緑谷中学吹奏楽部

6

吹き始め

新年最初の部活の日、ミド中はまだ冬休みだった。北校舎四階の廊下では、吹部の木管メンバーが集まって練習していた。

「この曲って、切ないよね」

直樹が「百年祭」の楽譜を見ながら、直樹が言った。

「うん」

響が相槌を打った。

「百年も歴史がある学校が、なくなっちゃう時に作られたんだろ。うちの学校のことだと思ったら、なんだか胸が苦しくなっちゃうよ」

直樹が物思いに耽るように言った。

「さすがに俺らがいる間は、廃校にならないよ」

健治が笑い飛ばした。

「うちの代だと、そろそろやばいっすか」

一年生の大輝がバスクラを握りしめ、悲壮感を込めて言った。

「そんなわけないでしょ」

同じく一年のまりあが、横から怒って突っ込んだ。

「出だし、合わせてみよう」

直樹が仕切り、メトロノームを鳴らしながら、イントロの練習を始めた。

イントロは１stクラリネットの響から始まり、続いてフルートの直樹が重なり、アルトサックスの錬三郎へと続く。三人は鼻で大きく息を吸い、ゆっくりと慎重に、それぞれの楽器を吹奏する。直樹は一旦、メトロノームを止めた。

「パーカッションの出番はしばらくないし、管楽器だけで聴かせなきゃなんない。しかも、俺たちだけ。厳しいよな。みんな、もっとロングトーンをやった方が良さそうな感じがする」

直樹は腹筋のあたりを撫でながら言った。健治がじろじろ見ながら、直樹の腹を触った。

「お前結構、腹筋あるな」

健治が感心して言う。

「お前こそどうなんだよ」

直樹が笑って健治の腹を撫でる。腹筋は、あるにはあった。

「大丈夫、お前もあるじゃん。表面に柔らかい肉、乗ってるけど」

直樹が面白そうに言うと、健治はへへへと笑う。

「男同士で腹なんか触り合って、ニヤニヤすんなよ」

錬三郎が気色悪そうに苦言を吐くと、隣でまりあが笑った。

「ロングトーンもいいけど。みんなで腹式呼吸、もっとやろうよ」

響が提案すると、皆は頷いた。

「おっけ。みんな腹式やってから、ロングトーン、やろ。絶対、やった方がいい」

直樹が言うと全員、楽器を置いて、腹式呼吸のトレーニングを始めた。

一方、第二音楽室では、金管メンバーが集まって練習していた。

「ここ、もっと広がって。青空みたいに」

副部長の梅子が短い両手を伸ばしながら、怜に言った。怜は神妙に頷く。

「青空みたい、って。梅子は言うことがかなり芸術家っぽくなってきたね」

公彦がトランペットを肩に乗せ、不敵に笑う。

「そうだよ」梅子がふんと鼻を鳴らした。「先生に言われてるじゃん。でかい音出すだけなのが金管じゃねえだろって。みんなで芸術家になればいいんだよ」

梅子が言うと、一年生の結那と恵里菜が口元に笑みを浮かべ、頷く。

「でも、史門。あんたはもっと音、出しな」

梅子は史門のそばに寄って、楽譜を指さして言う。

「２n dがしっかりやってくれないと、恵里菜の１s tが生きない」

ホルンの史門は黙って頷き、楽譜に「１s t生かす　しっかり」と書き込む。

「幹生、もっと抑えて。十分聞こえてる。バランス考えて」

「はい」

チューバの幹生は真面目に頷く。

「じゃあ、みんな。途中からね。金管がかっこいいとこだから、気合い入れていくよ」

梅子がメトロノームを再開させ、ユーフォニアムを抱えると、カウントを取った。トランペット、ユーフォニアムとチューバ、ホルン、トロンボーンと順を追って続き、息を合わせて吹奏した。

午後になり、皆は第二音楽室に集まった。

「みんな、あけましておめでとう」

琳太郎が指揮台の前で回転椅子に座り、軽く微笑んで挨拶した。

「あけましておめでとうございます」

部員達も大声で挨拶した。

「よし、百年祭、やるぞ」

琳太郎がタクトで指揮台をトントンと叩くと、皆は楽器を構えた。

合奏が終わると、ミーティングの時間になった。

「さーて、三学期もやることが多いぞ。発表会、音楽鑑賞会、アンコンに、ソロコン」

音楽鑑賞会というのは、来年度入学予定の小学六年生を対象に、吹部が体育館で行う演奏会のことだ。他の部にはなく、吹部にだけ許される、一種の宣伝活動の場である。アンコンはアンサンブルコンテスト、ソロコンはソロコンテストを指し、それぞれ年度末に開催予定となっていた。

「小学生の前ではきっちり宣伝しとかないとな」

「はい、先生。俺は絶対、J-POPやった方がいいと思います」

直樹が勢いよく手を挙げて言う。

「だろうなー。小学生相手だとそっちの方が受けはいいだろうな」

琳太郎は腕を組んで頷く。

「ゲーム音楽とか、ラテン系のやつもいいと思いまーす」

銀之丞が楽しそうに言うと、琳太郎はそれにも頷いた。

「あの、」

健治が言いにくそうに手を挙げた。

「なんだ」

琳太郎が聞いた。

「なんか、うちの妹が絶対入部するとか言ってます」

健治が苦虫を噛み潰したような顔をして言うと、皆がオーッと歓声をあげた。

「やるなあ、お前。一人確保」

琳太郎が大いに頷いて拍手し、健治を褒めた。

「俺は一言も入れなんて言ってません。死ぬほど嫌なんですけど」

「楽器は？」

梅子が興味津々で聞く。

「どれにするかは、入ってから決めてやるって、偉そうに言ってます」

健治が顔をしかめて答えると、一同は笑った。

「えー、健治の妹ならクラに欲しい」

響が愉快そうに言った。

「やだよ。兄弟おんなじ部活っていうだけでも吐きそうなのに。絶対、ぜーったいやだ」

健治が首を高速で横に振り、力を込めて言った。

「え、いらないならサックスにくれませんか。バリサクに欲しいです」

まりあが真剣な顔して、後ろから話しかけた。

「そうだよな。うちによこせよ」

錬三郎も大いに賛成する。

「いや、それならコントラバスっすよ。低音、足りてません」

幹生も会話に乱入してきた。

「健治の妹はトランペットに向いているだろうね。どうやら主張が激しいタイプみたいだ」公彦が面白そうに言い張った。「僕が面倒みてやろう」

「おい。ボーンに入れろよ」

今度は怜が面白そうに笑って混ざってきた。梅子も頷く。

「確かに。うちらボーンは三年になったら、下がいないもん。健治の妹はボーンがもらう」

梅子が当然だとばかりに言った。

「健治に似てなくて結構、可愛い子なんだよ。フルートに来てもらおうかな」

妹を幼い頃から知る直樹が、笑って言った。

「可愛いならパーカスも大歓迎ー」

銀之丞が楽しそうにドラムスティックをぶん回す。伊久馬も調子に乗ってタンバリンを叩いた。

「わかった、どこでもいいからもらってくれ。返品不可。すげえ生意気なんだよ」

健治が言うと、皆は爆笑した。

「俺はすげえ楽しみだぞ」

琳太郎も笑って言う。

「先生、あいつのことはタクトで刺してもいいです。俺が許します」

健治が真面目な顔で許可すると、琳太郎は笑って首を横に振った。

「先生」

琳太郎が第二音楽室を出ようとしたとき、最後まで残っていた直樹が、響とともに声をかけた。

「俺、ソロコンで『春の海』やりたいんです」

直樹は熱を込めて言った。

「おー、渋いやつ持ってきたな」

琳太郎が感心して言った。

「本当は篠笛でやりたいんですけど」

少し納得の言っていない顔をしながら、直樹は続ける。

「篠笛か。まー、あれの方がそれっぽいよな、日本の楽器だし」琳太郎は頷く。「でもいいんじゃないか、フルートで」

琳太郎は諭すように言うと、直樹も響も頷く。

「ピアノの伴奏は、響にお願いするつもりです」

「はーん」

琳太郎は面白そうに頷く。隣にいる響が少しはにかんでいる。

「休み中、練習したんです」

「はーん」

琳太郎はますます面白そうに頷く。直樹の首には黒いマフラーが巻かれている。

「ある程度できたら、みてもらえませんか？」

「いいよ」

琳太郎が頷くと、直樹は嬉しそうに「ありがとうございます」と笑い、響と帰っていった。

「青春だねえ」琳太郎は二人の後ろ姿を見てつぶやいた。「俺も青春、やりに行こう」

琳太郎はスマートフォンを取り出し、メッセージを送信した。

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つづく