第1話 転生前を思い出しました。お腹がすきました。
快晴。澄み切った秋の空。
夏とは違って、だいぶ空が高くなってきたなあ……、空高く馬肥ゆる秋……。
なーんて目を細めながら、わたしはスーパーに行くために、大きな通りの横断歩道を渡っていた。
わたしの少し前を歩く幼稚園くらいの男の子。歩くっていうか、白線だけを踏んで、跳ねているみたいに進んでいく。
横断歩道を半分くらいまで進んだところで、男の子の足がぴたっと止まった。
男の子のお母さんと思しき女性が「遊んでないで早く渡りなさーい！ 信号、赤になっちゃうよー」と大声を出した。
おお、急いで渡るか……と、足を速めようとしたら。
「ママー、トラックー！」
男の子が指をさした右手側。
つられるようにしてわたしも見た。
……ものすごい勢いで、トラックが突進してきていた。
わたしはとっさに手を伸ばして、男の子を抱きあげた。走らなきゃ……と思った瞬間に、背中に衝撃を受ける。
青い空に吸い込まれるようにして、男の子ごと、わたしの身体が吹っ飛ぶ。
ガードレールに頭から突っ込んで、首がゴキリと音を立てた。
男の子の泣き声も聞こえてきた。
その瞬間、わたしが思ったのは。
「ああ……、男の子が無事でよかった。わたしの人生には子どもを救ったという意味があったのだ……」
なーんていう、善人的な考えではなく。
「お茶漬け食べたい……」
であった。
☆ ☆ ☆
快晴。澄み切った秋の空。
今、わたしが居るのは、ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク王国の王城にある薔薇園。
何千株、何百種類もの薔薇。
とにかく華やかで賑やかだ。
香りの強いダマスク系の薔薇。シナモンやクローブのようなスパイス系の香りがする薔薇。もちろん香らない種類もある。
花壇に咲いているだけではなく、薔薇のアーチの小道もある。噴水を囲み、石畳の道沿いに並び、幾何学的に配置され……。
わたしのいる少し小高い位置にあるガゼボから薔薇園を眺めると、まるで絵画のようだ。
国内最上の美と言っても過言ではない。
だが、何時間でも薔薇を鑑賞していられる……わけではない。
お昼前から夕方前までの長時間、じっとガゼボの椅子に腰を掛け、婚約者を待っていれば……。
空腹で鳴りそうなお腹をぐっとへこませる。
侯爵令嬢たるもの、お腹の音を王城の薔薇園に響かせるなんて……してはならないのだ。
王城の侍女が用意してくれた薫り高い紅茶をごくごく飲んで、空腹を誤魔化そうとすれば……、ご不浄が近くなってしまう。
以前、今日と同じように、王太子殿下を何時間も待って待って待ち続けて……。さすがに限界を超えそうになって、ほんの短い間ご不浄に向かったら……。その隙にやってきた王太子殿下に嫌味を言われた。
「この俺様を待たせるとは！ トリクシー・フォン・ラインシュ、侯爵家の令嬢というのは、ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク王国の王太子であるこのアントン・フォン・ブラウンシュヴァイク＝リューネブルクよりもよほど偉いのだな！」
……ふざけんなこの野郎。オマエが何時間も待たせるからご不浄に行っていたんだよ！
怒鳴りつけたいのをぐっと我慢して、わたしは「申し訳ございません」と頭を下げるしかなかった。
以来、熱中症にならない程度に口に紅茶は含むが、飲み干さないと心に決めている。
たとえ何時間、王太子に待たされたとしてもだ。
侯爵令嬢として、十六年間育てられた矜持というものがあるのだ。
馬鹿にされてたまるか！
その一心で、これまでやってきた。
血反吐を吐きそうになるようなほど厳しい王太子妃教育もこなし。
貴族の通う学園では淑女の手本として、常に微笑みを浮かべ。成績もトップ。というか、もう既に受けるべき授業の単位は修得し、単に王太子殿下との交流のために学院に通っているだけなのだが。
当の王太子と言えば、わたしの挨拶など無視して、お気に入りの女生徒と戯れている……。
学院に行く意味などもうない。
ここ、王城での婚約者同士の交流のための昼食会だって、時間通りに来たことはない。
数時間、待たされた挙句、来ないときだってある。
今日もそうだろう。きっと来ない、絶対に来ない。
きゅる……っと、わたしのお腹が小さく鳴った。
侍女や護衛が、音に気が付かないフリをした。
あ、あああああああ……。
恥ずかしさのあまり、ブチ……っと。わたしの心のどこかがキレた。
心……、いや、胃袋かもしれない。
あああああああ……っ！
お腹がすいたあああああああああ！
叫びだしそうになった瞬間、ふっと浮かんだのは、熱々炊き立てのご飯。
ああ、そう言えば、わたし、お茶漬けの具材を買うためにスーパーに向かって、そしてそこでトラックに轢かれたんだった……。
唐突に思い浮かんだのは転生前の記憶。
そうだ、あの時もお腹がすいていたんだ……。
「お茶漬け……！」
「はい？ オーチャズケ、ですか？」
ラインシュ侯爵家の侍女であるエレン・フォン・マーテラーが、首を傾げたけど、わたしはそれどころではなかった。
食べたい。
お茶漬けが。
湧き上がる渇望。
どうしても！ 今！ ここで！ すぐに！ お茶漬けが食べたああああああああいっ！
用意するのは当然、お茶碗に盛った炊き立て熱々の白米。
焼き鮭の身をほぐし、パリパリに焼いた皮を刻む。
更に薬味として小葱、青じそ、白ごま。
更に梅干し。
漬物も必ず用意する。
それを小皿に乗せて、テーブルに並べて置く。
熱々のお出汁とほうじ茶の二種類も必須。
全ての用意が出来たら、まず、茶碗に入れた白米の上に、鮭、小葱、青じそ、白ごま、鮭の皮を乗せて、厳かにだし汁を注ぐ。
そして、食す。
……五臓六腑にしみわたる美味さ。
ふはー……と、息を吐いてから、ネクストお茶漬け。
白米の上にシャケ、小葱、小葱、青じそ、白ごま、鮭の皮……までは同じ。
だけど、今度はだし汁ではなく、ほうじ茶でいただく。
だし汁とは異なって、これはこれで趣があるのよね……。
しかし！ ここで終わりではない。
漬物をポリポリと食べて、一息つく。
ポリポリしながら、梅干をほぐして、種を避けておく。
さあ、三杯目だ！
白米の上に、ほぐした梅干しと、少量ずつ余らせておいた薬味を全投入。
かけるのはだし汁でもほうじ茶でも、そのときの気分による。
がががががっと、勢いよく食べ終えたら、空になった茶碗に梅干しの種を投入して、残ったほうじ茶を注ぐ。
行儀は悪いが、梅干しの種入りのほうじ茶はサイコーだ。
ほうじ茶の香ばしさが梅干しの酸味を和らげ、梅干しの酸味がほうじ茶の香ばしさを引き立てるだけではなくっ！
健康増進効果もあるんだよ！
ほうじ茶に含まれるカテキン類。梅干しに含まれるクエン酸などの有機酸。体内の活性酸素を除去し、老化防止や健康増進、美肌効果もあるってさ！
ああ、素晴らしき日本のお茶漬け。
思い出したら、どうしてもお茶漬けが食べたくなったあああああああああ！
なのにっ！
この世界には、少なくともブラウンシュヴァイク＝リューネブルク王国には米がないっ！
もう一度言おう！ 米がないのだっ！
「どうして異世界転生……！」
そうっ！ 異世界転生だ。
わたしは横断歩道を渡って、スーパーに行く途中、トラックに轢かれて死んで、そして、トリクシー・フォン・ラインシュ侯爵令嬢に生まれ変わったのだ……っ！
今思い出したよ！ 空腹のあまり、お茶漬けが食べたいという欲求によって‼
うわああああ……、と頭を抱えてしゃがみ込んでしまった。
わたしの金色の長い髪……しかもドリル状の巻き髪……が、地面に垂れたけど、そんなのはどうでもいいっ！
「冗談じゃないわ⁉ この世界には米がない。シソもない。鮭もない。ゴマはあるけど梅干しなんてないいいいいいい……！」
シルク素材の上に、薔薇の花なんかが刺繍をされているハンカチを口にくわえて、手でギューッと引っ張って。「きいいいいいいっ！」と叫んだ。
侍女のエレンが目をひん剥いているけど、気にしている場合じゃない！
この世界にはお茶漬けはないっ！ こんなにも腹減りだというのに、米がないっ！
うぎゃああああああああああああああ！
お米、プリーズ！
我が口に、我が胃袋に、炊き立てのお米様ををををををを‼
米なしでは生きられない日本人を、似非中世ヨーロッパ的世界に転生させるな！
転生させるなら、是非とも似非でもいいから日本で！
平安時代でも江戸時代でも未来でもいいから、日本の食文化が可能なところで！ お願いしますよ転生の神様！
……って、もう遅いか！ 転生後だ！
しかもほんとに転生の女神様なんて、ラノベでよく登場する存在がいるかどうかも分からないけど。
死んで転生、そして今、空腹のあまり転生前思い出してしまった……なんて。あああああ……泣く。
長編版、書き始めてみました！
異世界転生しない女子高生話と並行して書きますので、更新頻度は遅めです。週に二回くらい更新できれば……。
よろしくお付き合いくださいませ！
