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ティオレート
慈悲の欠片ひとつもなく。
髪を掴み庭先に引きずり出し、父は彼女を乱暴に蹴り転がした。
剣を抜き、鞘を捨てる。
「売女め！奴隷の分際で年端もいかぬ我が子を籠絡し、妾の座でも狙ったか。浅ましい！」
主人の激昂に、彼女は抗わなかった。
痛みのためか、諦めのためか。
命を請う言葉はおろか、一片の素振りすらも。
「いいかティオレート、よく見ておけ！ ウォレイスに懐くなど、貴族にあるまじき醜態だ。今、わしがその恥を雪いでやる！」
剣が、高々と振りあげられる。
やめて！
その言葉が、出ない。
喉が灼かれたかのように、呼吸さえ覚束無い。
肉を打つ音が、数度。響いた。
地に零れた雨に、朱が混じる。
幼い恋心。それが、彼女を骸にした。
こんなことになるなんて。
思わなかった？
嘘だ。
気付いて、なお目を逸らした。
捨てられぬなら、秘すれば。
そうすれば、彼女は生きていられた。
奴隷であろうと、命があるなら。
それだけで、私は幸せだったのに。
どうすればよかったのだろう。鬱鬱と、そんなことを何年も何年も考えていた。
父を手に掛けたその時まで。ずっと。
親殺し、貴族殺しは大罪である。
吊られ、晒され、それで終わり。
そのはずだったのに。
当然の罰を受けて終われるはずだったのに。
ウォレイス解放の象徴？
なんのことだ。
そんなことに興味はない。
やめろ。
やめろ。
やめろ。
私は楽になりたい。
それだけなのに。
罰というなら、これ程のものは他にない。
寄せられる賞賛が、感謝が、信傾が魂を削る。
ティオレート＝リファネル。
ウォレイス解放の祖。
彼はただ、沈黙する。魂なきものの如く。
