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「しかしだ、その目標って、旅するだけで何とかなるものなのか？」
それじゃあ、次の目的地は西だなと決めたところで、カブレが根本的な課題を突き付けてきた。
「俺は難しいことは解らねぇがよ、国を興すってのはもっと難しいってのは解るぜ。俺たちだって、少数で部族で生きるので精いっぱいなんだ。そんなことできるのか？」
国は人があってこそ、なんてのは良く聞く話だ。
俺たちがやろうとしてるのは、そうだ京都いこう、なんてノリでやろうとしてるのだから、計画性も何もない。
だけど、俺はそれでいいと思ってる。
「いや、なんていうかな。結局のところ、理由づけなんだよ。俺はこの世界に来て、自由に生きたいなって思った。だから成り行きに身を任せるのも悪くないかなって。そんな時、ベルティの問題にぶつかっちゃってさ。俺自身は人間の国で、仮とはいえ仕事に着けたし生活してもよかったんだけど、その成り行きに身を任せた以上、最後までやりたい……とか……さ？」
なんのことはない。
成り行きで手を貸すと言ってしまった以上、最後までやり遂げたいというだけの事。
それがどんな方法があるかなんて知らないしできるかもわからないけど、そういう志はもって旅をしたいだけだ。
それで運が廻れば、きっとそれも達成できる……と思う。
情けないかもしれないけど、今はそうやって旅するしかないんだと思う。
「まあ、俺たちがどうこう言えることじゃないけどな」
そしてその三日後、旅の食糧や道具の準備をして、西への旅路が始まったのである。
追跡対象、フルサワリョーマは逃走後、ティニャリヤ山脈の洞窟を越えクレータの大地にてハピス族と合流。
その後、西へ向かう模様。
部隊は追跡を続行する。
それが、簡易ではあるが王の差し向けた監視部隊からの報告であった。
「ふむ。して、彼の者の目的は何と心得るか？」
「は。我らの捕虜を奪還し、豹虎の者と共謀、ハピス族と通じるとなれば、あるいは豹虎とハピスの間で協力関係を結んでることも考えられるかと……」
なにか答えるしかない大臣は、当たり障りのないことを応える。もちろん、そんな簡単で浅い考えであろうはずもない。
報告によれば、フルサワは人の身でハピスの膂力に押し勝ったという。そんな事例は、これまでどんなに鍛え上げた猛者であっても成し遂げたことはないのだ。
語彙力と文章をつなぐ力が足らず本当に申し訳ない。
