１２ お金
ダンジョンを出て数時間後。太陽は大きく傾いて、夕日が大地を赤く染める頃に、俺たちは町を見つけた。
立派な塀に囲まれた町の門は、リュウコによると通行税なるものを払わなければ通れないらしい。
「お金持っている人、手―あげてー！」
「はぁーい！」
ぶわんと、リュウコが手を上げたことによって強風が俺を襲った。俺が女の子だったら、スカートを抑えてキャーと言っていただろう。
それにしても、まさか持っているとは思わなかった。ダメもとで聞いたのだが・・・
「本当に持っているのか？ドラゴンの通貨とか言うおちはなしだぞ？」
「ないない。その町で使える、共通通貨だよぉ？だいたい、ドラゴンの通貨なんてないしぃ～」
「確か、ドラゴンは物々交換が主流です。」
「そうそう。まぁ、ウチはしたことないけどねぇ～」
リュウコは、俺に重そうな巾着を渡して空を見上げた。
「全部、マモマモのものだよ。好きに使ってねぇ。」
「・・・ありがとう。それじゃリュウコ、何か欲しいものはあるか？」
「欲しいものぉ？・・・その時になったら言うよ。」
「何だよその時って、今言えよ。」
「今は思いつかないからぁ・・・だって、ずっと欲しかったものは、もう手に入ったから。」
「？」
「守様、私はすぐにできるオスが欲しいです。」
「・・・お前、ブレないなウサミ。」
「はい！」
「ワシャワシャ」
「ぷるぅん。」
「ん、ムカナとスララは何が欲しいんだ？」
「何でもいいってぇ。マモマモがくれた物なら何でも嬉しいって・・・どこかの発情ウサギとは大違いだねぇ。」
「リュウコさん、何か文句がありますか？欲しいものを欲しいということが、何か問題があるのでしょうか？」
「ないよぉ？ただ、欲まみれとは違うって話でぇ、２人は純粋なんだなぁって。」
「ふふっ。生物は１０８の欲を持っていると言われます。欲を持っていることは真理、欲を追い求めることは本能、ですよ。」
「欲すげーな・・・ん、１０８って、別の何かじゃ？」
確か、１０８の煩悩というのを聞いたが、あれは欲のことだったのか？それとも、１０８の煩悩とやらと欲を持っているのか？
答えが出ないことを考えていると、リュウコとウサミがいつものように喧嘩を始めたので、俺は置いて行くことにした。
「それじゃ、俺だけで町に入るから・・・人間を殺すなとは言わないが、穏便にな。なるべく人間に見つからないようにな？」
「ワシャワシャ」
「ぷるっ！」
町に魔物を連れていくことはできない。だから、町の手前にある森に４人を置いて行くことにする。逃げないとは思うけど、人間ともめる可能性があるので見つからないようにして欲しい。
「あ、マモマモ・・・見守っているけど、気を付けてねぇ。」
「町の上は飛ぶなよ！？」
リュウコとの言葉に驚いて、忠告する。エンシェントドラゴンが町の上空を飛んだら、絶対竜騎士が出て来るだろ！まぁ、竜騎士が出てこなくても、普通に大騒ぎになるのでやめて欲しい。それで討伐隊とかくまれたら、どうすればいいのかわからないし。
「オス、よろしくお願いします！」
「本当、ブレないなっ！」
「連れてこなかったら、守様を襲わせてください！」
「全力で探すわっ！・・・はぁ。」
あの町でオスを見つけないと。オスを見つければ、ウサミも少し落ち着くだろうと考えて、なぜか寂しく感じた。
「・・・じゃ、行くわ。」
「お気をつけて。」
「またね～」
「ワシャっ！」
「ぷるぅん。」
４人に見送られて、俺は一人町に向かった。
特に何の問題もなく門を通り、大通りをお上りさんのようにきょろきょろと見まわして歩く。
リュウコからもらったお金はまだたくさんあるので、懐にしまってすられたりしないように常に注意を向ける。
「オス、どうしよう・・・ペットショップとかあるかな？ないよな。」
頭を振って、血走った目をしたウサギの懇願を一時忘れることにした。
それにしても、不安だ。
剣が強いわけでもない俺が、何の護衛も付けず歩いて大丈夫だろうか？盗賊なんかが普通にいる世界と聞けば、怖くて仕方がない。
「うーん・・・誰か連れて来ればよかったかな。いや、誰も連れてこれない・・・あ、スララなら、大きめのバックに入れればいけるか？」
ちょうどスララが入りそうな肩掛けかばんを見つけ、俺はさっそくそれを購入した。
「買い物するなら必要だしな。あとは、それぞれのプレゼントと・・・身分証が欲しいな。身分証があれば税が安くなるって言ってたし。」
門を通るときに聞いた話によると、身分を保証するものがあれば通行税が安くなるという話だった。ギルドカードでも、家主証明でもいいとか言っていたな。
「ギルド・・・家は無理だし、ギルドに加入するか。冒険者ギルドが一番入りやすいって言ってたけど、俺は家事ギルドに行きたいな・・・でも、保証人がいるとか言ってたし、無理だな。」
冒険よりも、まだ家事の方が身近だ。家庭科の授業の成績だって悪くはないので、まだそちらの方が稼げるような気がする。しかし、家事ギルドは依頼を受けて依頼主の家で家事を行うので、身分がはっきりした者でないとだめだそうだ。
その点、冒険者ギルドは身分を事細かに調べることはないと聞いたので、この世界で身寄りのない俺にはぴったりだった。
「魔物討伐に薬草採取・・・リュウコたちの力に頼りきりになりそうで嫌だけど、仕方がないかぁ・・・」
俺は、冒険者ギルドの建物へと入り、冒険者登録をした。
無事、身分証となる冒険者ギルドカードを手に入れた。
「とりあえず、これで身分証はいいか。んー・・・依頼掲示板も見てみるかな。」
「あの・・・」
「ん？」
声をかけられて振り返ると、そこには長い黒髪と赤い瞳をした少女がいた。黒髪はよく見ていたし、顔も特に特徴がない地味な顔だ。特徴と言えば赤い瞳と言いたいところだが、残念ながらこの世界の人間はカラフルな色彩をしているので、それも特徴的とは言えない。
普通の女の子だった。まぁ、化粧をすれば盛れそうだと思うが、目の前の女の子はノーメイクだ。
「組まない？・・・一人だから・・・一人でしょ？」
「えーと、つまり、俺と君でパーティーを組もうって話？」
「うん。」
困った。俺はリュウコたちと旅をするので、正直パーティーは組まないつもりでいる。しかし、冒険者の何たるかを聞けるいい機会だと思うし、何回か一緒に依頼を受けてすぐに解散するのもいいだろう。
どうしようかと迷っている俺に、さらに声をかけてくるものがいた。
人気だな。
