正義とは何か？悪とは何か？13ー皆下知由の場合（大学生（前半））ー
ーーーーーー皆下知由の場合（大学生（前半））ーーーーーーーー
桜は舞い散り、梅咲く季節、卒業式は終わり、卒業証書が入った丸筒を片手に握り、校舎を見ていた。すると一片の桜が自分の黒い制服をより際立たせるようにそっと肩に載った。３年間通った校舎であったので卒業式には涙がでるかと思ったが、それもなかった。校舎からグラウンドに移ると陸上部の女子が汗をかきながら走っていた。三年間でこの女子はどう変わるのだろう。と他人ごとながら思っていた。近藤は刑事になり、木下は地元の大学に入学した。どちらも地元の人間になり、生きていくことを決めたらしい。
自分は中学の時と相も変わらず、優和を追う三年間であった。優和に追いつくように勉強はしたが、優和のようには上手くいかず、全国模試でやっと50番ぐらいになるぐらいだった。優和はもちろん一位だったが、僕は昼休みの教室で、優和に志望の大学を聞いた時、優和嫌そうな顔で
「東南大だが・・・皆下くん、一緒の大学に入る気か？」
と言われたので、僕が頷くと
「皆下くん、どこの学部だ？」
「文学部」
優和は何かに安堵したかのように思えた。表情が変わった理由を知りたく、どうした、と聞くと
「また君が僕を追ってくるのかと思ったよ。」
「えっ、一緒の大学入るの嫌なの？」
と聞くと、優和は呆れた顔をして
「もう、君のおもりはできないからね。」
どういうこと。と聞くと
「僕には僕の目指す道があるからね。だから、一緒についてくる分には構わないが、面倒見ることはできない。だからこの三年間で君の目指す道を見つけて欲しかったんだ。君はよく読書をしていたからね。文学部は最適かもしれないな。」
師が弟子を諭すように言われている感じだった。まあこの三年間を考えると仕方がないのかと思った。ふと、優和は何学部だろうと疑問がわいた。優和に何学部か、と聞くと
「心理学部だ」
と言われた。僕は稲妻に打たれたかのような衝撃を受けた。東南大学部は国内でもトップクラスに入る大学と言っていい。その大学に入るのだから法学部・医学部のどちらかと思っていたが、偏差値的には東南大学部でも一番低い心理学部を選ぶことには驚いた。僕が疑問を口にしようとしたとき、優和は微笑を浮かべ
「偏差値だけではないんだよ。あの学部には素晴らしい先生がいるんだよ。そこのゼミに入るつもりでいるんだ。」
開いていた窓から突風が吹き、桜の花びらが教室に入り込んできた。女子たちは黄色い声を上げていたあり、男子は春の風に沸き立っていたが、僕と優和の空間だけは、違う空気に包まれていた。
それから１年が立ち、僕は相変わらずグラウンドで走る陸上部の女子を見ていた。陸上部の女子も僕に気づいているようだったが、こちらを意識しないように走っていた。
「なにしてるんだ？」
後ろから突然声が聞こえたので振り返ると、近藤だった。その横に木下がいて、後ろに優和がいた。三人が丸筒を持って、自分を待っていた。いくぞ。と近藤が言うと僕は、どこへ？、と聞きたかったが言葉を飲み込み、一緒について行った。僕は大学生になったら僕は何処へ行くのだろうと思っていた。優和を見ると後ろ姿だけが見え表情は全く見えなかった。
東南大学の入学式で、僕は壇上で入学の挨拶をする優和を見ていた。東南大学は試験の成績がトップの者が挨拶をするという習慣があった。大体は法学部か医学部の二つの学部のどちらかの人間が挨拶をするものであったが、今回は心理学部の優和が入学の挨拶をしていたので、異例ではあった。新入生の噂話では40年ぶりという話らしい。しかも、その心理学部の人間が二人新入生代表として挨拶するのは前代未聞という話であった。たしかに違和感はあった。優和はなぜか和装で、もう一人の千田和弘という男に関してはジーパンに黒いワイシャツという入学式を馬鹿にしているかのような格好だった。前代未聞。すべてが異例。壇上に上がっている教員も落ち着かない様子であった。新入生代表としての挨拶も終え、二人は檀からおり、席に着くとなにやら話だした。会話をするというよりも何か議論をしているように思えた。お互い議論をしている時に壇の上にいた４０～５０の男性が立ち上がり、二人の席に行き
「君達止めたまえ！今は入学式だぞ！その情熱は私のゼミで見せるんだ！」
と発言する事を制止した。二人の表情は不完全燃焼という表情であったが、二人は黙った。いつもの優和だとこのような場で子供のように争ったりすることはないが、いつもの優和らしくないと思った。優和が言っていた。面倒を見ることができない、という話はこのことなのかと一瞬思った。しかし、クサい事を言う親父だなと思った。ゼミで情熱を見せろ、なんて・・・、しかし、自分のゼミということは、優和が素晴らしい先生と言っていたのはあの親父のことなのか？風貌はスーツは着ているもののよく見ると安物のスーツでノーネクタイ。痩せ型で無精髭を生やしている男。単なる入学式がこんな雰囲気なるとは思っていなかった。これが杉原十蔵教授と千田和弘との初めての出会いだった。
