トンネル ２
兄：ヨリ（主人公）
妹：ハヅキ
〈フーム〉：人類を滅亡の危機に追い込んだ謎の生命体
「逃げて！ お兄ちゃん！」
妹が奥からそう叫ぶ。
言われなくたって、とっくにやってるよ！
俺は立ち上げたばかりの体で、また体を揺らしながら激しく走る。
とは言え、逃げるって、どこへ逃げればいいんだ？
ここはトンネルだ。
奥へと続く一本道。
走る方向は、一つしかない。
装甲車が機関銃を再び発砲させ、前進する。
この状況じゃ、どうせ、いずれ追い込まれてしまうだけだぜ。
しかし、こんな状況にも関わらずだ。
なんとハヅキが、俺の方に向かって走り始めた。
「なに考えてんだ！ ハヅキ！」
「どいて！」
二人の声が重なる。
それから妹は俺に向かってジャンプ。
そのまま跳び箱を飛ぶように大股を広げ、両手で俺の頭を押さえる。
妹が、俺の頭上を飛び越える。
その刹那。
妹に頭を押さえられてしまったせいで、俺のバランスは崩れる。
体が前に倒れる。
妹は俺の後ろで着地。
そしてなぜか、妹が倒れた俺の体に重なる。
おい！ 何の真似だ？
と思った次の瞬間――
――大きな爆発が起きた。
凄まじい爆風が辺りを飲み込む。
一瞬だけ真空になったと思える瞬間があった後、一気に空間が破裂する。
その衝撃に紛れて、無数の鉄片が俺とハヅキに襲いかかる。
鉄片は鋭利なものもあるだろう。それがもし、妹に突き刺さってしまったら――
「大丈夫か？ ハヅキ」
爆発が収まった後、俺は妹に問いかける。しかし――
返事がない。
何度問いかけても、妹は目を瞑ったままだ。
妹に、意識がない。
「おい！ ハヅキ！ 目を覚ませ！ ハヅキ！」
俺は妹の小さな両肩を掴み、妹の体を前後に揺らす。
でもだ。妹の意識は、いっこうに戻らない。
俺の心臓が、誰かに握り潰れされているかのように、苦しい。
待てよ！ こんな終わり方って、あるかよ！
ふざけんなよ！
「ハヅキー!!」
俺は妹の名前を叫ぶ。
声帯だけでなく、全ての細胞を使って、俺は叫ぶ。
そのときだった――
「クスッ……」
妹の口元が緩む。
そこから短い吐息が漏れた後、
「はははははっ！」
大きな笑いが妹から噴出した。
それを見た瞬間、緊張していた俺の体から、力が一気に抜ける。
まるで膨らんだ風船から空気が抜けていくように、俺の体はクタッとなる。
「今のお兄ちゃんの顔、サイコー！」
「おい！ こんなときに悪い冗談はよせよ！」
「だって面白いんだもん！」
「俺は面白くねーぞ。最悪だ」
「いいじゃん！ 結果的に、ほら、私たちは助かったわけだし」
まあ……そうだな。
さっきまで俺を追いかけていた装甲車は、見事に爆発し、再起不能だ。
きっと妹が先回りして、トラップをしかけたのだろう。
それはそれで、非常に助かったわけなのだが……。
でもな……と、俺は深い溜息を吐く。
「心配した俺がバカだった」
そう言って、俺は立ち上がる。
そして妹も立ち上がりながら、
「でもね」
妹は言った。
「私、嬉しかったよ。お兄ちゃんが、私のこと、ホンキで心配してくれたから」
妹が笑う。
それを見て、俺は複雑に思う。
だって、そのときの笑顔だけは、悔しいが、今までの妹の歴史の中でも、かなり上位に来るものであることを、否定できないからだ。
しかし――
そんな妹の笑顔も、一瞬で蒼白する。
なんだ？ また悪い冗談か？
そう思ったが、違うようだ。
俺の腹から、鋭く光る長い刃が突き出ている。
どうやら俺は、日本刀のような鋭い刃によって、後ろから貫かれてしまっているようだ。
