第２３０話 最悪の展開
クレナイさん・ガーネットさん・シーナさんの３人部隊vs僕。
クレナイさんは加速し、ガーネットさんは減速し、シーナさんは足を止めた。
綺麗に前衛・中衛・後衛に分かれた。
シーナさんは狙撃銃を構え、スナイパーに徹する動きだ。
アタッカー・ボマー・疑似スナイパー、ってわけだね。この組み合わせはバランスが取れている。厄介だ。
「近づかせるわけには！」
「どっかーん！！！」
ガーネットさんは手に持ったやけに長いバズーカからミサイルを発射した。
まだ距離があるのに、ぐんぐん迫ってくる。
（ミサイルにしては速い！！）
ラピットミサイルとでも呼ぼうか。弾速が速い。
僕はスタークを狙撃モードで起動、すぐさまミサイルを狙い撃つ。けど、ミサイルは軌道を大きく曲げ、弾を躱した。
追尾の動きじゃない。
「今の動き……脳波感応！？」
スタークを速射モードにし、手数を使ってミサイルを撃墜するも間髪入れずシーナさんからの狙撃が飛んでくる。
「くっ……！」
飛び上がって狙撃を回避。
アステリズム１２基を展開し、クレナイさんに向けて発砲。クレナイさんは防御を固め、足を止める。
「どどどどど……！」
ガーネットさんは腰にぶら下げていた８本の筒を展開する。
（きた！ バズーカピース！！）
ピース系武装の１つ。アレは過去の戦闘でも使っていた。
見た目はシンプルなバズーカ。脳波で操ることができ、ミサイルを遠隔で放つことができる。
「どっかーん！！！」
ガーネットさんはバズーカピースを高速で動かし、角度をつけて８発一気に放ってくる。
僕が迎撃態勢を取ると、シーナさんがまた牽制の狙撃を３発放ってきた。僕は迎撃態勢を崩さぬまま、一歩だけ引き、体を傾けて３発の狙撃を躱す。
（シーナさんにしては狙撃が甘い。牽制になってないですよ）
アステリズムでミサイルを除去。
ガーネットさんがまたもやラピットミサイルを２発放ってきたので、スタークの連射で撃ち落とす。
「ダメだ！ ガーネットさんばかりに気を取られると……！」
「――ようやくここまで近づけたぞ！ シキ！！」
クレナイさんに艦上まで到達される。
クレナイさんは大剣インフェルノを抜き、接近してくる。
「ワンオフ式……！」
ワンオフ式サーベルを実体化させ、高出力で横に薙ぐ。クレナイさんは大剣でワンオフ式の攻撃を受け止める。僕は左手からデコイバルーン３体を射出し、クレナイさんにぶつける。その間にウィングを展開。後ろに飛んで距離を稼ぐ。
「うっぜぇ真似を……！」
（距離……まずは距離を！）
「次の花火いっくよー！！！」
「……！！」
ガーネットさんは両肩にそれぞれミサイルポッド（９砲口）を装備した。
「ショルダーミサイル！！？」
ガーネットさんは僕に向けて一気に１８発（９×２）のミサイルを発射する。
（張り付いてもいられないか！）
飛び上がり、艦上から離れる。
ミサイルは僕が大きく動いても、追尾してくる。
「追尾式……！ それなら！！」
僕はデコイバルーンの残り２体を左右にばらして配置。
デコイバルーンには僕と同じ反応を発する特性があるため、追尾ミサイルの半分はデコイに吸われていった。残りの９発はΔシールドで処理する。
（ガーネットさんが思っていた以上に手強い！ 凌ぐのでやっとだ！！）
「お待たせぇい！！！」
爆風を突っ切って、クレナイさんが飛んでくる。
「緋威！！」
僕は紅蓮のマント・緋縅を展開。
「パロさん！ テンパチください！！」
『承知！』
クレナイさんは大剣と両足サーベルによる三刀流を繰り出してくる。
（この前のミフネさんとの戦いで手数の多い攻撃には慣れた！ それに、この動きやすい宇宙ならば……！）
大剣の縦振り→横に１歩スライドして回避。
右足サーベルの横薙ぎ→上昇して空振りさせる。
３本の乱斬り→後退して全回避。
クレナイさんの斬撃を全て躱すことに成功。
「相変わらず接近戦も一流だな……！」
コンボの隙間！ ――狙える！
「はあぁ！！」
僕はクレナイさんのお腹を蹴り飛ばす。
「あめぇ！」
クレナイさんは蹴られながらも右足のサーベルを振り上げてきた。
「炎纏！！！」
僕は緋威・炎纏でサーベルを受け流す。
「ちぃ！」
（クレナイさんも宇宙に来て動きの鋭さが増している。攻撃に『粘り』がある）
緋縅解除。
艦上の射出口から１０８連装ミサイルポッド・テンパチが射出される。
「まずい」
ガーネットさんがテンパチに視線を向けている。狙う気だ。
「おっきぃ花火になりそうだねっ！！」
ガーネットさんは装備している全ての武装をテンパチに向ける。
「させません！ ――脳波同調ＯＮ！」
テンパチと僕の脳波をリンクさせる。
ガーネットさんの一斉砲撃。
僕は右手にスターク、左手にアサルトライフルを展開する。スタークとアサルトライフルの双銃でガーネットさんの放ったミサイルをできる限り撃墜。テンパチを脳波で動かし、残りのミサイルを回避させる。
テンパチは無事、僕のところまで飛んでくる。僕はウィングをデータ化し、スラスターにテンパチを接続する。
「これで一掃――」
と思ったら、クレナイさんとガーネットさんが撤退を始めた。
僕から離れ、アスター２からも離れていく。
「あれ……？」
こっちがテンパチを持ったからって、まだあっちの方が優勢のはず。
――違和感。
そういえば、途中からシーナさんの援護が無かった。
「しまった……！」
コロニーの方を見る。
コロニーの入口に、シーナさんが近づいていた。
シーナさんは入口に到達。入口から僕をチラッと見て、コロニーに入る。
「そういう手ですか……！」
僕は今、二択を迫られている。
１、アスター２を放置してコロニーに突入する。
２、コロニーを放置してアスター２を防衛する。
１の選択肢、コロニーに突入した場合。
ほぼ確実にクレナイさんとガーネットさんにアスター２を撃墜される。今の手合わせでわかった。あの２人が連携を組んだらサブシップだけでは止められない。僕が離れたら１００％アウト。
でも、コロニーに突入してシーナさん撃墜＆コロニーキャノン掌握を成せたならば、サブシップ１隻の損失なんて問題にならない。
次に２の選択肢、アスター２の防衛に専念した場合。
上手く事が運べば敵サブシップとクレナイさん・ガーネットさんを撃墜できる。けれど、上手くいく可能性は限りなく低い。逃げに徹されたら仕留めきれないだろうし、相手がそうする可能性は大いにある。最悪、敵艦は落とせず、主力も削れず、シーナさんにコロニーキャノンを使われてアスター２が落とされる。そうなったらもうこちらに勝ち目は無い。
となれば、どちらを選べばいいかは明白。
「すみませんパロさん。後は任せます」
『え！？ おいおいお嬢さん、冗談言っちゃ――』
「できるだけ逃げてください！」
『ええええぇぇ！！？ ガチで言ってますぅ！？』
僕は単独、コロニーへ向かった。
中衛は前衛と後衛の間のことです。アタッカー程前に出ないけど、スナイパー程下がらないガンナーやボマーがあたります。
オリジナル語録……では無いです。ネトゲで使われていたことがあるようです。これもネトゲみたいなものだからちょうど良かったです。
