カコイマミライ ～時を刻まない島～

第１１５話「くせ者揃い①」

　神獣・ドラゴンへと姿を変えた、解放軍トップのキリシマ。

　それを見た解放軍の信者達が、キリシマを助けようと、群れをなして押し寄せてきていた。

　ライム達と解放軍との全面戦争が、今──勃発しようとしている。

　カコイマミライ

～時を刻まない島～

第１１５話

　“くせ者揃い”

　龍と化したキリシマが上空にて、自分を助けに来る解放軍の大群に気づく。

　皆、キリシマのためをもってやってきたわけだが、キリシマはそれに応じることなく、無視をした。

　当初ナヴィが発案した嘘の噂のひとつである──

『捕らわれた息子を救いたければ、キリシマ一人で出向くこと』

　これは今となっては、もはや意味をなさない。

　大勢の解放軍がキリシマの手助けに現れようと、こちらには何の後ろ盾もないのだ。

　今のキリシマに、その他大勢の者に構っている暇はなかった。ライムを倒すことだけに集中している。

　ライムももちろんミサキ達を助けるために、何とかしてあげたい所だが、キリシマから目を離すことができない。

　お互いが目の前の相手に、全力を注いでいた。

　そんなライムの手を借りられぬ状態で、ミサキ達は押し寄せる解放軍の相手をしなければならない。

　ナヴィの体は震えあがっていた。

「うわぁぁっ……前からいっぱい来るよ！　どうしよう！　ミサキ！！」

　その数は５０を軽く越えているだろう。

　しかし、ミサキは何も答えず、黙って一歩前に出た。

　ミサキは身を構え、その数をたった一人で迎え討つつもりだ。

　ナヴィは慌ててミサキを止めに入る。

「無茶だよ！！　ミサキ！！　あの量を一人で相手するなんて……そ、そうだ！　今は一旦、時の塔に避難しよう！！」

「そんなのだめよ！！　ナヴィちゃん！！　相手がどんな神力や、神獣を使ってくるか分からない……私がここをどいたら、きっとライムは集中攻撃を受けることになる。そんなことは絶対させないわ！！」

　覚悟を決めるミサキに対し、ナヴィは心の中では、こう思っていた。

『その集中攻撃をくらうのは、ミサキなんだよ……？』

　だが、ミサキの気迫を前にして、ナヴィの口から、その言葉が出ることはなかった。

　二人が言い争ってる合間にも、大群はすぐそこまで迫ってきている。

　解放軍の先頭を切る者が、ミサキ達の存在に気づいた。

「あれはなんだ？　女とウサギ……？　前に二人いるぞ！！　あいつらも塔側のやつらか！？　構うことはねぇ、やっちまえ！！」

　先陣を走る数名の解放軍は、一人の女相手にお構いなしに、一斉攻撃した。

　すべてを受け止めるようにして、ミサキは巨大なバリアを張る。

「やれるだけ──やってみるわ！！　もしかしたらその間に、ライムがキリシマを倒すかもしれない！！」

　ミサキはライムを信じて、たった一人で大群に挑んだ。

　様々な神力が飛び交う。

　弓矢、槍、斧を模した力……

　ミサキは必死に粘り続けた。

　しかし、これも無謀な話。

　すぐに限界は訪れてしまう……

　バリアに亀裂が入った。

　これほどの攻撃を一辺に受ければ、当然だろう。

（まずい……私のバリアが砕ける！！）

　ミサキのバリアは今にも破られそうだ……まさに風前の灯火。

　後ろにはまだまだ解放軍の後陣が控えている……ナヴィは終わりを覚悟した。

──その時。

　まさかの助っ人が、ミサキ達の前に現れた。

「ブレイクハンマーー！！！」

　謎の巨体の人物が、ミサキの前にいた解放軍を叩き潰す。

「えっ！？　誰……？」

　突然、何者かに助けられたミサキは驚き、振り返って、その者の顔を見た。

　どこか見覚えのある技に、ナヴィは驚愕しながらも、その者の名を大声で叫ぶ。

「おまえは………解放軍・ダイキ！！」

　ミサキを助けにやってきた巨体の人物……

　それは、ライム達が最初に訪れたファブル村で、ライムが初めて撃破した相手。

　神力・ハンマーの使い手、解放軍のダイキだった。

　ナヴィはこの男を忘れるわけないが、ミサキは初対面だ。当然ダイキを知るはずがない。

　ダイキは少し照れ臭そうにして、ナヴィの言葉の一部を否定した。

「俺はもう解放軍じゃねぇ。“元”解放軍だ！　仕方ねぇから助けに来てやったぜ！！　ウサギ！！」

　どうしてダイキがこんなところにいるのか？

　実はダイキはライムに敗れたあと、ファブル村の住人達の協力のもと、時の塔の留置所に運ばれていたのだ。

「おまえは塔の留置所に捕まってたはず……それがなぜ釈放されている？　許しが出たのか！？」

「おまえに似た、ウサギのじぃさんが、一時的に釈放してくれたのさ！！　おまえ達に協力すれば、俺の仲間達の刑期を短くしてやるって言うんでな！」

　ナヴィはすぐに誰のことかピンと来た。

「老師様だ！！　老師様がこの危機に、僕達に力を貸してくれそうな罪人を釈放してくれたんだ！！」

　そう、ダイキがここにいるのも……

　初代・時の支配者──“リア・ホワイト”

　すべては、そのおかげである。

　リアは多大なる責任を感じていた。

　この島の危機を救うために、自らの時を止め、生き永らえたが、肝心の瞬間に立ち会うことはなかった。

　またナヴィの悩みであった、装置の犠牲者を救う方法の力になることもできず、心底落ち込んでいたのだ。

　自分に何かできることはないかと、塔の中でずっと戦況を見つめていたリアは、ここぞのタイミングで、元時の支配者としての権利を行使した。