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役職や官位をぶつぶつと考えながら、豊はモニター前に座った。
想像した通り、黒いモニターに白い三角マーカーが点滅している。
宝玉１ 初宝玉武器鉄砲による討伐
宝玉１ 初９領将討伐
宝玉１ 初９領軍に戦闘勝利
宝玉１１００人討伐
宝玉３ 初敵本拠地占拠
宝玉３ 初大将討伐
(うお、宝玉１０個！)
モニターを鼻息荒く見つめていたが、ふとマーカーが消えてないのに気付いた。
続けて押してみると、パッと文章が表示された。
各領天上神より各領共通のお知らせ
68日後、新生領主による会合に参加できます。
新生領主と従者の身命は、天上神により保証されております。
ご参加の方は当日に送迎いたします。
会合に参加しますか？
はい／いいえ
お知らせを閉じると、頬杖ついて唸った。
(次々とふざけたことを。ま、要相談だな、先に授与する物を選んでしまおう)
バタバタと屋敷内や蔵を物色して、納得できる物を揃え終わると弾正と直家を呼んでもらった。
表座敷に二人が現れると、だらしなく座椅子にもたれる豊が口を開いた。
「役職なんだけど、全９領の中で、この８領は南の真ん中だから鎮南探題にしたよ。官職は何となく響きが格好いいから蔵人別当でどうかな？」
俯き加減で恥ずかしそうな豊に、直家は微妙で応え、弾正は皮肉な薄笑いで答えた。
「何とも中途半端じゃが、あるじらしいわい。どうせ領主さまや、殿さまと呼ばれるじゃろうがな」
「それで軍というか、領のことなんだけど…」
押し黙ってしまった豊は、二人の顔を窺うように覗き見る。弾正は眉をひそめ、直家は怪訝な顔で続きを促すように頷いた。
「この領を守って、何処も攻めないというのは駄目だろうか？」
弾正は即座に首を横に振り、直家も目を閉じて顔を顰めている。
「あるじ、それは無理じゃ。他が二つばかり併呑すれば防ぎきれん。倍々の兵力で攻めて来るんじゃからのう」
「そうだよね…。実はお知らせ、ってのが来ていて争わずに済めばいいかと思って」
領主の会合のことや、宝玉が１０個になったことなどを話した。
「それは行った方がよかろう。どのような者か知っておる方がよい。あるじの知識であれば、其奴らの兵装が分かるやも知れぬ」
弾正、直家と共に行くことを決め、軍の編成について相談を進める。
弾正はこの村を拠点に西の７領に備え、直家は３の村を拠点に東の９領へ対応するのを決めた。
二人を軍団長として、百人長から十人長の官職を与え、不足があれば考えることにする。
豊としては、先手大将、足軽大将、旗大将といった具合に、戦国時代の物にしたかったのだが、混乱すると難色を示す二人に却下された。
そして、領内の物資は３の村に集積し、役所を設けて各村に役人を派遣することにした。
「だいたい決まったね。犯罪は自警団を専門職にして対応しよう。大きな犯罪だけ、報告してもらう事でどうかな？」
「それで上手くいくじゃろう。徒党を組む賊や、人を殺める者だけ厳しくすればよい」
髭をしごいて直家と頷き合う弾正に、豊はハッと青ざめ、蓑虫踊りを思い出した。
罪人に蓑を巻いて縛り、火を放つ刑罰である。
もがき暴れる様子から蓑虫踊りと称された。
「弾正さん、死罪でも酷い刑は駄目だ」
「んん？ ふうむ。打ち首ならよかろう」
頷いた豊はホッと胸を撫で下ろした。
松永久秀が行ったとされた蓑虫踊りだが、実際にはキリシタン弾圧で行われた。
豊は後世の悪評によって創作されたと思っている。戦国時代は治安を優先して厳罰主義だが、優れた大名は国力を落とさぬよう善政を敷いた。
松永久秀もこの例に漏れないと思っている。
戦いに参加した全兵士を集めた。
表座敷前の狭い場所に集めたので、押し合うような混雑だった。
豊のお礼から授与式は始まり、全兵士に金銭を支給すると告げると歓喜の波にうごめいた。
更に死んだ者には遺族に倍額を支給するとした。
手柄を立てた者に、刀剣類や装飾品を褒賞として与えてゆく。
「皆さん本当にありがとう。この後も軍に残りたい人は志願して下さい。ただし、常備軍となりますので、農閑期だけの参加を考えている方はお断りします。今後も他領との戦いがありますので、ご家族のことを考えて志願してください」
弾正が解散を告げると、黒山が崩れるように人が流れてゆく。そこら中で、抱き合ったり、握手して肩を叩き合う光景がいくつも見られた。
そんな人々が疎らになるまで、豊はその様子を感慨深く見つめていた。
