海王断海
最深層守核域。
崩れた岩盤の隙間から、地下水がゆっくりと流れ込んでいた。
だがその水面は、すでに戦場では意味を持たない。
巨大な棘が林立する空洞の中央。
灰色の竜が翼を広げている。
棘翼は裂け、甲殻は砕け、胸殻には深い裂傷が刻まれている。
それでもその姿は、まるで崩れない岩山のように揺るがない。
その横に立つのは、魔人。
幼い少女の姿。
だが、その瞳には人間のそれとは違う冷たい理性が宿っていた。
対するのは。
ヴァウデオウス五世。
マーレミア王国の王。
筋骨隆々の巨体。
片手に握る大剣――海砕大剣アビスラグナ。
その刃が水面に触れた瞬間、洞窟の水がざわりと震えた。
王はゆっくりと息を吐く。
その視線が、竜を捉えた。
「なるほど」
静かな声。
「これが灰森の竜か」
その声には怒りも憎しみもない。
ただ純粋な評価があった。
王は剣を持ち上げる。
その瞬間だった。
水が動いた。
ただ揺れたのではない。
流れた。
地下水脈と接続された海水が、一斉に王の足元へ集まり始める。
洞窟の水が回転する。
巨大な渦。
魔力が混ざる。
王の周囲に海が生まれる。
魔人が静かに呟いた。
「主」
その声は冷静だった。
「海域化」
竜はすでに理解していた。
王は海の戦士。
海水がある限り。
その戦闘力は跳ね上がる。
ヴァウデオウスが剣を振り上げる。
その瞬間。
海が斬られた。
「海王断界」
剣が振り下ろされる。
だがそれはただの斬撃ではない。
剣の軌道に沿って、海水そのものが刃になる。
圧縮された水流が巨大な刃となり、洞窟を横断する。
水圧。
魔力。
衝撃波。
三重の破壊が同時に走った。
竜が翼を振るう。
「紫晶震界」
棘翼が振動する。
空間が圧縮される。
重力が歪む。
洞窟全体が震えた。
重力振動が海流斬撃へ衝突する。
衝撃。
空気が破裂する。
水が蒸発する。
岩壁が崩れる。
だが。
海流は止まらない。
重力振動を押し潰し、そのまま竜へ迫る。
竜は身体をひねる。
棘翼を交差させる。
斬撃が翼へ直撃する。
棘が砕ける。
甲殻が裂ける。
巨大な衝撃で竜の身体が洞窟の壁へ叩きつけられた。
岩盤が崩れる。
瓦礫が降る。
魔人の瞳が細くなる。
「……強い」
それは分析だった。
王は剣を肩に担ぐ。
「当然だ」
王は一歩踏み出す。
その瞬間。
海水が爆発した。
王の足元から水柱が噴き上がる。
その勢いを利用して、王の巨体が宙へ跳ね上がった。
大剣が振りかぶられる。
「第二断」
海水が剣へ集まる。
洞窟の水がすべて吸い上げられる。
巨大な水刃が形成される。
竜が翼を広げた。
魔人が手をかざす。
「界律改写」
空間が歪む。
魔力の流れが変わる。
竜の周囲の重力が固定される。
「主座」
界律改写・主座。
竜の奥義を安定化させる空間。
その瞬間。
竜の棘翼が光った。
「晶界墜星」
重力が崩壊する。
洞窟の空間に重力井戸が生まれる。
岩塊が引き寄せられる。
水が吸い込まれる。
王の身体すら、一瞬引き寄せられた。
その中心へ。
竜が突っ込む。
棘翼を全展開したまま、流星のように落下する。
棘の雨。
重力落下。
大地衝突。
三重の破壊。
竜の身体が王へ激突した。
衝撃が洞窟を揺らす。
岩盤が砕ける。
水が蒸発する。
だが。
王は止まらない。
大剣が振るわれる。
海流が爆発する。
「海王断界」
二つの奥義が正面衝突した。
重力。
水圧。
魔力。
洞窟が崩れる。
巨大な衝撃波が最深層を飲み込んだ。
その中心で。
王は笑っていた。
「良い」
剣を握る手にさらに力が入る。
「実に良い敵だ」
だがその瞬間。
王の背後で。
少女の瞳が光る。
魔人。
ダンジョン核。
その身体の奥で、魔力が膨張する。
三つの魂。
グラシア。
ディルムッド。
そして。
カイ。
その魔力が、核へ集まり始める。
少女が静かに言う。
「主」
竜が振り向く。
少女の身体が光り始める。
空間が歪む。
地脈が震える。
界主核が形成される。ダンジョンの核が核を持つという異例。
「――私も」
少女は静かに言った。
「もっと役に立ちたい！」
最終段階。
竜と魔人。
そして。
海王。
決戦は。
次の瞬間。
終わりへ向かう。
