第1話 空売り
その夜、私は一晩で1億7000万円を稼いだ。
もっとも、それが私の人生最後の取引になるとは、この時はまだ思ってもいなかった――
◇
午前零時。
郊外のマンションの一室に、モニターの光が青白く浮かんでいた。
株価指数、為替、債券、商品先物。六面のディスプレイには、世界中の金融市場が映し出されている。
私はマグカップを片手に、画面を眺めていた。
コーヒーはとっくに冷めている。
しかし、相場はそれに反して、ひりつく熱を帯び始めていた。
「……おかしい」
株式市場に目立った動きはない。経済ニュースも平穏そのもの。
だが、債券市場は違った。
米国十年債利回りが急速に低下していた。VIX先物には不自然な買いが入り、ハイイールド債のスプレッドも広がり始めていた。
どれも単独なら、珍しい動きではない。
しかし、これらが同時に起きているとなれば話は別だ。
チリ、と胸の中が焦げ付く感覚を覚える。
私はマグカップを置き、オプションボードを開いた。
プットオプションの建玉が、短期間で異常なほど膨らんでいる。インプライド・ボラティリティも上昇を始めていた。
市場の一部が、明らかに何かを警戒している。
「先に逃げているのか。それとも……」
私は数秒間、画面を見つめた。
考えられる可能性はいくつかある。
大規模な金融機関の破綻。予想外の金融政策。あるいは、地政学的な事件。
いずれにしても、平穏な市場の裏側で、何かが動いている。
問題は、それがいつ表面化するかだ。
私は迷わなかった。
その刹那、保有していたグロース株をすべて売却する。続いてナスダック先物の空売り注文を入れ、ショートポジションを積み上げていく。
さらにゴールドを買い増し、ポートフォリオ全体のリスクを調整した。
画面上の数字が次々と変わっていく。
――これでいい。
確証などない。ニュースにも何も出ていない。
だが、相場に確実などというものは存在しない。
重要なのは、限られた情報から仮説を立て、利益と損失のバランスを見極め、決断することだ。
答えが出る前に動く。
それが、私のやり方だった。
◇
――数時間後。
私の読みは当たった。
海外大手金融機関の資金繰りが悪化しているという速報が流れたのだ。
報道をきっかけに、主要株価指数が一斉に崩れ始める。
最初はわずかな下落だった。
だが、売りが売りを呼び、次第に市場全体がパニックに陥っていく。
逃げ遅れた投資家たちが投げ売りを始め、信用取引の強制決済が連鎖する。買い手は消え、売り注文だけが積み上がっていった。
私はその様子を、ただ静かに眺めていた。
何度も見てきた光景だ。
「死神の鎌」のようなチャート。
世界のどこかで、誰かの命を刈り取る形をしている。
そして同時に、別の誰かに莫大な富をもたらす。
市場とは、そういう場所だった。
「……そろそろいいか」
私は各ポジションを順番に決済していく。
最後の注文が約定した。
画面に表示された損益を確認する。
「1億7000万円」
十分すぎる成果だ。一晩でこれだけの金額を叩き出せたのは半年ぶりくらいだろう。
私は取引画面を閉じ、椅子の背もたれに身体を預けた。
今日も勝った。
ただ、それだけだった――
◇
部屋は静まり返っていた。
ブォーンという、パソコンのファンが回る音だけが、妙にはっきりと耳に届く。
私はスマートフォンを手に取った。
特に用事があったわけでも、誰かからの連絡があったわけでもない。何となく連絡先を開き、登録された名前を上から眺めていく。
証券会社の担当者。税理士。保険会社。不動産管理会社。
仕事関係の人間ばかりだ。
スクロールする指が、ふと止まった。
そこには、懐かしい名前が一つ残っていた。
――祖父。
しばらく、その名前を眺めていた。
――最期の言葉はなんだっただろうか。
思い出そうとして、やめた。
今はささやかな勝利の余韻に浸ろう。
私は画面を閉じた。
窓の外には、住宅街の明かりが広がっている。
カーテンの隙間から、テレビの光が漏れている家が見えた。こんな時間でも、家族で過ごしている人がいるのだろう。
誰かと食卓を囲み、他愛のない話をして、明日の予定を気にする。
そんな、ごく普通の日常。
私には、もう随分と縁のないものだった。
金には困っていない。
欲しいものができれば、手に入れることができる。住む場所にも、食べるものにも不自由はない。
――そのはずだ。
「さて」
私はデスクから立ち上がり、就寝準備をしようとしたその時だった。
スマートフォンから、耳をつんざくような警報音が鳴り響いた。
「緊急地震速報」
画面に表示された文字を認識するより早く、足元から突き上げるような衝撃が走った。
「――ッ……！」
地震だ。
直後、マンション全体が激しく揺れ始めた。
棚が軋み、壁が不気味な音を立てる。食器が床に落ちて砕け散り、壁に掛けていた時計が勢いよく吹き飛んだ。
私は咄嗟にデスクから離れようとした。
しかし、立ち上がることすらままならない。
揺れは収まるどころか、さらに激しさを増していく。
次の瞬間、頭上で何かが大きな音を立てた。
照明器具が落ちてくる。
続いて、本棚がこちらへ倒れ込んできた。
――避けられなかった。
激しい衝撃。
身体を貫く、鋭い痛み。
息が止まった。
何が起きたのか、理解することもできない。
身体が動かない。
視界がぼやけていく。
倒れた本棚の隙間から、床に転がったモニターが見えた。
画面には、先ほど確定した利益額が表示されたままだった。
1億7000万円。
つい数時間前まで、私はそれを手に入れるために市場と向き合っていた。
だが、こうなってしまっては何の意味もない、ただの数字。
通帳にも、証券口座にも、金庫の中にも、十分すぎるほどの資産がある。
使い切れないほどの金を淡々と積み上げた。
それなのに。
何一つ、私を救ってはくれない。
――おかしな話だ。
金ならあった。
欲しいものは、必要なだけ手に入れてきたつもりだ。
だというのに、最後の瞬間はどうしようもなく独りだった。
私は、一体何のために稼いでいたのだろう。
もっと早く気づくべきだった。
金を増やすことばかり考えて、その先に何があるのかなど、一度も考えなかった。
私の人生は、ひどく空っぽだった。
――もし、次があるのなら。
今度は、違う生き方をしてみたい。
そんなことを考えながら、私は自嘲気味に口元を緩めた。
「失敗しましたね……。」
視界が暗くなる。
意識が遠のいていく。
やがて、何も聞こえなくなった。
……いや。
暗闇の向こうから、かすかに声が聞こえる。
「――っ……」
子供がすすり泣いているような声だった――
