未登録の異邦人

装備

　翌日の午後。

　冒険者ギルドで掲示板を眺めていた俺は、ふと隣の蓮を見る。

「なあ」

「何」

「俺ら、冒険者なのに装備なくね？」

「…………」

　蓮が自分の腰を見る。

　何もない。

「この前の短剣、法国に返したし」

「うん」

「お前なんて最初から何も持ってないじゃん」

「俺は後ろ担当」

「職業みたいに言うな」

「実際後ろだっただろ」

「壁は役立ったけど」

「だろ？」

　冒険者証はある。

　依頼もやった。

　薬草採取。

　配達。

　魔物討伐。

　でも、装備と言えるようなものはほとんど持っていない。

「武器って自分で買うものだよな？」

「たぶん」

「ニナさん」

「はい？」

　受付から声が返ってくる。

「冒険者の装備って、どこで買うんです？」

「この通りを東へ進んだところに、冒険者向けの武具店がありますよ」

「近い？」

「徒歩で十分ほどです」

「地図」

「今回は要らないだろ」

「念のため」

「まだ信用してない？」

「一回逆さまにした実績あるから」

「お前も気づかなかっただろ」

　ニナさんが笑いながら簡単な場所を書いてくれた。

「初心者向けの品も置いてあります。購入されるのでしたら、最初から高価なものを選ばなくてもいいと思いますよ」

「ですよね」

「悠真、絶対安いの選ぶ顔してる」

「悪い？」

「まだ何も見てないぞ」

「高いの嫌だし」

「冒険者向いてないって」

「それ何回目？」

「もう数えてない」

　店は本当に近かった。

　大通りから一本入った場所に、剣と盾を組み合わせた看板が出ている。

「ここだな」

「今回は迷わなかった」

「成長」

「地図すら使ってないけどな」

　中へ入ると、金属の匂いと革の匂いが混ざっていた。

　壁には剣。

　槍。

　斧。

　盾。

　奥には革鎧や金属製の防具まで並んでいる。

「…………」

「…………」

「異世界」

「これは言っていい」

　蓮が一番近くの剣を見る。

「かっこよ」

「見るところそこ？」

「だって剣だぞ」

「前も持ってただろ」

「あれ借り物」

「聖剣も見たんじゃないの？」

「別枠」

　店の奥から、大柄な男が出てくる。

「いらっしゃい」

「こんにちは」

「装備を？」

「初心者用のを見に来ました」

　男が俺たちを軽く見る。

　次に、冒険者証。

「登録したばかりか」

「はい」

「何を使う？」

「俺は剣を」

　蓮が答える。

「片手か？」

「たぶん」

「たぶん？」

「訓練では短剣と木剣です」

「なるほど」

　男が何本か選び、台の上へ並べる。

「なら最初はこの辺だな」

　短剣。

　少し長めの剣。

　片手で持てるくらいのもの。

「これ」

　蓮が一本取る。

「お」

「重い？」

「思ったより」

「振るなよ」

「分かってる」

　店主が蓮の持ち方を見る。

「剣術は？」

「訓練中です」

「なら、その剣は少し重い」

「え」

「見た目はいいが、初心者が長く振るには向かん」

「…………」

　蓮が少し残念そうな顔をした。

「分かりやすい」

「何が」

「見た目で選んだろ」

「ちょっとだけ」

「やっぱり」

「じゃあお前は何選ぶんだよ」

「まだ見てない」

　別の剣。

　少し地味。

　装飾もほとんどない。

「これは？」

「さっきのより軽い。癖も少ない」

　蓮が持つ。

「こっちの方が振りやすい」

「見た目は？」

「普通」

「じゃあそれでいいじゃん」

「冒険者の初武器が普通」

「お前、今まで普通嫌がってた？」

「そういう意味じゃない」

　その時。

「それの方がいいと思うよ」

　後ろから声。

「ん？」

　振り向く。

「あ」

　灰色の耳。

　見覚えのある顔。

「セラさん」

「こんにちは」

「何してるんです？」

「装備屋で聞く？」

「あ」

「そりゃ装備見るか」

　セラが蓮の持っている剣を見る。

「さっきの重いやつ選ぼうとしてたでしょ」

「見てたんです？」

「入ってきたところから」

「恥ず」

「格好で選ぶ初心者、結構いるから」

「初心者です」

「知ってる」

　セラが軽い方の剣を指差す。

「そっちの方がいいよ」

「やっぱり？」

「重い剣って、最初は振れても何回もやると腕上がらなくなるから」

「…………」

「この前、訓練で似たようなこと言われたな」

「じゃあ聞けよ」

「実物見ると格好いいじゃん」

「勇者様」

「それ言うな」

　セラが笑う。

「勇者なのに普通の剣買うんだ」

「まだ初心者なんで」

「聖剣とかないの？」

「あるらしいですけど」

「あるんだ」

「まだまともに使えないし」

「へえ」

　蓮は少し悩んだあと、軽い方を選んだ。

「これにします」

「鞘も合わせる」

「お願いします」

　初めて。

　借り物じゃない。

　蓮自身の武器。

「なんか嬉しそう」

「ちょっと」

「子供かよ」

「剣買って嬉しくない男子高校生いる？」

「知らん」

「お前も男だろ」

「俺、剣いらないし」

「…………」

　蓮。

　セラ。

　店主。

　三人とも俺を見る。

「何」

「ユウマは？」

　セラが聞く。

「何が？」

「武器」

「いらないです」

「…………」

「何その顔」

「冒険者だよね？」

「はい」

「この前討伐もしたんでしょ？」

「俺、後ろで壁作ってただけです」

「壁？」

「あ」

「何それ」

「まあ、色々」

「説明雑」

　蓮が横から口を挟む。

「こいつ剣めちゃくちゃ下手だから」

「お前」

「本当だろ」

「本当だけど」

「じゃあ何買うの？」

「それ考えてる」

　俺は店内を見る。

　剣。

　槍。

　盾。

　鎧。

　どれも。

　正直。

　自分が使っている姿が想像できない。

　目に入ったのは、むしろ別の棚だった。

「これ」

「手袋？」

　厚めの革手袋。

　手のひら。

　指。

　普通の服よりはかなり丈夫そう。

「薬草採る時使えそう」

「お前、武具店来て手袋買うの？」

「いいだろ」

「剣は？」

「使えない」

「潔い」

　セラが手袋を見る。

「でも悪くないと思う」

「本当です？」

「初心者って、武器ばっかり見て靴とか手袋適当にする人もいるし」

「ほら」

「まだ買ってないぞ」

　俺は手袋をはめてみる。

　少し硬い。

　でも。

　手の甲。

　前に擦ったところ。

　もう傷は治っている。

　普通に。

　時間をかけて。

　治癒魔術じゃなく。

「…………」

「どうした？」

　蓮が聞く。

「いや」

　もし。

　また擦ったら。

　治癒魔術は使えない。

　もっと大きな怪我なら。

　さらに面倒。

　だったら。

　最初から怪我しない方がいい。

「これにする」

「早」

「あと」

　丈夫そうな靴。

　今履いてる法国の靴でも街では困らない。

　でも。

　草原。

　畑。

　長く歩くなら。

　こっちの方がいい。

「靴も？」

「うん」

「防具は？」

「動きにくそう」

「革鎧くらいなら？」

「高い」

「出た」

「値段見ろよ」

　蓮も札を見る。

「…………」

「薬草何回分？」

「考えたくない」

「配達なら？」

「もっと考えたくない」

　セラが笑う。

「冒険者って、装備に結構お金かかるよ」

「やっぱり？」

「武器も傷むし、防具も直すし、薬も買うし」

「稼いでも出てく？」

「出てく」

「現実」

「異世界でもな」

「それ前も言ってた」

「じゃあ」

　俺は安めの腰用ポーチも見る。

「これ」

「何入れるの？」

「ノート」

「…………」

「財布」

「…………」

「採取用ナイフ」

「冒険者感そこだけ」

「便利だろ」

　蓮がため息をつく。

「お前、本当に実用性しか見てないな」

「死にたくないし」

　セラが少しだけ笑う。

「それくらいでいいと思うよ」

「前も似たこと言ってませんでした？」

「言ったっけ？」

「長生きしそうって」

「ああ」

「覚えてる？」

「地図逆さまの印象が強くて」

「やっぱそっち」

「もうやってません」

「今のところね」

「信用ないな」

　結局。

　蓮は初心者向けの片手剣。

　鞘。

　最低限の革製の腕当て。

　俺は革手袋。

　歩きやすい靴。

　小さな採取用ナイフ。

　腰のポーチ。

「防具少なくない？」

　蓮が言う。

「お前も腕当てだけじゃん」

「金ない」

「だろ？」

「…………」

「俺ら冒険者なのに貧しくない？」

「まだ三回くらいしか仕事してないからな」

「現実だな」

「さっきからそればっか」

　会計。

　硬貨。

　前に稼いだ報酬。

　法国からもらった生活費。

　両方。

　少し悩んで。

「これ、自分らで稼いだ分だけじゃ足りないな」

「俺も」

「どうする？」

「生活費使う？」

「装備も生活？」

「冒険者やるために必要だろ」

「…………」

「あとで稼いだら戻す？」

「戻すって誰に？」

「法国？」

「それ変じゃね？」

「確かに」

　店主が困った顔をしている。

「会計していいか？」

「あ、すみません」

「お願いします」

　結局。

　足りない分は法国から支給されている金を使った。

「もっと稼ごう」

「珍しく真面目」

「装備代取り返したい」

「理由が現金」

「大事」

　店を出る。

　蓮の腰には。

　初めて自分で買った剣。

　歩くたび。

　鞘が少し揺れる。

「どう？」

「何が」

「冒険者っぽい？」

「ちょっと」

「ちょっと？」

「剣あるし」

「お前は？」

　俺を見る。

　手袋。

　靴。

　ポーチ。

　ナイフ。

「…………」

「何」

「薬草採りのお兄さん」

「殴るぞ」

「手袋で？」

「関係ない」

「でも」

　セラが隣を歩きながら俺を見る。

「前よりは冒険者っぽいよ」

「本当です？」

「たぶん」

「たぶん禁止」

「何それ、まだやってるの？」

「こいつが勝手に」

「お前も言うだろ」

「言うけど」

　途中。

　俺は少し歩きにくさを感じた。

「…………」

「どうした？」

「ナイフ邪魔」

「買ったばっかだぞ」

「歩くと当たる」

「慣れじゃない？」

　セラが言う。

「慣れます？」

「たぶん」

「たぶん禁止」

「面倒だな、それ」

　蓮が笑う。

「外す？」

「…………」

　少し考える。

「今日はつけとく」

「お」

「慣れたいし」

「成長」

「大げさ」

　街を歩く。

　昨日までと。

　そんなに変わらない。

　ただ。

　蓮には剣。

　俺には手袋とナイフ。

　自分たちで選んで。

　自分たちで買った。

　冒険者になったからといって。

　急に強くなるわけじゃない。

　装備を買ったから。

　安全になるわけでもない。

　でも。

　前より少しだけ。

　次に何かあった時の準備はできた。

「悠真」

「何」

「次の依頼」

「うん」

「装備代稼ぐぞ」

「安全なやつな」

「まだ言う？」

「そこは譲らない」

「高報酬」

「短時間」

「無理だろうな」

「夢は捨てない」

　結局。

　俺たちは。

　装備を買っても。

　あんまり変わらなかった。