次元破断の魔術師

炎術師の森

プロローグ

　熱いものが頬を零(こぼ)れていく。

　止め処(ど)なく、いつまでも流れていく。

「なんで……。どうして……」

　最善を尽くした。

　全力を賭けた。

　もう一度やれと言われても二度とできるはずがない。それほどの奇跡的な確率で、あの局面を乗り越えた。

　刑部(おさかべ)さんが言うように、自分自身を誇るべきだ。讃(たた)えるべきだ。一生懸命やったと胸を張るべきだ。

　だが、それでも――

　それでも、目の前にあるのは――

「なんで………」

　何が足りなかったのだろう。

　何が間違っていたのだろう。

　確かに掴(つか)んだ。そう、掴んだはずだ。

　そして、今も掴んでいる。

　だけど――

　過酷な現実が突きつける。

　おまえは無力だと。

　何もできないのだと。

（ああ、そうか……）

　唐突に理解する。

　人はなぜ泣くのか。

　それは、ただ、それしかできない時があるからだ、と。