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心細いなんて思ってない。
２人を巻き込んだらダメだ。これは私が解決すべき問題。
さあ、反撃の始まりだ。
向かう先は１つだけ。
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「哲」
「なに」
「何で渚に意地悪するんだよ」
「してないけど」
「だって！！！」
日浅の拳が壁をたたく。
「仕方ないじゃん」
「何がだよ！」
「ハルには本当に感謝してる。だけど」
「哲？」
「サガシモノが見つかるかもしれないから」
掴み損ねたあの手を今度こそーーー
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「何つう顔してんだよ」
「！！！」
驚いた。
扉から出るとすぐ目の前に鳥木先生が立っていたから。
しかも仁王立ちにしかめっ面で。こわい。こわすぎる！！！
「情けねえ顔だな」
「元々こういう顔です」
「そうかよ」
否定してください。
「あの、行くところがあるので失礼します」
あの子に。
今すぐ聞きたい。
鳥木先生を横切り、向かう。
「どこに行く？」
つもりだった。掴まれた腕と連動して動きが止まってしまう。
「先生には関係ないです」
「ある」
「ないです」
「私の忠告を覚えてるか」
忠告…。
『ここの奴等は教師も含めて信用するな。信じられるのは自分だけだ。自分だけは自分のことを絶対に裏切らないからな』
「他人を信じるな、ですか」
「そうだ。覚えてるのに守らねえとはお前も中々の悪ガキだな」
「信じてないですよ」
「秘密だ」
え？
「お前は、この学園の秘密そのものだ」
「…何のことでしょうか」
もしかして、私が女だってことは教員の鳥木先生にも共有されてる？
だとしたら、こんなところで鳥木先生こそ不用心過ぎる。誰に聞かれるかも分からないこんな場所で。
「私はお前の味方をしたい。だけど私のことも信じるな。他の奴も。特に」
「鳥木先生？」
後方から聞こえてきた声に鳥木先生の体が跳ねた。だけど一瞬でいつもの表情に戻り、
「早川…。なんだ監視か？」
怪訝な声で問いかけた。
早川先輩？何でこんなところに…？
だけど私の質問は問いかける必要がなくなった。
「何でこんなとこにいんだよ」
「可愛い後輩を迎えにきたんですよ」
「…後輩？」
「そうです。吹奏楽部の後輩くんですよ」
「お前本当に昔からあいつの金魚の糞だな」
あいつ？
こいつ、ではなく？
いや待てよ。昔からって何？
「…先生こそ、もう少し女性らしくなった方が良いですよ。その男らしさはいつか身を滅ぼします」
「うるせえな」
よく分からないけど面識があるみたいだ。
早川先輩は一組だし、バスケ部にも所属していない。接点があったことに驚いた。
担任の先生って年度ごとにシャッフルされたりするのか？
「あの、早川先輩と鳥木先生はお付き合い長いんですか？」
「いやそうでもない」
なんだそれ。
「お前どっか行けよ。今こいつの指導してっから」
シッシッと早川先輩を手で追い払う仕草をする鳥木先生。
「生徒にそういうことするのってどうなんですかね」
「おまえ気にしねえだろ」
「いや、というか日向に用があるんです」
「知るかよ。後で向かわせる」
「…わかりました。部室で待ってる。日向」
いやいやいや！！まて！私の意志を聞いてないぞこの人たち！！？尊重！意思の尊重を所望します！
「いや！今聞きますから！」
「先生が命令してくる。仕方ないだろ」
「それこそいつも言ってる生徒会の権限とか使ってくださいよ！！！」
「…は？」
鳥木先生の低い声が静かに響いた。
温度が下がったかのような錯覚を覚えた。二人の纏う空気が、明らかに変わった。
私なんか不味いこと言った？
「…生徒会？」
ああ、これ。
何かまたややこしいことに巻き込まれてる感じだ。
慣れってこわいね。直感が作用するようになってきた。もう少し早いタイミングで作用してくれ。
