姉ちゃん結婚㊙︎大作戦

職場に潜入！相手（いけにえ）を探せ！②

「この子が叶夢《かなう》さんの弟さんなんですね」

「いやーお姉さんの力になりたいなんて良い弟さんよねぇ」

「歩夢歩夢(あゆむ)」

編集部に入るとたくさんお姉さん方に囲まれて、ドギマギすることになった。

（姉さんの力になりたいなんて一言も言ってないんだけどな…）

「出来がいいとは言えないけど、何でもやらせるから可愛がってやってね」

叶夢は調子良くいうと、次男《つぐお》と一緒に頭を下げる。

「さぁ、自己紹介はこのくらいにして仕事に戻るぞ」

編集長の大神《おおがみ》に言われて、それぞれの仕事に戻っていく。

「次男《つぐお》くんには、この資料のコピーとホッチキス止め、あとパソコンは使えるよね？」

「ある程度は使えます」

「OK、じゃああとはアンケートの結果まとめてもらおうかな。詳しくはこの子に聞いて」

「白井桃子《しらいももこ》です。よろしくお願いします」

メガネをかけた小柄な桃子は、ペコリと頭を下げた。姉や他の編集部の女性と違って森ガールという感じです、柔らかい空気だ。

「こちらこそよろしくお願いします」

ぺこっと頭を下げると、早速桃子に案内されてパソコンに座る。

「何かわからないことがあったら声かけてください」

桃子はそういうと、パタパタと自分の席に急いで戻って行った。

入社して2年目で細々と雑用を頼まれているようなので大変なのだろう。

なんだか姉に振り回される自分を見ているようで、次男《つぐお》は同情してしまった。

姉の職場に来た以上、役立つことを証明しなければ姉（ゴリラ）に何されるかわからない。

大神に言われた仕事に早速取りかかった。

コピー機を回していると、叶夢が後ろからやってきて「完璧にこなすのよ、次男《つぐお》」と小さな声で囁くと去っていった。

「姉《ごりら》ちゃんめ」

次男《つぐお》の評価はそのまま叶夢の評価にもつながる。

ミスは許されないわけである。

（とっとと相手《いけにえ》を見つけないと）

コピー機を回している間に編集部を見てみる。

女性誌だからか圧倒的に女の人が多い。

職場で見つけるのは難しいのか—。

「工藤さん、ライターさん来ましたー！」

工藤という名前に反射的にそちらを見ると、身長180㎝くらい、ガッチしたスポーツマンタイプの男性が立っている。

白の爽やかなTシャツから出る二の腕ががっしりしている。

歩夢《あゆむ》には及ばないが、割と整った顔をしている。

年齢は30代だろうか。

（いいじゃん…！）

叶夢が満面の笑顔で迎えると、ミーティングルームに消えていく。

「あの人はどんな人ですか？」

桃子を呼び止めて聞いてみると、崎矢《さきや》はじめというライターで雑誌「Mignon《ミニョン》」で多くの記事を手掛けている人らしい。

「あの方独身ですか？」

「確かそうですけど…、何でそんなことを？」

怪訝な顔でこちらをみる桃子に「いや、なんでもないです」と笑って誤魔化すと、心の中でガッツポーズを繰り出した。

（候補《いけにえ》見つけた！）

初日から順調じゃないか、と嬉々としてホッチキスで資料を止めていると、バタバタバタバタと編集部に小柄の男性が入ってきた。

20代前半だろうか。

クリクリとした目が可愛らしい中性的な顔立ちの男性だ。

「工藤先輩―！助けてくださいぃい」

少しして叶夢がミーティングルームから出て、何やら指示をしている。

それを聞いて、男はぱっと顔を明るくさせると、「わかりました！」の部屋を去って行った。

「白井さん、あの方は？」

桃子に聞いてみると、彼は神原賢介《かんばらけんすけ》という新入社員だそうだ。

入って半年以上経つが、天然なのかミスも多く、指導担当の叶夢に頼りっぱなしらしい。

「あの方も独身ですか？」

「えぇ、そうですけど…だからなんでそんなことを？」

怪訝な顔でこちらをみる桃子に再び「いや、なんでもないです」と笑って誤魔化した。

年下男子というのも悪くない。

姉ちゃんはどちらかというと姉御肌なので、意外と合う可能性もある。

（どちらかというと、崎矢さんの方が姉ちゃんの好みかもしれないけど）

とはいえ、1日で2人も候補を見つけるとは幸先のいいスタートだ。

「次男《つぐお》さん、ホッチキスで止めるの逆向きです」

桃子に言われて手元の資料をみると、左右逆に止めている。

「あっ、すいません」と言った瞬間に、ミーティングルームから出た叶夢の目が鋭く突き刺さった。

（やべッ…）

◇◆◇

「つーちゃん、どうしたの？バイト、疲れちゃった？」

次男《つぐお》が腰の辺りを撫でていると、歩夢が心配そうに声をかけてくる。

「これはバイトのせいじゃないから…」

ヨイショとソファーに座ると、「お疲れ様」と歩夢がお茶を持ってきてくれる。

「ありがとう」

今日の歩夢は耳のついたフードを被るとクマさんになれるファンシーな部屋着だ。

猫のだんごもぴょこっと次男の膝に乗ると、ゴロゴロと甘える。

この時間が家で唯一の癒し時間だ。

「それでどうだった？良い人いた？」

「いたよ、バッチリ」

崎矢と神原の話をすると、歩夢も嬉しそうに「2人も候補がいるんだ」と言って、「お姉ちゃんが幸せになると良いなぁ」と呑気にニコニコ笑っている。

「候補が見つかったのは良いけど、ここからだからね」

「そっか。両思いにしなきゃいけないもんね」

なぜか歩夢が恥ずかしそうなフードを被る。

「まずはどちらから攻めるかだよね。やっぱり姉ちゃんには…」

「崎矢さんだよね」

「神原さんだね」

「え？兄ちゃん的には、神原さんなの？ちょっと幼すぎると思うんだけど」

「お姉ちゃんには年下が合うと思うんだけどなぁ」

そんな話をしていると、ガチャッと扉が開く音がする。

「姉ちゃん、帰ってきた」

叶夢が玄関でバンっとカバンを置く音がする。

機嫌はかなり悪そうだ。

「兄ちゃん、絶対作戦成功させような」

「うん！」

2人で手を重ねると、小さな声で「エイエイオー！」と言って、手を下ろした。