６５話 ～魔力測定～
（赤、炎属性かぁ……）
色で属性、光り具合で魔力量が判断されるようだ。
私は回復魔法しか使えないが、魔力量は半端ないらしいし、どういう風に診断されるのだろう。
彼女たちの様子を伺いつつボーっと眺めていると、
「この魔力量ですと、初心者でも、こちらに陳列されているものが適切かと」
店主が先頭に立って、奥の方へ歩いていく。
「炎属性だそうなので、宝石の色はルビーがおススメですね。あとは、持ちやすさや装飾の違いですから、お好きにお選びくださいませ」
「ええ、ありがとう。じゃあ、さっそく選ぶとするわ」
三人は奥まった棚の前に立ち、品物を選び始めている。
店主は彼らを案内した後、いつの間にか姿を消しているし、さすが魔法の店だなぁ、と舌を巻いた。
このまま、三人が杖を選んでいるのを観察していても仕方がないので、神鳥を肩に乗せたまま、反対の方へ歩いていく。
「う～ん……杖、どうしようかなあ……」
棚に置かれている杖は千差万別だ。
もちろん金額もピンキリで、デザインが凝っているほど高価格の傾向にあるようだ。
金額の単位は、ファンタジー世界でよくある『ゴールド（Ｇ）』らしい。
物価がまだよくわからないが、市場で見た限り、１００Ｇ＝１００円くらいのようだ。
「杖を買って、どれだけ使いこなせるかわかんないし……とりあえず、安いのを一本買えばいいかなぁ……」
所持金には、限りがある。
アスタリカからもらった金額はまだちゃんと確認していないが、ザッと見た限り５００００Ｇくらいあった気がする。
今後の生活を考えると、とても無駄遣いできない。
「よし……一番安い、初心者用の杖を一本……」
と、改めて初心者用の棚へ向かおうとした時だった。
「お客様、なにかお探しで？」
「ぅわっ！？」
真後ろからそーっと声をかけられて、思わず跳びあがった。
「驚かせてしまって、申し訳ございませんねぇ……」
「い、いぃい、いえっ！ と、とんでもない……！」
どもりつつ振り返ると、さきほどの三つ編みメガネの女性。つまり、いかにも魔女ないで立ちの店主が、後ろに立っていたのだった。
「ふーむ……それにしても、なんとも前衛的な恰好をされていらっしゃいますねぇ」
彼女は、こちらを上から下まで眺めた後、しみじみとそんなことを言った。
前衛的。すごくボカしてくれている。
「え、えぇ……まぁ……えぇ……」
「……ん？ おや、その肩の鳥は……まさか、あの伝説のテルペロン鳥様では……？」
と、彼女はハッと目を見開いて、今まで誰も気づかなかった神鳥にまで気づいた。
あっこの人、本当にすごい人かもしれない。
ちょっとビックリして黙った自分に代わり、テルペロン鳥がバサリと羽を広げた。
『ほお……さすが魔道具を扱う店の店主よのぉ』
「……！ まさか、テルペロン鳥様のお言葉まで聞けるとは……」
彼女は被っていた帽子を脱ぐと、優雅に一礼した。
「初めまして。魔道具専門店の店主をしております、グランチェスタと申します。以後、お見知りおきを」
「あっ……こ、こちらこそ。えっと、私はハナで、こっちはその、テルペロン鳥様です」
彼女にならって頭を下げると、店主――グランチェスタは、ニコリと笑みを浮かべた。
「ハナ様ですね。しかし……なるほど。テルペロン鳥様とご一緒ということは、あなたもただ者ではございませんね？」
「えっいや、ただ者……で、ありたかったっていうか……こういう方面でただ者じゃなくなりたくなかったっていうか……」
『ぐずぐず言ったところで伝わらんぞ』
「うっハイ。すいません！」
うだうだと訳のわからないパワーを授けた対象に文句を言っていると、ペシリと軽く羽で叩かれる。
そんなこちらの様子をニコニコと眺めた彼女は、ふと、懐から水晶玉を取り出して見せた。
「それでは、さっそく魔力を図って頂きましょうか」
「……えっ？ それってお金とかかかるんじゃあ……」
「いえ、測定にお金は頂きませんよ……さあ、どうぞ」
メガネの奥の瞳をキラリと輝かせ、彼女はズイッと水晶玉を突き出してきた。
そんなノリでやっちゃっていいものなのか。
そーっと、こわごわ指を伸ばして、水晶玉に触れよう――と、した瞬間だった。
「……うわあっ！！」
ピカァ、と水晶玉がまばゆく白く光ったかと思うと――バキィン！！
爆音を立てて、内側から破裂した。
そう、破裂してしまったのだ。
「うっ……うわぁ！？ ご、ごごごごめんなさいっ！！ べ、弁償……弁償！？」
触れていない。が、触れる直前で壊れたということは、きっと私のせいなのだろう。
水晶玉って弁償できるものなのか。
そもそも、いくらくらいかかるんだろうか。
申し訳なさと困惑と焦りでしどろもどろになっていると、眼前でぽかんとしていた店主が、ふいにクツクツと笑い始めた。
「いやぁ……なんとも……ふふ」
『まったく……お主は本当に規格外よのぉ』
と、なぜか肩に乗っている神鳥まで半笑いだ。
こっちは本気で焦ってるのに！？ とビックリしていると、
「弁償は結構でございますよ……予備は大量にありますので、ね」
店主はバキバキに砕け散った水晶玉に向かって、杖を取り出し、振った。
「お、おぉお……！？」
すると、それはまたたく間に一か所に集まって、彼女の杖の動きに合わせて、ごみ袋とおぼしき紙袋の中へ飛び込んでいった。
すごい。まさに魔法。
呆然とその光景を眺めていると、彼女はフフッと再び笑った。
「こんな逸材、いったいいつ以来でしょうかねぇ……もしかして、史上初、でしょうかねぇ……」
「えっ、し、史上初……！？」
もしや、水晶を割るってすごいことなんだろうか。
そう思ったところで、元の世界で読んだファンタジー転生系の話がいくつか浮かんだ。
（そういえば……学校の入学式とかで、水晶玉を割ってた話けっこうあったかも……！！）
そして、軒並みそういう主人公は無双していた。
つまり、自分もとんでもない魔力量ということなのだろう。
なんか、おおごとになってきたぞ。
身構えた自分に、グランチェスタはスススッと近づき、手首をつかんできた。
