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クレーンゲーム対戦②

　お金はあるけど時間はない。

　残り三分を切ったようだ。

　俺は急いで愛衣から教えて貰った台でキーホルダーを取りまくる。

　なんのアニメか分からないけど、ユニークな美男子キャラだった。いったい、なんだこの異世界系のモンスターみたいなの。

　可愛らしいけど腹黒さが垣間見える。

　正直いらないが、そうも言ってられない。

　ひたすらアームを動かし、俺は景品を取りまくった。

　――そして。

　タイムリミットとなった。

「そこまで！」

　木葉が終わりを告げた。

　これで勝敗が決まる。

　凩父は余裕の表情。

　もう勝利を確信しているらしい。

　だが、勝つのは俺だ。

「風吹くん、見たところ今日は残念な日になりそうだね」

「まだ分かりませんよ」

「そうかね。では、まずは私の獲得した景品の数を出そう」

　木葉がカウントしていく。

　一個、二個……俺と別れる前の七個を超えた。まさか、あれからまた取っていたのか。嘘だろ……！

　ついに十個を超えた。

　しかも全部、ぬいぐるみばかりじゃないか！

　そしてついに合計数が出た。

「パパは……合計十三個ね」

「じゅ、十三個！？　馬鹿な、初心者が取る数じゃないぞ！！」

　なんて数を取ったんだよ。

　このゲーセンかなり取り辛い方なんだけどな……今日はサービスしていたのか？　それとも最強の裏技・店員召喚を使ったのか！？

　そんな素振りはなかったけど。

「すまないね。ずっと調子が良くて数百円で獲れてしまっていたよ」

「く、くそ……」

「その表情、終わったという顔をしているね。……さあ、もういいだろう風吹くん。木葉とは別れてもらうよ」

「……なんてな」

「！？」

「お義父さん、勝負は最後まで分からないんですよ」

「ほう、なら数を示してもらおうか！！」

「いいですよ」

　まずは『フィギュア』だ。

　カウントして合計六個となった。

「なんだ、足りないじゃないか！！　ふざけおって……行くぞ、木葉。この程度の男と付き合う必要は無い。お前には外交官の息子が待っているんだ。将来は安泰だぞ」

「ちょっと待ったァ！！」

　木葉を連れ去られそうになった瞬間、俺は叫んだ。

「な、なんだね？　勝負は決まっただろう」

「決まってないですよ。俺はまだ出していない景品があるんですから！！」

「な……なんだと……！！」

　ポケットからキーホルダーを十八個出した。ボロボロと出てくる小さな景品。

　これでフィギュア六個とこのキーホルダー十八個の合計で二十四個。

　圧倒的な数により、俺は逆転した。

「俺の勝ちです！！」

「ば……馬鹿な！！　そんな……そんな……くそぉぉぉ！！」

　凩父は膝(ひざ)をつき項垂れた。

　これで完全決着だ。

「風吹くん、マジ！！　どうしたのそれ！」

「このゲーセンの隅にキーホルダーの獲れる小型タイプのクレーンゲームがあったんだよ。山積みにされていて雪崩を起こすなんて簡単だった。もちろん、ガチャガチャじゃないから確認したければしてくれ」

「ううん、信じてるよ。この勝負、風吹くんの勝ち！」

「よっしゃあああああああ！！」

　木葉と抱き合い、さっき密かに去った愛衣に感謝した。会長のおかげで俺は木葉と別れずに済んだ。後で改めて礼を言わないとな。

「……勝負事に負けたのはこれが初めてかもしれん」

　ヨロヨロと立ち上がるお義父さんは、ほとんど覇気がなかった。まるで幽霊だ。

「俺を認めてくれますよね」

「仕方あるまい。これ以上駄々を捏ねても醜いだけ。娘を失望させるだけでなんのメリットもない……分かった。風吹くん、君を認めよう」

「おぉ！」

「ただし！！」

「！？」

「そのキーホルダーとぬいぐるみを交換してくれないか」

「へ？」

「……それ、私が大好きな“邪神くん”なんだよね。……交換してくれないか」

「え、ええ！？　お義父さん、アニメ好きだったんですね」

「今時、配信サイトでたくさんのアニメが見れるからな。たまたま見ていたのだよ」

　そういうことか。

　俺はこのアニメを見たことないけどな。

　でも、このキーホルダーとぬいぐるみを交換か。俺の方が得じゃないか。

「いいですよ。物々交換しましょう」

「おぉ、さすが風吹くんだ！　話が分かるな、君」

「いえいえ」

　交換を終え、俺は大量のぬいぐるみをゲットした。それをそのまま木葉へプレゼント。

「ジャッジのお仕事をしてくれた報酬だ」

「いいの？　ありがと！」

　木葉は喜んで受け取ってくれた。

　けど数が数だから俺が半分持つことになったけど。

「やれやれ、二人の関係はすでに私の知らない距離感になっているようだな。……そうか、老兵は死なず、ただ消え去るのみ……邪魔者は早々に消えよう」

　そうカッコつけて背を向けるお義父さん。

　いや、まてまて。

　そのセリフどこかで聞いた覚えがあるぞ！？

　誰が言った言葉だったかなぁ……。

「風吹くん、帰ろっか」

「そうだな。無事に勝てたし、これで木葉との生活も継続なんだよな」

「うん。この生活を続けていこう。だって、すっごく楽しいもん」

「ああ、俺もだ。だから……木葉、お見合いは……」

「しないしない。そんなの興味ないし！　あたしが興味あるのは、パパより強い風吹くんだけ」

　そう笑顔で手を繋いでくれる木葉。俺は幸せ者だった。