異世界転移したら無敵になったけど、服が拒否されました

６７話 ～杖探し２～

　杖の価格、というのは元の世界から考えてもサッパリ検討がつかない。

　さっきの店に飾られていた杖は、正直一番安いものでも２００００Ｇくらいしていた。

　店主の秘密の工房に置かれている杖なんて、いったいどれほどの値段なんだろう。

　グランチェスタはフフッと意味深な笑みを浮かべると、指先と指先を合わせて、小さく円を描いた。

「タダで」

「えっ……た、たた、タダ！？」

　聞き間違いかと、何度かくり返せば、彼女はニヤニヤと笑う。

「ええ、タダで。なにせ……ここにあるのは、いわゆる失敗作のようなものでして……」

「え……失敗、作……？？」

　並べられている杖をジーッと凝視するが、確かに店売りのものより小ぶりであるが、ニスを塗って装飾でもすれば、立派に売り物になりそうに見える。

　不思議そうに見つめる私の視線を追って、グランチェスタはゆったりと言った。

「失敗作、というとちょっと語弊がありますかねぇ……ふつうの人間は、この杖では自分の魔力を引き出せないのですよ……杖の持つ力が、大きすぎて……」

「杖の持つ、力……？」

「さっきの話と矛盾するようですが……道具が良すぎるのも考えもの、ということです。これらは、強力過ぎる力を秘めている……ゆえに、よほどの魔力を持つ人間でないと、使いこなせない……ゆえに、販売はしていないのです」

　――よほどの魔力を持つ、人間。

　わあ、と気持ちが浮き立った。

　なんだか、とても褒められたような気がして。

「と、いうことは……私は、とっても特別な人間ということで……！？」

「といいますか……人間とは思えないほど、魔力をお持ちですねぇ……実は魔物……なんてことはありませんよねぇ……？？」

「エッ！？　いや人間、人間ですよ……人間……たぶん……」

　改めて言われると、ちょっと自信がなかった。

　なんせ、あり得ない異世界転移を果たしているのだ。

　この世界に飛ばされたことで魔物になった、なんて恐ろしい展開がないとも言えない。

　若干不安になりつつ否定すると、肩口からも援護があった。

『心配するでない。お主はちゃんと人間じゃ』

　神鳥が、呆れたような口調で肩をつつく。

『そちらの店主は、ちょっとお主をからかっただけじゃよ。魔物とわかっていれば、そもそもこの空間にすら入れぬじゃろ』

「さすがのご慧眼ですねぇ……テルペロン鳥様」

『ふ、ふふん』

　褒められてちょっと上機嫌なテルペロン鳥に苦笑いしつつ、杖を前にうーん、と腕を組んだ。

「じゃあ、この杖の中から、どれか選んでいいわけですよね」

「ええ……お好きなものを、どうぞ」

　ふよふよと浮かぶじゅうたんの上を、ゆっくり右から左へと移動する。

　タダ、と言われると、逆に比較ができずに難しい。

　それぞれの違いといえば、杖の長さと、持ち手部分についた宝石くらいだろうか。

　木材もそれぞれ微妙に材質が違うようだが、差異は微妙で、非常に悩ましい。

「うーん……」

　好きな色の宝石の杖、とかにすればいいのだろうか。

　いや、こういうファンタジー世界。主人公が選ぶのは白とか、透明、もしくは虹色とか、全能感ある色合いだろう。

　熱血系だったら赤や、ゴールドもある。

　女性主人公ものの場合は、ピンクとか紫もあるかもしれない。

　あまりないのが緑や青、黄色やオレンジ、茶色やグレーだろうか。

　さて、自分はいったい、どうしようか。

　ぼんやりと目の前に広がる杖を眺めていると、フッ、と一本、目にとまったモノがあった。

（お……これ、木の材質自体が白っぽい……それに、持ち手のところについてる宝石の形が、めちゃめちゃキレイ……！）

　他の、いかにも木から削り出しました、という茶色い杖に比べ、その杖はほんのり白みがかった、高級感のある材質だった。

　その上、持ち手部分についた宝石は、光の当たる角度によって、キラキラと七色に輝き、とても美しい。

　これだ。これしかない。

　一目ぼれとは、まさにこのことだろう。

　パッと振り返り、店主に声をかける。

「あ、あの、グランチェスタさん……！　この杖は……」

「……おや？　あぁ、その杖ですか。ほお、お目が高いですねぇ」

　ふむふむ、と店主は腕を組み、満足そうに頷いた。

「これでしたら、あなたの魔力にも見合うでしょう。……どうぞ、お手にとってご覧ください」

「わぁ、ありがとうございます……！」

　自分の選んだ、自分だけの、杖。

　白く輝くその美しい杖に、そーっと、手を伸ばした、瞬間だった。

　ビターン！！

「うげっ！？」

　ドシン！　と背中に重い衝撃が走った。

『なんて声を出しておるんじゃ、ハナ』

「だ、だって背中に、突然なんがかぶつかって……あっ？」

　正直、めちゃめちゃ痛い。

　いったい何がぶつかって、と、涙目で振り返った時、

「おや……」

　店主が先に『それ』に気づき、足元に落ちたその物体を拾い上げた。

「え、えぇとぉ……それ、杖、ですか？」

　思わず疑問形になったのは、その物体が、他とは一線を画するデザインだったからだ。

　まず、形が違う。杖と聞いて連想される、あのスラリと整った形状ではないのだ。

　杖というか、太い枝。

　だって、先っぽに、枯れた茶色い葉っぱがくっついてるし。

　その上、他の杖は木の色といってもみずみずしい茶色だが、この杖はなんというか、ドス黒い。

　もはや呪いでもかかってるんじゃ？　と思うくらい、黒い。まだら模様だし。

　あと、持ち手部分についている宝石も、なんか色がくすんでいる。

　というか、真っ黒だ。それも、黒曜石のような美しい黒ではなく、炭みたいな、つやのない真っ黒さ。

　ただ、宝石の大きさだけは、他のどの杖よりも大きかった。主張が激しいともいえる。

「こ、これ……？　これが落ちて……いや、ぶつかってきたんですか？」

　勝手に杖が動くなんてないだろうし、もしや、店主がなにかしたんだろうか。

　そんな疑念のこもった視線を向けるが、グランチェスタはこちらをみず、フルフルと体を震わせながら杖を凝視した。