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　その日、イオリは落ち込んでいた。

　目が覚めたユータスと話した朝から医療勤務に戻り、今はもう日が沈みつつあった。

　理由はなんて事のない、些細なミス。

　羊皮紙に書き留めておいた薬の量を間違えたのだ。

　事前に気付けたし、めったに使わない薬だったこともあってお咎めは無しで済んだ。

　でももしも命に係わる薬だったとしたら？

　もしも服用する薬だったとしたら？

　誰から命を落としたとしたら？

　その咎（とが）を自分は追うことができるか？

　もちろんできるわけがない。

　当然、この施療院を統括するイレーネ・グラッツィアが背負うことになるだろう。

　ひいてはこの施療院の看板に傷をつけることになる。

　その原因は全部、イオリにある。

　無論、すべては“もしも”の話でしかない。

　でも起こりうることなのだ。

　生きていることが怖い。

　陽が昇るたびに、自分がどこまでやれるかわからなくて思い悩む。

　陽が沈むたびに、自分がやったことは正しかったのかと思い悩む。

　水を吸った真綿のように、首にまとわりつくそれは日々イオリの喉を締め付ける。

　医師になりたいと願った夢が、今はイオリの心を苛んでいる。

　自分が進んでいる道は、間違っているのではないのかと。

　分からない。

　わからない。

　それでも人はたったひとつのことしかできないのだ。

　生きるしか。

「…………」　　

　抱えているトレイから立っているのは湯気と温かい香り。

　そろそろユータスも退屈しているだろうし、いいものでも食べさせようと肉をたっぷり乗せたシチューをよそってきたのだ。

　こう見えてイオリも人並みに料理はできるし、施療院に通ってから療養食もよく作っている。

　ちなみにユータスは駄目だ。彼が厨房に入る姿など想像もできない。料理をするくらいなら一食や二食抜くことを選ぶだろう。

　感謝は期待できないけれど、食べるくらいはするだろう。

　それが大きな間違いだと気づくのはすぐ後だった。