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第三十一話

　翌日、ゲームにログインして《サンクチュアリ・シティ》を散策していた。すると、水に囲まれた白いチャペルが見えてきた。

　私がチャペルの方に視線を向けると、おにおんぐらたんさんは、私の考えを察したようだ。

「あの、実はチャペルを予約してあるので、そ、その、結婚式を挙げませんか？」

　いきなりの提案で驚いた。いつの間に予約を入れたのだろうか？　大抵、私と一緒にいるので、予約をする時間はなかったはず。考えられるとしたら、昨日ログアウトした時に、またログインし直したのであろう。

　だが、それはとてもありがたい。私の方から言い出そうとしていたことを言ってくれたし、サプライズとして用意してくれていた。

　私たちはボートに乗って、白いチャペルへと辿り着いた。

　チャペルに入ると、予約時間までまだ少しあるので、扉の隙間からこっそりと、他の人の様子を覗いてみた。

　チャペルの内装は金で統一されており、中央には緑の絨毯が敷かれていた。一番奥にはパイプオルガンが置かれている。

　そこには花嫁が二人いた。どうやら合同結婚式のようだ。一人は鮮やかな青いドレスで、もう一人のピンクの髪をした子は、白いドレスに胸元にピンクのリボンをつけていた。

　これ以上お邪魔をしては悪いと思い、そっと扉を閉めた。

　私たちも準備をする時間になり、衣装を決める。ひとまず、おにおんぐらたんさんと別々の部屋になった。

　そこでふと思った。あれ？　私はウエディングドレスでいいんだよね？　アバターは女の子だし？　おにおんぐらたんさんは、タキシードなのかな？

　衣装の中から、ウエディングドレスを見ていく。やはり王道の白一択だ。問題はデザイン。現実世界だと体型が不安になる。いや、そもそも性別が男の私が、ウエディングドレスを着させてもらうことは出来るのであろうか？　ここは大胆に攻めることにする。

　スリーブレスでしかもショートドレス。露出多めだが、現実だと逆に隠すことが多いので、こういう服を着れる機会はそうそうないであろう。

　準備が終わり、いよいよおにおんぐらたんさんと合流する。そして、チャペル内に入り、パイプオルガンの音を聞きながら、台の前まで進んで行く。台の所には、ＮＰＣの牧師が立っており、本格的である。

　おにおんぐらたんさんは、アイテムボックスからリングボックスを取り出した。それを私に見えるように向けて、蓋を開いた。そこには二個の指輪があった。リングボックスを台に置くと、おにおんぐらたんさんは、片方の指輪を取り、私の左手薬指にはめてくれた。色々なサプライズに嬉しく思い、私ももう片方の指輪を手に取り、おにおんぐらたんさんの左手薬指にはめた。

　すると、ＮＰＣの牧師が式を進めた。

「病める時も、健やかなる時も……誓いますか？」

「「はい、誓います」」

「誓いのキスを……」

　お互いの唇が触れる。牛男の毛が少しくすぐったいが、我慢した。私の心はとても満たされている。まるで『美女と野獣』の物語のヒロインになった気分である。

　天井からフェイクフェザーが降り注がれると、牛男は唇を離した。

「あなた方の幸せを、願ってます」

　その牧師の台詞で終わりのはずなのに、おにおんぐらたんさんは、更に言葉を紡ぐ。

「あ、あの、その、現実世界でも結婚を前提に、お付き合いしてくれませんか？」

「は、はい！」

　私は嬉しさのあまり涙が出そうである。だが、ここはゲーム内なので、涙は出ない。嬉し涙は本番の時に取っておく。

　今までは個々のプレイヤーとして冒険していたが、今後はカップル。ゆくゆくは夫婦としてこのゲームをプレイして、思い出を増やしていくことだろう。