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風呂に入りなれた人間が、三日も風呂にはいれないと、それはもうストレスが溜まるものです。
昨日、結局風呂を沸かすだけで自分では入れなかった俺は、がちがちになった体で目を覚ました。まあ女性陣としても、自分たちが全員入った後の湯船に男性が入るのは好ましくないだろうけど、そんなかたくなに拒絶しなくとも……
あのあと、ピーネ様が入った湯船につかろうなどと恐れ多いと、シエナに窘められた。それから疲労困憊のまま、またしても地獄の勉強会に身を投じたのだが、精神的にきついものがある。
「フェルトちゃん、なぜにここの女性陣は厳しいのかねぇ」
今は、箒を片手にフェルトちゃんと一緒に掃除に励んでいる。といっても、毎日彼女たちが隅々まで手を加えているので、特にごみといったものは出てこない。
ゴミのでるような生活をしてないのだから、もう窓を開け放って換気だけしていればいい気がする。
「マーキス家はいま、立場的に危ういですから、何につけても手加減ができないのだと思います」
唯一の癒しであるフェルトちゃんは、窓の冊子を雑巾で拭きながら、身内にするなら徹底して育て上げる必要があるのではないかと説明してくれた。
「だからって風呂に入るなってのはなぁ……」
せめて、なんとかして風呂に入りたい。水運んだのも俺だし、火をつけたのも俺なのだからそれぐらいいいじゃないかと思う。今日も午後から水の運搬が待ってるし。
どうやら、俺のこれからの生活は、午前中に雑務を行って、午後から水の運搬。夜に勉強というサイクルになりつつあるらしい。
大衆浴場があるらしいが、このスケジュールでは行く暇もないし、そもそもお金がないから行きようがない。
しばらくは濡れタオルで体をふくだけの生活が続きそうだった。
日常会はいったん終わります。
次、エピローグ。
