カコイマミライ ～時を刻まない島～

第１０３話「否定①」

　時の支配者ナヴィは指揮を取り、時の塔の住人達に、解放軍キリシマを誘き出す作戦を伝えた。

　その作戦は即座に遂行される。

　キリシマ博士の提案の下、ナヴィが考えた作戦はこうだ。

　まず塔の住人が各地に散らばり──

『キリシマの息子、ライムが塔の留置所に捕らえられた』

　この嘘の噂を流す。

　結果、その噂は人々に衝撃を与え、もの凄い速度で島全土に広まった。

　島一番の注目を浴びる人物、キリシマの息子の話となると、与える影響は計り知れない。

　そして次に、ある程度噂が広まった段階で、また別の噂を流す。次の噂はこうだ。

『もしキリシマが一人で訪れ出頭するならば、その代わりに息子ライムを釈放する』

　もちろんライムは捕まってるわけでも、釈放されるわけでもないが、この嘘の噂を流すのにも理由があった。

　解放軍は勢力を伸ばし、今や大所帯となっている。

　息子救出のために、解放軍総出で来られても、こちらとしては困るところ。全面戦争だけは避けねばならない。

　あわよくば、キリシマ自ら出頭し、事なきを得る形になれば簡単な話だが──キリシマもそんなバカではないだろう。それはないことは分かっている。

　あくまで、キリシマを一人で誘き寄せる口実に過ぎない。

　この作戦は着々と進み、二つの噂は島中にあっという間に広まった。

　あとはキリシマが現れる、“その時”を待つだけ……

　ライムとミサキ──救世主の二人は、キリシマ撃破のため、その時が来るまで、神力及び神獣の鍛練を積んでいた。

　いつものようにライムとミサキが修行をしに、塔の外へと出ようとした瞬間──塔内の警告音が鳴り響く。

　朝っぱらから鳴り響く爆音に、ライムは両耳を塞いだ。

「な、なんだ！？」

　ナヴィはその警告音の意味をすぐに理解し、唾をごくりと飲み込んだ。

（──！！！　とうとう来たか……）

　慌てた声で、塔のアナウンスが流れる。

「遥か前方に捉えました！！　キリシマです！！　キリシマが一人で、こちらに向かってきています！！」

──ついに、“その時”は訪れた。

　カコイマミライ

～時を刻まない島～

第１０３話

　“否定”

　時の塔の住人に、一気に緊張が走る。

　ナヴィが先陣を切った。

「よし、行くぞ！　ライム！！　ミサキ！！」

「あぁ！！」　「分かったわ！！」

　万が一の可能性として、キリシマが出頭する場合もある。

　ナヴィとミサキが前を歩き、ライムは少し離れた位置で、キリシマから見えないように工夫を施す。

　そんな陣形を敷きながら、こちらもキリシマに近づいて行くつもりだ。

　ナヴィが塔の入り口に立つ、救護班に声をかける。

「救護班はいつでも準備できるように頼む！！」

「了解です！　ナヴィ様！！」

　ナヴィはライムとミサキを心配し、一番に身の安全を考慮した。

「二人とも。時の塔は安全だ！　万が一のことがあったら、必ず時の塔に逃げてくれ！！」

　そう、時の塔は神力は無効化され、神獣の攻撃を寄せ付けない。いわば、島唯一の安全地帯なのである。

　その時の塔を背に戦うことで、ライム達はいつでも安全が確保できる。

　一番無茶をしそうなライムに、ナヴィは釘をさした。

「特にライム！　何もここで決着を急ぐ必要はないんだ。死んでしまえばそこで終わり……だから無理だけはしないでくれよ？」

「あ、あぁ！　大丈夫だって！　分かってるよ！！」

　改めて命の大切さを二人に植え付けたところで、ナヴィはキリシマにゆっくりと近づいていく。

　このまま行けばちょうど、このだだっ広い何もない平野──“ウェダル平野”でキリシマと落ち合いそうだ。

　キリシマの取る態度、行動によっては……ここが戦場と化す！！

　そして──

　ついに先頭を歩くナヴィの目に、キリシマの姿が映った。

「──！！　いた……本物だ。あのキリシマだ！！」