなくても、なにか感じる物があるんだろうな！それに一花さんの件もあるから余計にかな。
「うん、わかった。どういたしましてだね！」
「フフッそれで良いんだよ！」
さくらさんと話をしていると先生が来て、朝礼が始まったのでお話はそこで中断、いつも通り授業を………受けられない。ガクッ。
「蒼字くん聞いてる？ここ最近ね！さくらが私が好きで集めてた単行本のマンガを読んでいるのよ！あの娘昔は少女マンガしか読まなかったからなんか嬉しくって私が笑ったり、泣いたりした同じところでグッとした反応してるから共感できたみたいで嬉しくって…………………………………………」
授業が始まってからずっとさくらさんの話をひたすらしてくるのだが、時と場合を考えて欲しい。今は授業中なのだ、ぜんぜん集中できん！あと勝手に娘さんの話を暴露しまくってるけど良いのかよ一花さん、興味深い話しもあったのでついつい聞いてしまったが………。
「ね～ちょっと聞いてよ～」
一花さんが僕の頬をツンツンしてくる。
「いい加減にして下さいよ！一花さん俺は今授業中なんですよ」※小声
「だって～久しぶりに喋る相手がいるのよ。こっちとしては我慢できないのよ～」
確かに気持ちは分かる。幽霊は基本孤独だ。誰とも喋ることは出来ない。例えば地縛霊、その土地に何らかの執着があり成仏できない霊なのだが、大体は執着している事柄にしか興味をもたず、恐らく考えることもしない。一花さんのような守護霊も同じことが言える。場所に憑くか人に憑くかの違い、つまり一花さんは少し違うことが今までのやり取りで分かる。確かに娘さんの話をしてはいるものの、僕に話す必要はない。ただ娘のことや自慢話をしたい普通のお母さんと何ら変わらない。これは恐らくあのビルでのやり取りで一花さんが自我に目覚めていると言える。
「分かりましたよ。今日だけですよ。あと基本的に目立たないようにして下さい。良いですか一花さん」
「やった～蒼字くんやっさし～い！じゃ～耳元で小さな声で言うね！」
一花さんそんなに接近して耳元で言われるとドキドキするんですけどとは言えなかった………
ほぼ授業は聞かず一花さんの話を聞いて終業後、僕は湊斗に呼ばれて行くと昨日のメンバーが居た。
話の議題はやはり昨日のビルでの出来事、記憶がないから不安な気持ちで一杯なのかと心配していたのだが、相変わらず陽菜乃と拓海が言い合いになりもう一度行って検証しようと言う話になってしまった。懲りないな～と思いながらも記憶がないから仕方ないかと思った。ただこのまま行くとまた巻き込まれる。僕は上手いこと言って一週間後にしようと行く日を伸ばした。一週間後なら片は付いているはず。それならリスクは少ないはず。
…………▽
僕が家に帰るとじいちゃんが待ち構えていた。
「よ～蒼字待ってたぜ！準備は出来てる」
僕は朝の時点で今回の案件について相談した。本当はじいちゃんに付いてきて欲しかったけど、思いっきり断られた。その代わり勝つための準備しておくと言っていたがこれはこれで頼もしい。
『待っていろよ悪魔、お前を滅して
マコちゃんとリコちゃんを助ける!』
