第8話 先生が求めたもの
「私たちがいた世界にも、法則はありました」
ラプラスが続ける。
「ただ、それだけでは説明できないものが多すぎた」
「神とか、悪魔とか？」
「そう呼ばれていたものもあります」
「そういうものまでいると、計算できない？」
「少なくとも、一つの法則を見つけただけでは、世界全体を説明できませんでした」
「……はい」
ガリレオが答える。
「私も、できませんでした」
ラプラスが彼女を見る。
「それでも、観測を続けたんですね」
「はい」
「分からないものがあっても？」
「見ます」
ガリレオは素直に答える。
「見ても分からなかったら、もう一度見ます」
「それでも分からなかったら？」
「また見ます」
即答だった。
ラプラスが少し目を丸くし、それから小さく笑った。
「根気がいる仕事ですね」
「はい」
「嫌にはなりませんか？」
ガリレオは少し考えた。
「でも」
小さく笑う。
「楽しいです」
ラプラスは、しばらくガリレオを見ていた。
「……そうですか」
穏やかな会話だった。
二人とも、世界を理解しようとした人間だ。
だから話が合う。
そのくらいにしか、俺は思わなかった。
「だから、この世界が好きなんですね」
俺が言う。
「それもあります」
ラプラスは再びモニターを見る。
「それに」
一度、言葉を切る。
「ここには、先生が求めたものがある」
「ニュートンさんが？」
「はい」
声が柔らかくなる。
「先生は、世界を理解しようとしていました」
モニターには、ラプラスの悪魔についての説明が表示されたままだった。
「複雑に見えるものにも理由がある。そこには、見つけられる法則があると信じていた」
ラプラスは、その文字を見つめていた。
「先生は、それをずっと探していました」
「でも」
俺は少し考える。
「本来史では、できなかった？」
ラプラスは黙った。
ほんの一瞬、さっきまでの柔らかな表情が消えたように見えた。
「そうですね」
すぐに、いつもの穏やかな笑顔へ戻る。
「できませんでした」
俺はそれ以上聞かなかった。
偉大な科学者が世界を理解しようとして、最後まで説明できないものが残った。
それだけの話だと思った。
モニターには、まだ同じ言葉が表示されていた。
ラプラスの悪魔。
世界のすべてを知り、過去も未来も計算する仮想の知性。
この時の俺は、それが本当にただの思考上の存在なのだと疑ってもいなかった。
