正義とは何か？悪とは何か？15ー皆下知由の場合（大学生（後編））ー
ーー皆下知由の場合（大学生（後編））ーーーーーーーー
１Kのアパートに男４人というのはただでさえ息苦しいのに、ゴツいガタイの男に肩から腕をキメられ、僕はうつ伏せで寝ていた。もう１人のゴツいガタイの男は仁王立ちで僕を睨んでいた。その男達に睨まれている状況は息苦しいを超え、窒息しそうだった。そこに空気の入れ替えをするように、優和がアパートのドアを少し開けた。
「さて、何から話したらいいものか・・・まずは自己紹介からしようか？今、腕をキメている先輩は柔道部の佐伯先輩、そして君の前に立っているのがラグビー部の東山先輩。２人ともゼミの先輩で今日のために来てもらったんだ。感謝しろよ」
「ああ、ありがとうございます。」
先輩達は無言のままだった。優和は窓の外を見ていた。
「先輩、拘束を解いても大丈夫ですよ。」
２人の先輩は驚いていた。
「いや、しかし・・・。」
「離していただかないと、話せるものも話せませんから、ただ何かしないように警戒はしていてください」
「・・・わかった。」
拘束は解かれたが
「正座しろ」
と佐伯先輩に言われていたので正座した。優和がチラリと僕を見て、また窓の外を見た。
「皆下、僕は君を馬鹿だと思ったことは何度もあるが、心の底から馬鹿だと思ったのは、今日が初めてだよ。首相を暗殺すれば自分の世界が変わるとでも思ったのか？」
僕は沈黙する。また優和は僕を見て、ウンザリしたような表情で、また外を見た。
「現在の政治状況は閉塞感があるが、いいか悪いかはわからない。しかし、暗殺による政治や社会の状況が変わったことは世界単位で見るとあるかもしれないが、こと日本に関しては、部分的な改正があったとしても、大きな流れには影響はない。これは日本の政治システムが官僚に依存することが大きいからおきる影響であるのだが・・・まあ、その話はいいか、君も本当は分かっているんだろう？意味がないことに・・・。」
僕は目をつぶり一考した。
「しかし、僕にできることはそれぐらいしかない。」
優和は僕を見た
「皆下、君は「憂国の士」か「革命家」にでもなりたいのか？そうじゃないだろ？大学に出てきて、多くの人と話して、多くの文章を読んで、書いて、仲間を作り、仲間と色々な経験をして、恋人をつくること、そういうことの方が大事だろ？」
数秒の沈黙が流れる。問いに対する解答はいいたくない
「それができないから、僕は狂気にはしるんだよ。」
優和は嗤った
「狂気素晴らしい言葉だな。だが、それは残念だけど君の意思ではないんだよ」
言葉を理解するのに数秒かかった
「テレビの見過ぎとでもいいたいのか？」
また嗤う優和
「違う違う、全く違う、君は操られていたんだよ。」
「どういうことだ？」
「千田とあった覚えはあるか？」
「誰だ？千田って」
「入学式で僕と千田が新入生の挨拶は覚えているか？」
「ああ、そういえばそうだったな。」
「では、鳩鶏首相がうちの大学の杉原教授に会いに来る時間と場所はどこで知った？」
「えっ、・・・分からない。」
「そうか・・・、では君は最近、なぜ政治的に偏りがある番組を最近よく見るんだ？」
「・・・暇だからかな？」
質問に答えながら、なぜなんだろう、という思いが強くなってきた。たしかに自分は今まで政治に対しての興味はあまりなく、ノンポリであった。そして、番組を見ることによって現実をしることになるのだが、そのきっかけ何だったんだろう？単なる偶然？では鳩鶏首相が来る時間帯や場所を知ることができたのはなぜだろう？少なくともテレビでは何も言ってなかったし、ネットでは噂レベルで書かれてあっても、正確な場所は書かれていなかった。そして僕は優和の首を締めたくないのに、締めてしまったなぜだろう？そんなことを考えていたら、優和の視線に気づいた。優和は僕をジッと見ていた。そして笑いかけ
「どうやら疑問が湧いてきたようだね。君に会わせたい人がいる。」
大学に来るのは久しぶりだったのに、久しぶりという感じがしなかった。半年ぐらいの期間だろうか、大学のキャンパスは１～５棟あり、自分の文学部は３号棟で、心理学部は５号棟だった。５号棟に入ると、５号棟は初めて来たが、初めて入ったという感じもしなかった。トイレの場所も分かっていたし、コンピュータ室の場所も分かっていた。棟の作りがほぼ同じだからだろうか、５号棟に入る前に５号棟の地図を見たためか、そんな不思議な違和感を感じながら５号棟を見る僕を見た優和はニヤニヤしていた。いつもだったら、何ニヤニヤしてんだよ！、と言うところだがラグビー部と柔道部の先輩が２人後ろにいたのでそんなことを言う雰囲気でもなかった。５号棟にはいるとエレベーターで３階に行き、一つの部屋だけ、明かりがついていて、ドアの前には302と書かれていた。優和がドアを開けると、白いワイシャツに黄色いジャケットと黄色いパンツを履いた白髪の老紳士が紅茶を入れていた。
「そろそろ来ると思っていたよ。どうだった？」
優和は中に入り椅子に座った。
「やっぱり千田にやられていましたよ。」
老紳士は大声で笑い、やっぱりか、と言った。
「笑い事じゃないですよ。先生、一国の首相と僕の親友ですよ。」
「まあな、でも優和が助けることも千田の想定内だろうな。」
と老紳士は言って僕を見た。先輩達は中に入らず僕を監視していた。僕も中には入らず立っていた。
「佐伯君・東山君、えーっと」
「皆下です。」
苦虫を嚙み潰すように優和が言った
「そうそう、皆下君そんな所に立ってなく、中に入りたまえ」
先輩は戸惑っていた。僕も戸惑っていた。
「まあ、もう大丈夫だろうから、話ができないことにはしょうがないんだよ。入りたまえ」
まだ先輩は警戒はしていたが、僕と一緒に中に入った。皆が席に着くと老紳士は紅茶を皆にわたし、僕にも紅茶を渡した。そして僕を見て
「自己紹介がまだだったね。私は杉原十蔵、心理学部の教授だ。」
これが「偉大なる知の巨人」と言われる杉原十蔵との初めての出会いだった。
