【SSR】織田信長（猫耳）を実装したら、本人が監修しに来た。

第7章 ニュートンとラプラス

第1話 神隠しと管理局

　天文台から戻って、三日後。

　御堂さんがアルカディアへ来た。

　いつもの会議室Ｂ。

　俺の向かいには御堂さん。

　隣には佐伯さんと黒川さん。

　信長、妲己、ガリレオも席についている。

　光秀は、すでに議事録を開いていた。

「では、始めます」

　御堂さんが資料を机へ置く。

「先日の旧天文台で発生した事象について、修正史管理局による一次調査の結果をご報告します」

「一次、なんですね」

「はい。現時点では、原因を特定できていません」

　あまり嬉しくない始まり方だった。

「まず、旧天文台そのものについてですが、修正史上の記録に大きな異常はありませんでした」

「普通の天文台だったってことですか？」

「少なくとも、記録上はそうです」

　建築時期から改修履歴、所有者、一般公開を終了するまでの経緯まで、すべて確認したらしい。

「地下通路は？」

「ありません」

「俺たちが見た石の階段も？」

「建築図面上には存在しません」

「夜空につながってた扉は」

「倉庫です」

「ですよね」

　知っていたけれど、改めて言われると余計に気味が悪い。

　黒川さんが尋ねる。

「では、私たちが見たものは幻だったのでしょうか」

「そうとも判断していません」

　御堂さんは静かに答えた。

「現地で発生した事象には、本来史が関係している可能性があります」

　会議室が少し静かになった。

「やはり、そちらか」

　信長だけは驚かなかった。

　御堂さんが信長を見る。

「信長様も、そのようにお考えでしたか」

「確信はなかった」

　信長は腕を組む。

「だが、ガリレオの話す景色には覚えがあった。道も距離も時も、人の理だけでは定まらぬ世界だ」

　ガリレオの指が、膝の上でわずかに動いた。

　右目は今も前髪に半分ほど隠れている。

「管理局としても、ガリレオ様が観測されたものと本来史との関連性は高いと考えています」

「じゃあ、ガリレオさんが見てたのは本来史なんですか？」

「そこまでは断定できません」

　答えは早かった。

「本来史そのものなのか、本来史に由来する何らかの現象なのか、現段階では判別できません」

「分からない？」

「はい」

　御堂さんは普通に認めた。

　分からないものを、分かったことにはしない。

「ただ、今回のような事象そのものは、管理局にとって未知のものではありません」

「前にもあるんですか？」

　佐伯さんが尋ねる。

「あります」

「天文台みたいなことが？」

「規模や現れ方は異なりますが」

　御堂さんは少しだけ間を置いた。

「通ったはずの道がなくなっていた。入った場所とは異なる地点へ出た。存在しない建物や集落を目撃した。本人の認識する時間と、周囲で経過した時間が一致しなかった」

　聞いているうちに、何となく思い当たる言葉があった。

「それって……都市伝説みたいなのとか？」

「一般には、そのように扱われている事例もあります」

「本当にあるんですか」

「そういったものすべてが、本来史に関係しているという意味ではありません」

　御堂さんは首を横へ振る。

「事故、錯覚、犯罪、記憶違い。説明可能な事例も当然あります。ただ、怪異や神隠し、集団幻覚などとして扱われてきた説明困難な事象の一部について、本来史に由来する現象の露出が関係している可能性がある。それが現在の管理局の見解です」

　俺は少し黙った。

　存在しない道や消えた人、知らない集落、時間のずれ。

　昔からある怪談みたいな話だ。

　全部ではないけれど、その中には本当に説明できないものが混ざっていたのかもしれない。

「今回も、その一つだと？」

「現時点では、その可能性が高いと判断しています」

「じゃあ、ガリレオさんが原因なんですか？」

「いいえ」

　御堂さんはすぐに否定した。

　ガリレオが顔を上げる。

「そう判断する根拠はありません」

「でも、ガリレオさんには最初から見えてた」

「はい。ですので、そこは分けて考えています」

「分ける？」

「ガリレオ様が、他の方には認識できないものを観測できること。そして、旧天文台で現象が急激に強くなったこと。この二つです」

　会社では、路地が少し狭く見えた。

　壁の向こうに、別のものが見えた。

　山道では、トンネルが一つ多かった。

　でも、天文台では違った。

　最後には、俺たちまで巻き込まれた。

「天文台を離れてからは、見え方も以前と同程度へ戻ったと伺っています」

「……はい」

　ガリレオが小さく頷いた。

「今は、少しだけです」

「ですので、ガリレオ様の観測と旧天文台で発生した事象については、それぞれ調査を継続します」

「天文台に何かあるんですか？」

「分かりません」

「天文台だから、とか？」

「そのように結論づける根拠もありません」

　星を見る場所だから、そこへガリレオが行ったからと結び付けたくなるけれど、管理局はそこまで単純には考えていないらしい。

「旧天文台については、当面、管理局の監視対象とします。皆さんは再訪しないでください」

「言われなくても行きません」

　俺は即答した。

　佐伯さんも頷く。

「うちとしても、もう一回ロケハンしようとは思わないです」

「背景資料は十分撮影できました」

　黒川さんが静かに言った。

　俺は思わず見る。

「使うんですか？」

「使います」

「強い」

「仕事ですから」

　さすがだった。

　御堂さんが資料を整える。

「現時点で、アルカディアへ共有できる内容は以上です」

「共有できる？」

「はい」

「まだ何か知ってるんですか？」

「管理局内部の情報について、すべてを開示することはできません」

　いつもの壁だった。

「そこは教えてくれないんですね」

「はい」

「即答」

「規則ですので」

　光秀が静かに頷いた。

「理解できます」

「光秀さん、そっち側に行かないでください」

「情報管理は重要です」

　味方がいなかった。

　御堂さんが立ち上がる。

「今回の件について、新たな危険が確認された場合はこちらから連絡します。ガリレオ様についても、見え方に変化があれば報告してください」

「……はい」

　ガリレオが頷いた。

「見えたら、言います」

　その言葉に、俺は少しだけ笑った。

　前なら、きっと言わなかった。

　御堂さんも小さく頷く。

「お願いいたします」

　一礼する。

「では、失礼します」

　扉が閉まった。

　結局、あの天文台で何が起きたのかは分からなかった。

　分かったのは、ああいう出来事が俺たちだけに起きたものではないということ。そして、管理局は俺たちよりずっと前から、そういうものを見てきたらしいということ。

　ただし、何をどこまで知っているのかは相変わらず教えてくれない。

　そこだけは、いつもの管理局だった。