86/578

第86話「決裂」

　駆けつけると、ニカルとリッター他二名の合計四人で、ゴウィンとエドゴウと対峙していた。

　正確にはニカルとゴウィンが戦闘を繰り広げ、三人でエドゴウを足止めしている形だ。

「俺はとどめしか刺せない」

「了解です。チャンスがあればやってください」

「ゴウィン、やつがきたぞ」

「まずこいつら殺ってからだ」

「リッターさん、代わります」

「ああ。俺はあっちに援護回る」

「人間の娘か」

「一応聞きますが、投降してくれませんか？」

「何故人間如きに？」

「そうですか」

　なら結末を迎えるしかない。

「魔術師か！」

　いきなり、エドゴウの頭部が火に包まれた。

　エドゴウは目を瞑り、地面に勢いよく転がり鎮火を試みる。

「相変わらずですね」

　熱くてうっとおしい。その程度のようであった。

　頑丈な皮膚は火の影響を一切受けていないようだ。

「っと」

　サラティスの視界は岩で遮られる。

　否、岩で視界が埋まる。

　ゴウィンの魔法により辺り一体に岩がごろごろ転がっていた。

　その岩をサラティス目掛けて投げたのだ。

「危ないですね」

「違う魔術か……」

　風魔術で岩を粉砕する。

「だが、魔術師如き叩きつぶせば死ぬ」

　岩を投げた隙にエドゴウはサラティスに接近していた。

　近接戦闘に持ち込むつもりだ。

「死ね」

　岩を砕き、視界が良好になり目に映ったのはエドゴウの振り被られた腕。

　直撃すれば五歳児など粉々になってしまうだろう。

「できましぇん」

「な、んだと……」

　エドゴウの腕は空振りに終わった。

　サラティスの姿が消えた。

　強化魔術を最大限にした高速戦闘。

　サラティスは上空にジャンプした。

　そして、落下を利用し頭部に踵を振り下ろす。

「つ」

　踵を右足で振り下ろし、体を捻り左足でエドゴウの首に回し蹴りを入れる。

「硬いでしゅね」

　大したダメージにはなっていなさそうだ。

　むしろ蹴ったサラティスの脚の方が痛む。

　着地した瞬間、勢いよく再度飛び上がる。

　エドゴウの顎に膝を入れる。

　そして、若干上向きになった顔を両手でしっかり触る。

　小さい手である。

　それで何かでできる訳ではない。

「がががが」

　エドゴウの体が痙攣した。

　バチバチと激しい音が響く。

　雷魔術を使った。

　その隙を使い、サラティスは腹部にゼロ距離で風魔術を使った。

　エドゴウの体は痺れて踏ん張りがきかず、衝撃に耐えれきれず後方に吹き飛ばされた。

　そのまま木にぶつかり鈍く大きい音を立てて、土煙が舞う。

　魔術師は近接戦闘が苦手である。

　常識外の驚きを利用しサラティスは攻撃を叩きこんだ。

　本来であれば、今の風魔術で体の中がぐちゃぐちゃになっていもおかしくはない。

　だが、強靭な肉体である。期待はしていない。

「何だあの強さは」

　隙を窺っていたがあまりのも想定外に驚く。

　魔術が得意なので。

　実際そうであった。

　魔族相手に涼しい顔して魔術で対等にやりあう。

　それだけでかなりの腕前だ。

　だが、近接戦闘でも同様とは聞いていない。

　そもそも、身体強化を使えることは納得はできる。

　だが、早く動けたところで攻撃ができるかはまた別の次元である。

　実は魔人で見た目とは違い、経験を積んでいるのかと疑いが浮かぶほど異質であった。