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第1話「桜と、どうでもいい話」

この作品は、大学生3人の何気ない会話を中心に進んでいきます。

特別な事件が起きるわけでも、劇的な展開があるわけでもありません。

ただ、少しずつズレていく関係と、気づかないまま進んでいく気持ちを描いていきます。

「なんであのとき笑っていられたんだろう」

そんな小さな違和感を、どこかで感じてもらえたら嬉しいです。

春の風が、少しだけ冷たい。

それでも、空気は確実にやわらいでいて、冬が終わったことをちゃんと教えてくれていた。

「人ってさ、なんで桜見るとテンション上がるんだろうな」

玲が缶コーヒーを片手に、芝生へと腰を下ろす。

「急に哲学っぽいこと言うじゃん」

陸はレジャーシートを広げながら、苦笑した。

「いやだってさ、ただの花だよ？別に他にも咲いてるじゃん」

「まあ、日本人は特別感あるからじゃない？」

美咲がそう言いながら、買ってきたおにぎりの袋を開ける。

ふわっと桜が揺れる。

その向こうに、やけに青い空。

「でもさ、俺思うんだよ」

玲が続ける。

「桜って、“終わる前提”なのがいいんじゃね？」

「どういうこと？」

陸が視線を向ける。

「ずっと咲いてたらさ、たぶんここまで騒がれないじゃん」

玲は空を見上げたまま言った。

「短いから、いいっていうか」

「…あー」

美咲が少しだけうなずく。

「なんか分かるかも」

「だろ？」

玲が満足そうに笑う。

その横で、陸は何も言わずにペットボトルのキャップを開けた。

「でもさ、それ言うならさ」

美咲がストローをくわえながら言う。

「人間関係もそうじゃない？」

「え、急に重くない？」

玲が笑う。

「だって、ずっと同じって保証ないじゃん」

「まあな」

「だから、今が楽しいって思えるんじゃない？」

その言葉は、軽いトーンだったけど、

なぜか少しだけ、残る感じがした。

玲は一瞬だけ美咲を見る。

でもすぐに、

「じゃあ今めっちゃ楽しいってことじゃん、俺ら」

と、いつもの調子で笑った。

「そうだね」

美咲も笑う。

「楽しいよ」

その笑顔は、いつも通りだった。

少なくとも、玲にはそう見えていた。

陸は少しだけ視線を落とす。

芝生の上に落ちた花びらを指でつまんだ。

「…陸は？」

玲が聞く。

「何が？」

「今、楽しい？」

少しだけ間が空く。

「…楽しいよ」

陸は答える。

それは嘘じゃなかった。

でも全部でもなかった。

「よし、じゃあ優勝だな」

玲が意味不明なことを言う。

「何が優勝なんだよ」

「いや、楽しいって思えてる時点で勝ちじゃん」

「誰と戦ってんの」

「知らんけど」

玲が笑う。

美咲もつられて笑う。

その空気が、やっぱり心地いい。

だから余計に、

陸は少しだけ苦しくなる。

「ねえ玲」

美咲がふいに呼ぶ。

「ん？」

「もしさ、来年もこうやって花見するとしたらさ」

「するだろ、普通に」

「いや、もしだよ」

玲は少し考えるふりをする。

「…たぶん、同じこと言ってると思う」

「また桜の話？」

「いや、どうでもいい話」

玲は笑う。

「たぶんまた、“なんで桜ってテンション上がるんだろうな”って言ってる」

「言いそう」

美咲が笑う。

「で、陸がまたツッコむんだろ？」

「俺、そんな役割なの？」

「そういうポジションじゃん」

「勝手に決めるなよ」

それでも陸は少し笑った。

そのやり取りが、当たり前すぎて。

「…じゃあさ」

美咲が少しだけ声を落とす。

「もし、3人じゃなかったら？」

一瞬だけ、風の音が強くなる。

桜の花びらが、はらはらと落ちる。

玲はその一枚を指で受け止める。

「どういう意味？」

「なんとなく」

美咲は笑う。

「例えば、どっちかいなくなったら、とか」

「それはないだろ」

玲は即答した。

「なんで？」

「いや、なんかない気がする」

軽い口調だった。

でも、その言い方はどこか確信めいていた。

「…そっか」

美咲は小さくうなずく。

その表情は、少しだけ読めなかった。

陸はその横顔を見ていた。

ずっと見ていた。

でも、何も言えなかった。

「てかさ、腹減った」

玲が空気を変えるように言う。

「さっきからずっと食ってるだろ」

「いや、まだいける」

「信じられない」

美咲が笑う。

その笑い声は、やっぱり明るくて、

いつも通りで、

何も変わっていないように見えた。

でも、

たぶん、

少しだけ違っていた。

桜は変わらず揺れている。

風も、同じように吹いている。

それでも、

この時間は、

きっと同じままではいられない。

そんなことを、

誰も口には出さなかった。

だから、

3人で笑っていられたのかもしれない。

第1話を読んでいただきありがとうございます。

この3人は、一見するとただ仲のいい友達です。

でもよく見ると、少しだけバランスが崩れています。

・一番楽しそうに話しているのは誰か

・一番よく見ているのは誰か

・本当に隣にいるべきなのは誰か

そういった部分を、会話の中で少しずつ描いていく予定です。

次回は、帰り道。

花見のあと、少しだけ距離が見える話になります。

よければ引き続き読んでいただけると嬉しいです。