異世界チートで全員に溺愛される悪役令嬢の私が世界を壊すまで

第8話 騎士団長、敵全部殺すマンになる

　リオンはあの後、アシュレイとガレスにめちゃくちゃ怒られて、泣く泣く執務に戻っていった。

　国を捨てても私を選ぶ系激重王太子。字面がやばすぎる。

　とはいえ、だからと言って急に『よし世界を救おう！』とやる気が出るわけでもない。人間、切迫感には個人差があるのだ。

「リゼは危機感が足りません」

　ノアが真顔で言った。

「うるさいなぁ」

　私はソファに寝転がったまま砂糖菓子を口に放り込む。

　ノアは、毎日のように私のいる客室へやって来て、そのまま一日中居座っていた。

　最初は『少しだけお邪魔します』と遠慮していたくせに、今では当然のように紅茶を飲み、お菓子をつまんでいる。順応が早い。

「というか、あれはリオンが重いだけでしょ。元からちょっとおかしかったし」

「その“ちょっと”が悪化してるんです」

　ノアは給仕された紅茶をすすりながら、淡々と言った。

「前にも言いましたが、本来のシナリオから外れた影響で、攻略対象たちの感情が暴走している可能性があります」

「感情暴走ぅ？」

「好意が正常範囲を超えて増幅されてるんです」

「怖」

「主にリゼのせいで」

「なんで私が悪いみたいな言い方するの？」

　リオンに出た警告がさすがに気になって、ノアには【魅了補正】の仕組みを説明してあった。好意につながる感情を誘導したり、増幅したりできることまで。それ以来、この調子である。

　便利だったから使っただけだ。直接、洗脳しているわけでもないというのに。

　その時だった。突然、激しい音を立てて部屋の扉が開いた。

「リゼ！！」

「うわっ！？」

　ガレスが部屋に飛び込んできた。だが、明らかに様子がおかしい。全身返り血まみれである。

「え、何！？　誰殺したの！？」

「魔物だ」

「その量はおかしいでしょ！？」

　いや、騎士団長が魔物を倒すのは通常業務なのだろう。問題は量だった。

　銀色の鎧も、腰の長剣も、前髪の先までべっとりと赤黒い血に染まっている。しかも本人は至って真顔。見た目が完全にホラー映画の殺人鬼である。

「北門付近に空間の裂け目が発生した。そこから出てきた魔物は、すべて処理してきた」

　ガレスは淡々と報告する。

「すべて？」

「ああ」

「騎士団総出で？」

「俺一人で十分だった」

　横でノアが、あからさまに嫌な顔をした。

「……何体出たんですか」

「百二十七」

「は？」

　私とノアの声が揃った。ガレスは怪訝そうに首を傾げる。

「何か問題あるか？」

「ありまくるわ」

　騎士団長ってそんなバグキャラだったっけ？

　いや強キャラではあった。ゲームでも最強クラスだった。とはいえ、これは異常だ。

「普通、一人で百体超えの魔物殲滅とかしないでしょ」

「リゼに近づく危険があるなら、全部俺が殺した方が早い」

　さらっと恐ろしいことを言われた。ノアが頭を抱えて私を見る。

「リゼ、ガレス様には【魅了補正】で、どの感情を強めたんですか？」

「……確か、強めの“庇護欲”」

「それですね」

　ノアは声を潜めて説明した。

「ガレス様は元々、守ることへの責任感と執着が強い方だったんでしょう」

「まあ騎士団長だしね」

「でも今は、その対象が国ではなく、“リゼだけ”になり始めてる」

　私が呆然とガレスを見つめると、返り血まみれの騎士団長は、なぜか当然みたいな顔で私の前に歩み寄り、その場に膝をついた。

「リゼ、外は危険だ。しばらく王城から出るな」

「うわ、過保護」

　一瞬、騎士と姫って感じでドキドキしちゃいそうになる。

「今日、魔物を斬りながら考えていた。次もこうして帰ってこられるとは限らない、と」

　次の瞬間、ガレスは立ち上がり、血まみれの鎧のまま、私を力任せに抱き締めた。

　ちょっと待って。魔物の血が私の服につくんだけど。

「だから……自分が生きた証が欲しくなる。俺のすべてを捧げて守るべき、家族が欲しい」

「え……」

「リゼ、俺と家族を作ろう。俺の子を産んで欲しい。お前と、俺たちの子供だけがいれば、俺は他に何もいらない」

　えええええええ！？　唐突なプロポーズ！？　しかも直球すぎる子作り宣言！？　え、まさかこの流れで押し倒されたりしないよね！？

「あのー、私もここにいるんですけど」

　ノアが冷ややかな目でこっちを見ていた。チッ、こいつの存在を忘れていた。

　とはいえ、今は惚気てる場合じゃない。とりあえず、ガレスを落ち着かせないと。

　私はガレスの胸に頬を寄せ、それから顔を上げた。潤ませた瞳で、殊勝に見つめ返す。

「ガレス……そんな寂しいこと言わないで。必ず私の元に帰ってきて。私を……私だけを、ずっと守ってね？」

「リゼ……。ああ、そうだな、少し弱気になった。約束する。必ずお前の元に帰る。そして、リゼに仇なす敵は、すべて排除する」

　ん？　なんか、さっきより目が据わってない？

「……ガレス？　その、“すべて排除”って？」

「言葉通りの意味だ。お前を脅かす敵ならば、すべて殺す。魔物も、人間も関係ない」

　部屋の空気が、今度こそ凍りつく。

　ノアが小さく呟いた。

「……重症ですね」

「何がだ」

　ガレス本人だけが、本気で何も分かっていない顔をしている。

「この人、リゼを安全にするためなら、障害になりそうな人間ごと世界を更地にしかねませんよ。このまま行くと、たぶん本当に見境なくなります」

「別に、リゼが無事なら問題ない」

　リオンと全く同じことを言い始めた。待って。攻略対象たち、思ったより順調に、かつ致命的に壊れてない……！？

　その時だった。廊下の向こうから、複数の騎士たちの悲鳴と足音が響いた。

「た、大変です！！」

　若い騎士が青ざめた顔で部屋へ飛び込んでくる。

「東地区でも裂け目が発生しました！　魔物の大群が――」

　ガレスが、私を抱いていた腕をほどいた。その目はすでに、次の獲物を狙う獣のそれだった。

「行く」

「いや待って、他の騎士たちも連れて指揮を執りなよ！」

「不要だ。俺一人で行く」

「だからなんで！？」

「リゼの護衛を減らしたくない。城に残る騎士は、一人でも多い方がいいからな」

　重い重い重い！　私一人の護衛を基準に、騎士団の配置を決めるな！

　ガレスは私の髪に、血のついていない手の甲でそっと触れたあと、そのまま恐ろしい速度で部屋を出て行った。

　数秒後。

　はるか東の方角から、大地を揺らすような轟音が響いた。

「……」

「……」

　恐ろしいほどの静寂。ノアが死んだ魚のような目で、轟音のした方角を見つめた。

「これ、早めにどうにかしないと、物理的に世界が消滅しますね」

「……まだギリいけない？」

「どこがですか」

　窓の外では、空の亀裂が、また少しだけ深く、大きく広がっていた。

《対象：ガレス・オルディン》

《警告》

《感情増幅：制御不能》

《庇護欲――増幅中》